OBSERVATION LXVI
(Inédite, communiquée par M. le docteur Dupuy.)
« En 1877, j'ai vu à San Francisco 'de Californie un Anglais de sang et de naissance (pur Anglais de descendance), et aussi âgé d'environ 40 ans, qui était venu des îles Sandwich ou Hawaï, consulter les médecins à cause des taches qu'il avait au front, aux avant-bras, aux lobules des oreilles et sur une aile du nez.
« On le soignait pour une syphilis, lorsqu'il est venu me consulter, en voyant que son mal empirait.
« J'ai diagnostiqué la «spédalsked » à forme léonine, et 8 mois après, lorsque je l'ai revu, il n'y avait plus de doute possible même pour un inexpérimenté. Cet homme vivait depuislongtemps aux îles Hawaï (îles Sandwich) où les deux formes de la lèpre se rencontrent en grand nombre. »
Enfin le Dr Dupuy termine sa communication, en m'écrivant en juillet 1885 : « J'ai vu des lépreux qui venaient du Wisconsin, du Michigan et de l'Ontario (côtes de l'Union américaine et du Canada qui bordent les grands lacs). Ils étaient d'origine suivie de race anglaise, d'autres canadienne, aucun n'était de provenance norvégienne ou suédoise. »
L'Observation suivante (LXVII), qui m'a été communiquée en 1884 par le Dr Boeck, de Christiania, rentre dans le même ordre de faits. Elle explique en outre, selon moi, la marche envahissante (je ne dis pas l'augmentation) de la lèpre en Norvège depuis quelques années. On peut se demander si ce ne sont pas des cas semblables, qui ont importé la lèpre au delà des Alpes Scandinaves, et produit les prétendus cas sporadiques que l'on observe depuis quelque temps autour de Christiania. (Voir la carte. Pl. n° XXI.) Mon ami le Dr C. Boeck me disait même, que l'on pouvait se demander (à titre de simple hypothèse d'ailleurs), si le prétendu cas de lèpre sporadique de Birthe Arnesdatter (Voir Observ. n° LXVIII), n'était autre chose qu'un cas» de contagion, produit par des voyageurs qui avaient été en pays lépreux, et étaient devenus lépreux après leur retour à Christiania, comme Olaùs Evensen, par exemple. Voici d'ailleurs ces deux Observations (1).
1. Je profite de l'occasion, pour signaler une légère inexactitude qui s'est glissée dans le rapport à l'Académie de médecine par M. Constantin Paul, sur le travail de M. Zambaco, à propos de la lèpre à Constantinople. M. Constantin Paul dit {Bulletin de V Académie de médecine, 28 juillet 1885, page 969) : « Enfin les docteurs Danielssen de Bergen, Boeck de Christiania, Sand de Trondhjern et Kaurin de Molde, se prononcent formellement contre la contagion. » Voici ce qui résulte au contraire de mes fréquentes conversations avec les médecins précités pendant le long séjour que j'ai fait à Christiania, Bergen, Trondhjern, Molde en 1884 Seul, le docteur Danielssen se prononce formellement contre la contagion. Mon ami le docteur C. Boeck, de Christiania, penche plutôt pour la contagion ; il en est de même du docteur Sand de Trondhjern. Ces deux médecins m'ont indiqué ou fourni des Observations favorables (selon eux) à l'idée de contagion, qui sont reproduites dans ce livre. Quant à mon ami le docteur Kaurin de Molde, voici ce qu'il m'a dit textuellement: « Je ne possède pas de cas bien nets de contagion. Je possède des cas suspects. Je ne suis pas sûr que la lèpre soit contagieuse; je n'oserais l'affirmer. Je pense en revanche qu'elle est héréditaire. » ,
