OBSERVATION LXVIII

Lèpre norvégienne (environs de Christiania).

Observation communiquée oralement le 16 août 1884, par le docteur Hiorth.

Lèpre anesthésique , développée chez une femme des environs de Christiania (pays non lépreux). — Pemphigus lépreux. — Pas de contamination appréciable ni de la femme, ni de son entourage. — Mauvaises conditions hygiéniques. — Mort au bout de 8 ans.

Birthe Arnesdatter était une pauvre paysanne de Nietedal (village situé à 2 lieues de Christiania). Ses parents et ses grands-parents étaient bien portants ; elle a eu 6 frères et sœurs tous bien portants également. Cette femme, qui s'est mariée il y a une trentaine d'années auparavant, a eu de son mari, qui vit encore et est bien portant, o enfants tous bien portan 's, dont l'aîné a 21 ans et le plus jeune 6 ans.

En 1875, début chez elle des macules de lèpre anesthésique. Malgré cela, ellecontinue à habiter pêle mêle dans son étroite cabane avec son mari et ses enfants. En 1876, elle vient à Christiania se faire traiter au Rigs hospitalet ; elle y demeure 8 mois. A cette époque elle avait seulement de l'anesthésie des membres et du pemphigus lépreux. Pas de tubercules, elle n'en a d'ailleurs jamais eu. En décembre 1876, elle quitte l'hôpital pour retourner chez elle et cohabiter de nouveau de la façon la plus étroite avec sa famille jusqu'en novembre 1881. En novembre 1881. elle revient à l'hôpital de Christiania présentant à cette époque de l'anesthésie. du pemphigus

lépreux et quelques taches. Elle quitte l'hôpital en mai 1883, et meurt chez elle en juillet 1883.

Jusqu'ici son mari et ses enfants sont demeurés absolument bien portants. D'autre part cette femme n'avait jamais quitté les environs de Christiania. Elle n'avait jamais été dans les pays où se trouvent des lépreux. Il est difficile de remonter à l'origine de la contamination chez cette femme, s'il y en a eu une. Aurait-elle été en contact par hasard avec les quelques lépreux importés à Christiania des pays lépreux (Observations XLV ; — LXVII). Nous n'en savons rien. Notons en terminant que c'était une femme pauvre et misérable, vivant dans les plus mauvaises conditions hygiéniques.

2° On est loin de rencontrer l'hérédité chez tous les lépreux, nés en pays lépreux. Même en Norvège, les recherches de Danielssen et Boeck sont loin d'être en faveur de l'hérédité, comme le montreral'étude attentive de leurs tableaux statistiques. D'ailleurs en Norvège même, les travaux deHjort, Holsmen, Eklund, Bidenkap, Hansen, etc., ont combattu l'hérédité de la lèpre, et ont montré que dans un grand nombre de cas (1/5; Hansen, communication orale) (1), il est presque impossible de trouver l'hérédité ; qu'au contraire cette affection se manifeste chez beaucoup de sujets dans les familles desquels on ne trouve que peu de cas de lèpre chez les ascendants. Bien des auteurs et dans les pays les plus différents sont arrivés à des conclusions analogues, entre autres, Kierulf, Oldekop (pour la lèpre du Caucase), Someren, Munro, Hillis, etc., pour la lèpre des Colonies. Je pourrais multiplier ces exemples, et me borne à renvoyer le lecteur pour plus de détails au travail de Munro (loc. cit.) (2).

On trouvera d'ailleurs en compulsant les Observations de ce livre, que l'hérédité (ascendants lépreux) était loin d'être la règle chez les malades, dont j'ai recueilli l'Observation et qui avaient contracté la lèpre en Norvège, en Italie, dans les Colonies, etc. Il en est de même pour les Observations de lèpre mexicaine, qui m'ont été communiqués par Poncet de Cluny. Ainsi par exemple les deux cas suivants, pour citer des Observations inédites de ce médecin (partisan de l'hérédité et n'admettant pas la contagion). Nous avons vu d'ailleurs que l'hérédité fait le plus souvent défaut dans les Observations de lèpre mexicaine que je publie dans ce livre.