XV. PERCHLOiUJRE DE MERCURE ( SUBLIME CORROSIF
On emploie ce sel de mercure, comme réactif, pour indiquer la présence d’alcalis et de terres alcalines. Il produit avec les alcalis fixes, caustiques, un précipité jaune, et avec les carbonates alcalins, un précipité orangé ; avec l’eau de chaux, le précipité est aussi d’un jaune orangé. Mais on fait rarement usage de ce sel pour cet objet , parce que nous avons de meilleurs réactifs pour découvrir la présence d’alcalis. On tire un parti plus avantageux de son action dans l’analyse de substances animales, parce qu’elle peut nous faire découvrir les plus petites quantités d’albumine, substance, qui entre en proportion très-sensible dans la composition d’un grand nombre de produits animaux. Leperchloriire de mercure produit avec l’albumine un précipité blanc floconneux. Cette substance n’est cependant pas séparée en totalité , à moins qu’on ait recours à la chaleur pour aider la coagulation. C’est, par cette raison , que le docteur Bostock a proposé, pour estimer la quantité d’albumine contenue dans un fluide animal, l’ingénieuse méthode qui suit, savoir : On ajoute au fluide une quantité de perchîorure de mercure, plus que suffisante {lour saturer l’albumine, et l’on chauffe le mélange. Il se forme, par cette double action, un coagulum, qui peut être séparé par le flltre. Le précipité est un composé du
CHIMIQUE S
sel métallique avec l’albumine, dans la proportion d’environ une partie du perchlorure , sur trois ou quatre de l’albumine. On peut donc conclure la quantité de cette dernière substance, de celle du perchlorure, nécessaire pour décomposer en totalité une dissolution d’albumine; car, trois parties du sel métallique, entièrement décomposées, indiquent dix parties et demie d’albumine.
Il est d’autres réactifs, tels, par exemple, que le sousacétate de plomb ( extrait de Goulard ) et le nitrate
d’argent, qui indiquent la présence de l’albumine; mais
le sous-acétate de plomb et le nitrate d’argent agissent aussi sur d’autres variétés de matière animale, ce que ne fait pas ie perchlorure de mercure. On peut aussi se servir du perchlorure de mercure, comme réactif, pour découvrir les sels à base d’ammoniaque, en l’employant de la manière qui suit :
