XVI. SOCS-NITRATE DE MERCURE

On emploie ce sel, comme réactif, pour découvrir la présence de l’ammoniaque libre, avec laquelle il produit un précipité gris cendré, ou noir. On peut se servir aussi de ce nitrate, pour découvrir la présence de l’acide bydro-cblorique , avec lequel il donne lieu à un précipité blanc ; une partie d’acide hydro-chlorique dans 3ooooo parties d’eau , est aisément rendue sensible au moyen de ce réactif.

Le sous-nitrate de mercure est aussi d’un emploi ' avantageux, non-seulement, pour indiquer la présence de l’acide phospliorique, contenu dans tout liquide quelconque, mais encore pour en déterminer la quantité. Il produit, en effet, avec cet acide, un précipité bl anc, qui est soluble dans un excès d’acide phosphorique, et aussi dans l’acide nitrique ; ce qui n’a pas lieu à l’égard du précipité occasioné par l’acide bydro-chlorique. Le précipité , qui se forme par l’acide phospliorique (le phosphate de mercure) , peut être décomposé par sa simple exposition à l’air, et alors, l’acide phospliorique s’obtient à l’état de pureté ; ou , si le précipité est chauffé au chalumeau sur un charbon, il se fond d’abord , avec effervescence et une flamme verte, en un verre jaunâtre; en continuant le feu , le mercure se volatilise, et il peut être condensé dans son état métallique , sur une plaque

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de cuivre', tenue au-dessus de la vapeur; l’acide phosphorique brûle alors en phosphore. Avec une dissolution d’hydro-chlorate d’or, le sous-nitrate de mercure produit un précipité dense, de couleur noire bleuâtre; et, avec l’hydro-chlorate de platine , le précipité est orangé.

Ilya, cependant, quelques précautions à prendre, lorsqu’on emploie ce réactif pour découvrir l’acide phosphorique. Il est essentiel, par exemple, que le liquide ne doive contenir aucun alcali libre , ni terre alcaline. Le sons-nitrate de mercure peut aussi être appliqué à la recherche de l’acide sulfurique, avec lequel il occasione un précipité blanc cristallin , ou pulvérulent , qui devient jaune, en le lavant, à plusieurs reprises, avec de l’eau bouillante.