CONGESTIONS

ou des veilles prolongées. On peut encore citer à l'appui de cette opinion, un fait signalé par Duncan : c'est que chez les brebis à qui on a fait faire de longues marches , chez les chevaux qui, après avoir été nourris a l'écurie, sont mis a l'herbe , où ils baissent continuellement la tête, la situation déclivede cette partie fait affluer lesang vers l'œil avec une telle abondance , qu'il en résulte une obscurité de la cornée, que les pâtres font disparaître en ouvrant les veines situées a la partie inférieure de l'orbite (i).

Je crois que l'on peut regarder cette altération comme une sorte de degré intermédiaire entre les congestions et les inflammations, tant il est vrai que ces deux modes d'altérations se touchent par des degrés insensibles , et présentent , pendant la vie , autant de points de contact et de ressemblance , que leurs caractères anatomiqu.es en offrent après la mort. Je dois ranger, parmi les congestions de l'œil, la formation de vaisseaux accidentels dans l'épaisseur de la cornée, « J'ai vu, dit M. Wardrop, chez quelques individus , la cornée présenter, à la suite d'une ancienne inflammation , des vaisseaux assez nombreux qui rampaient a sa surface *, les malades disaient qu'ils voyaient quelques lignes ou stries passer devant leurs yeux, et présenter un mouvement vermiculaire et irrégulier, comme celui qu'a probablement le sang en circulant dans les vaisseaux de la cornée. ( JVardrop j vol. i , p. 19.) (2).

(j) Duncan. Essay on the diseases of the Sheep, insère dans les transactions of tlie highland society of scotland. C'est-â dire Essai sur les maladies des brebis } etc.

(2) Peut-être aussi que ce sentiment d'un mouvement vermiculaire au-devant de l'œil» était produit par les globules que M. Ribes a reconnus dans l'humeur lacrymale. Voyez , Archives géne'r, de med> avril iS3o,

Les inflammations de l'oeil sont remarquables par les différences qu'elles présentent, suivant les tissus qu'elles affectent; elles démontrent en cela la vérité d'un principe établi dans la science par les travaux de Pinel et deBichat; et non-seulement l'inflammation a des caractères qui lui sont propres, suivant tel ou tel tissu; mais encore elle offre des caractères analogues à ceux des inflammations qui s'emparent des autres tissus analogues de l'économie; ainsi, la conjonctive, la cornée, l'iris , les membranes des liumeurs de l'oeil , la rétine , la sclérotique et le nerf optique , ont chacun leur mode inflammatoire et leurs symptômes propres ; comme aussi les caractères anatomiques de ces diverses inflammations ressemblent a ceux des phlegmasies qui s'emparent des membranes muqueuses , séreuses ou nerveuses répandues dans les différentes régions de notre corps.

Les inflammations de la conjonctive sont éminemment catarrhales, comme celles des membranes muqueuses de l'appareil respiratoire ou digestif. Nonseulement la conjonctive palpébrale et oculaire peut devenir le siège d'une inflammation simple , mais encore cette inflammation peut revêtir certains caractères spécifiques. J'ai vu a l'hospice des Enfants -Trouvés de Paris, une fille de service être prise d'une conjonctivite palpébrale et oculaire. Elle faisait son service dans une salle où beaucoup d'enfants avaient le muguet ; la conjonctive se couvrit bientôt d'une couche pelliculeuse , tout-a-fait semblable au muguet de la bouche, et cette pellicule, composée de petits flocons blancs aglomérés, s'étendit peu à peu jusqu'au devant de la cornée dont elle troubla la transparence.

On a vu de véritables aphthes se développer à la surface de l'œil. M. Wardrop pense que ce que l'on appelle pustulesdeToeilnesont, le plus souvent, autre chose que ce que l'on appelle aphthes dans la bouche ou sur les lèvres. Une observation attentive permet de reconnaître que ces pustules ou aphthes de l'œil prennent naissance dans les petites glandes muqueuses de la conjonctive* Il cite d'ailleurs , à l'appui de cette opinion , le passage suivant de l'ouvrage du professeur Hymly.

« J'ai observé, dit cet auteur, que lorsque les aphthes de la gorge devenaient plus fréquentes , il se développait en même temps de petites vésicules blanchâtres a la surface de la sclérotique enflammée , et parfois, mais plus rarement, au devant de la cornée. J'ai vu tous les membres d'une famille affectés, l'un après l'autre, de cette maladie; c'était une ophthalmie catarrhale; ces vésicules ou aphthes disparaissaient par l'usage des diaphoniques, des vésicatoires, du camphre, de l'antimoine, sans le secours d'aucun autre topique que des mucilagineux. Je pense, dit M. Hymly, que c'était la même affection que les aphthes du tube intestinal et des autres parties où il existe des glandes muqueuses. » (i)

L'inflammation chronique de la conjonctive produit, par sa durée, diverses altérations organiques dont l'histoire rentre dans celle des tissus accidentels.

L'inflammation de la cornée a pour caractère particulier, de produire l'infiltration puriforme du tissu de cette membrane, de là, les abcès, les taches, les ulcères et sur-tout le ramollissementde cette membrane analogue par sa texture aux tissus cartilagineux. Comme eux,

(i) Bemerkungen iiber Einige angenkrankeiten. Van prof, himlyzu Braunschweig , — Voy. Journal de Loder, vol. I. p. 402 (Wardrop Loc. Cit., T. 1, p. 43).

elle s'épaissit, se boursouffle, se ramollit et s'ulcère sous l'influence du stimulus inflammatoire qui s'en empare : comme eux, elle présente, dans certaines circonstances , des vaisseaux qui étaient invisibles dans l'état sain, et que l'afflux du sang est venu distendre et colorer.

L'iris et la capsule du cristallin offrent la plus grande . analogie avec les membranes séreuses du thorax et de l'abdomen. Comme le péritoine et la plèvre, les membranes dont il s'agit, sécrètent, aussitôt qu'elles s'enflamment, une matière albuminiforme, qui, s'accolant à leur surface, en augmente l'épaisseur et fournit les matériaux de leurs adhérences ; aussi trouve-t-on souvent a la suite de l'iritis, des brides ou adhérences cclluleuses entre l'iris et les parties voisines, comme entre la plèvre costale et pulmonaire. S'il est vrai que le traitement mercuriel ait plus de succès que tout autre traitement dans l'iritis, on pourra concevoir que c'est avec raison qu'on a conseillé l'emploi des mercuriaux dans le traitement de la péritonite; l'analogie de structure entraîne l'analogie de maladie, et peut, jusqu'à un certain point, conduire a un traitement analogue.

Quant aux altérations du cristallin, il est difficile d'en reconnaître la nature intime : son opacité qui est l'affection la plus commune qui s'y développe est probablement le résultat d'une altération de nutrition ; il en est de même de l'opacité de la capsule. En effet , la cause la plus probable de la cataracte , est le dépôt dans le tissu du cristallin d'une matière moins fluide et moins t ransparente que celle qui, dans l'état normal, pénètre en quelque sorte l'épaisseur de ce corps. Du reste, la nature particulière du cristallin entraîne avec elle un mode particulier d'altération que Ton ne connaîtra bien qu'après avoir découvert son mode de nutrition. Dans l'état actuel

de la science , l'histoire de la cataracte ne peut être faite que sur de simples conjectures. Un seul fait capable d'éclairer la formation de cette opacité, c'est qu'elle est l'effet presque inévitable des blessures faites au cristallin ; or, ces blessures causent-elles, dans ce corps, une inflammation, comme cela survient dans les autres organes, et l'opacité est-elle ici le résultat de cette inflammation, c'est-a-dire d'une accumulation de fluides qui se condensent au sein du corps qui les reçoit? c'est ce qu'on est porté à admettre par analogie.

L'inflammation de la rétine a été peu étudiée dans ses caractères anatomiques. Cependant si l'on regarde comme l'effet de son inflammation, certaines altérations de forme et de couleur signalées par les auteurs, il est, évident que cette membrane peut être le siège de phlegmasies assez intenses. Ainsi , M. Wardrop a vu la rétine devenir brune a la suite de symptômes inflammatoires de l'œil. Morgagni l'a trouvée indurée et adhérente a la capsule de l'humeur vitrée (Epist. ï3, art. 9). Béer a trouvé ses vaisseaux variqueux. On a trouvé l'absence complète de la partie médullaire de cette membrane r ehez des personnes amaurotiques.Michaelis a rencontré la tache jaune convertie en une tache noire. Walther a trouvé cette membrane dure et coriace. Guérin l'a rencontrée mince et coriace chez un homme aveugle depuis dix ans {Wardrop , loc. cit.) ; toutes ces altérations sont le résultat probable des inflammations de la rétine. Dans un oeil staphylomateux, Michaelis a trouvé la tache de Sœmmering presque entièrement disparue. On l'a trouvée noire dans un oeil amaurotique.

Quant aux inflammations du nerf optique, il est difficile d'en constater les traces , a moins que l'on ne regarde comme telles son ramollissement et son atrophie.,

4t$ diverses altérations

qui sont les lésions les plus communes dont il soit le siéffe.

Si nous jetons un coup d'oeil sur les altérations de la choroïde et des corps ou procès ciliaires, nous verrons que ces parties présentent sur- tout des lésions qui tiennent a leur analogie avec les membranes séreuses , et a leur grande vascularité. Wagner ( H oni> Archiv. 1821, Bd. 1 , p. ig5) a fait un excellent travail sur ce sujet; il a signalé une sorte de surabondance du pigment choroïdien, sous le nom de pléthore choroïdienne. On a souvent observé des exsudations pseudo-membraneuses à la surface de la choroïde (Staphjlome des corps ciliaires)y des adhérences entre cette membrane et la sclérotique ( Morgagni „ ep. 6. 3-2 ). Béer et Wardrop ont fréquemment rencontré une dilatation variqueuse des vaisseaux de la choroïde , après certaines ophthalmies arthritiques. Graëfe a trouvé la choroïde et les vaisseaux désignés sous le nom de vasa verticillata, gorgés de sang. Enfin, la choroïde et les corps ciliaires peuvent être le siège de congestions et d'ecchymoses , ainsi que M. Portai (Anat. méd., t. IV, p. 4l8)> ct M. Ri- Les (Mém. de la société méd. d' émulât.^ an 8 , p. 643), en ont rapporté des exemples.

Il s'accumule quelquefois de l'eau entre la choroïde et la rétine , ou bien entre la choroïde et la sclérotique ; cela constitue une véritable hydropisie de la choroïde (Zinn7 de oculohumano; TVare, surgical observations on the eye, p. 5io ).

§ III DIVERSES ALTERATIONS DE l'()E1L.

Après les inflammations du globe oculaire, nous devons signaler les hémorrhagies et les altérations de ses humeurs. Les hémorrhagies sont assez rares ; cepen-

UE l'oeit,. 479

fiant Voigtel en a cité des exemples ( Pathologischeii anatomie). Après l'opération de la cataracte, on voit, quelquefois un épanchement de sang colorer l'humeur aqueuse, et troubler la transparence de la cornée.

Les altérations des humeurs de l'oeil peuvent servir à nous démontrer qu'il est possible que nos humeurs s'altèrent au milieu des cavités ou des vaisseaux qu'elles parcourent. Prochaska rapporte un cas où l'humeur aqueuse était si acre, qu'elle altéra le poli du couteau a cataracte pendant l'opération ( J^oigtel , Handbuch , 2e bd. , p. 10). On a prétendu qu'on voyait quelquefois, chez les accouchées, une substance albumineuse, comme du lait mélangé avec cette humeur (TVardrop) , et Woolhouse dit y avoir observé de petites bulles d'air (Sy bel, v oy. Reil , archiv, fur die physiologie). J'ai vu chez un adulte, une inflammation interne des deux yeux causer une altération des humeurs de l'œil; au lieu d'offrir leur transparence naturelle, elles présentaient un aspect blanc, laiteux et floconneux, comme cela s'observe dans le cas de cataracte molle , à l'instant où l'on détache le cristallin. Cet état dura plusieurs mois , au bout desquels les yeux s'atrophièrent. L'humeur aqueuse peut être troublée par un épanchement de pus, provenant sans doute de la face interne de la cornée. Richter a vu un homme qui était aveugle chaque matin ; lorsqu'on examinait ses yeux, l'humeur aqueuse paraissait trouble, mais elle s'éclaircissaitdans le courant du jour. ( Wardrop > loc. cit. pag. 5i . )

Je pense que l'altération des humeurs de l'œil, est ordinairement l'effet de l'inflammation des membranes qui les recèlent; toutefois, je ne suis pas éloigné de croire qu'elles puissent s'altérer spontanément.

(i) Seller, Icônes ophilialmoloyicœ.Lipsice 1825, iu-4> %. coloriées Fasc. I, p.. ai.

4&0 DIVEllSES ALTÉRATIONS

En général , les altérations que l' humeur aqueuse éprouve, sont presque toujours analogues a celles que nous offre la sérosité des membranes séreuses. Ce sont des flocons épanchés , ou de la matière puriforme , comme on en trouve dans la péricardite ou la pleurésie (Schôn ; loc. cit. , p. 210 ), des matières assez épaisses et comme caséeuses (Portai, Cours d'anatomie méd.^ t. IV, p. 444) 5 €t enfin, une augmentation extraordinaire de sécrétion , comme dans l'hydropisie thoracique et abdominale, et c'est précisément ce qu'on a désigné sous le nom d'hydrophthalmie antérieure. De sorte qu'on peut regarder les altérations delà membrane de l'humeur aqueuse et de cette humeur elle-même , comme tout-a-fait analogues a celles des membranes séreuses et de la sérosité qu'elles sécrètent.

Quant aux altérations de l'humeur vitrée , elles présentent un caractère qui leur est propre et qui mérite une attention particulière. M . Travers en a signalé certaines entr'autres , dont il est important d'établir le diagnostic. Ainsi, elle se montre quelquefois décolorée : elle est brune comme du chocolat , et en même temps tellement liquide, qu'il est probable que l'espèce de réseau qui la contient est détruit. Dans ce cas, l'oeil ne tarde pas à s'affaisser, à s'ouvrir et à laisser écouler le fluide décomposé dont je parle. Dans d'autres cas , le réseau de l'humeur vitrée ne se détruit pas -, mais, au lieu d'offrir ses propriétés physiques habituelles , cette humeur se transforme en une substance opaque et blanche , comme caillebotée , ou comme du riz bouilli. Si le cristallin a conservé sa transparence, on distingue, au fond de l'œil, cette apparence caséeuse de l'humeur vitrée. Dans d'autres cas , elle présente une couleur jaunâtre et plus ou moins brillante. Il ne faut pas se hâter de prendre, pour le premier degré

d un fongus, ces altérations de F humeur vitrée; M. Travers les a vu rester stationnaires , et ne troubler en rien la santé des malades qui en étaient affectés; cependant, a l'aspect de la teinte éclatante que présentaient ces altérations, on aurait été porté a croire qu'il s'agissait d'un fongus malin. Il est à remarquer que cette maladie a principalement été observée chez les enfants (1).

Morgagni a rapporté un fait analogue à l'un de ceux dont parle M. Travers : il a vu l'humeur dont il s'agit convertie en quelques goiittes d'une eau trouble et brunâtre (Epùt. XIII — 9), et Scarpa a rencontré, a la place de cette humeur, quelques gouttes d'une eau sanguinolente et glutineuse. Dans le glaucome, il n'est pas rare de rencontrer l'humeur vitrée d'une couleur verdâtre (2).

Les hémorrhagies de l'humeur vitrée peuvent avoir lieu a la suite de l'opération de la cataracte par extraction ; elles peuvent être extrêmement graves , car il est difficile d'atteindre ou de comprimer le vaisseau qui les fournit, et qui, sans doute, ne laisse écouler le sang que par suite d'une lésion dont il est le siège. M. Travers rapporte, dans son excellent ouvrage, plusieurs cas d'hémorrhagies survenues dans cette circonstance* La distension de l'œil, et la douleur qui s'en suivit, furent portés au plus haut degré, jusqu'à ce que le caillot de sang se fût échappé par l'incision faite k l'oeil (3).

Il est difficile d'expliquer la cause et la nature de ces altérations de l'humeur vitrée; cependant, lorsque l'on considère que sa consistance est a peu près celle du cris-

(1) Travers , Synopsis of the discases of the Eye, etc. ,. p. ai5 et suivantes.

(2) WelWr , Icônes ophtlialmylogicae* ïasciculus primus, pag. ar.

(3) Travers, Loc. Cit., p. 210.

4<S^ DIVERSES ALTÉRATIONS , etc.

tallin, et qu'il y a quelque analogie entre la composition de ces deux corps , on ne doit pas s'étonner de voir qu'un des caractères particuliers des altérations de l'humeur vitrée, consiste en un épaississement et une opacité peu différente de l'opacité qui survient dans la cataracte. Mais, d'un autre côté, on trouve l'humeur vitrée dans certains états morbides que ne présente point le cristallin, et qui dépendent sans doute de quelque différence de structure, de connexion et de densité entre ces deux parties de l'œil. Toujours est-il, qu'avec l'analogie de structure, nous trouvons encore ici l'analogie d'altération.

Ce que nous venons de dire de l'humeur vitrée peut s'appliquer a l'humeur de Morgagni , qui entoure le cristallin , et qui , dans certains cas , peut devenir opaque , au point de nuire a la vision : c'est ce que l'on a appelé cataracte morganienne. Cette liqueur peut changer de couleur. Wenzel dit l'avoir trouvée verte comme du méconium. ( Manuel de V oculiste , tome Ier, p. i48.)

Enfin , une dernière remarque doit terminer ce que j'avais a dire sur les altérations des humeurs de l'œil ; c'est que la plus légère altération de ces humeurs est très préjudiciable à la vue, dont elle cause presque toujours la perte. En effet, soit que ces humeurs deviennent d'une fluidité extrême, ce que l'on reconnaît à l'affaissement de l'œil et au tremblement de l'iris (Synchisis oculi ) , soit qu'elles deviennent opaques et plus denses que dans l'état naturel , la vue s'altère et ne se rétablit pas , parce que le peu de réaction vitale dont ces parties sont douées, s'oppose à la résolution de leurs maladies. La surabondance de sécrétion ( hydrophthalmie ) est peut-être le seul cas des maladies des humeurs de l'œil où l'on puisse espérer une guérison ;