PARTIE ni, CHAPITRE lY

quel point chaque article contribue à couvrir \e& frais généraux, pour abandonner, s'il y a lieu, ceux dont la contribution est nulle ou médiocre et insister sur ceyx dont la contribution est plus forte.

Les calculs relatifs au prix de vente et de revient appellent l'attention de l'entrepreneur sur un problème souvent difficile, celui de l'assortiment. Il y a peu d'entreprises qui ne puissent ajouter aux opérations qu'elles font habituellement des opérations accessoires ou renoncer à quelques opérations. Les convenances de la vente appellent la multiplicité et la variété des opérations, tandis que les convenances de la fabrication poussent, au contraire, à la spécialité. C'est à l'entrepreneur à choisir et à prendre position de la manière la plus avantageuse entre ces deux tendances contraifes.

ComptAbiiité. — ■' L'arrangement des comptes d'une entreprise constitue un art qui porte le nom de « comptabilité. » Cet art a fait l'objet de traités spéciaux assez nombreux que nous ne pouvons résumer en peu de mots et dont il suffit ici d'indiquer les principes généraux.

Une comptabilité complète doit mentionner jour par jour les achats, les ventes, prêts, emprunts, ou consommations et transformations de capitaux qui ont lieu dans une entreprise. On est parvenu à constater

tous ces mouvements par un procédé uniforme qui

consiste à donner à toutes les opérations la forme dtt prêt et à imaginer des personnes morales que Ton rend responsables des capitaux sous leurs diverses formes. Ainsi on imagine un personnage appelé « Caisse » responsable des capitaux espèces* un personnage appelé a Magasin » ou « Marchandises » responsable des produits à vendre ; puis, dans le cas d'une vente au comptant on dit : « Caisse doit à Marchandises. D Dans le cas d'un achat au comptant on écrit que « Marchandises doivent à Caisse. » Si la vente est réglée en un effet de commerce, on dit qu'une personne morale appelée : « Effets à recevoir doit à Marchandises; » si on a réglé de même un achat, a Marchandises doivent à un personnage appelé «Effets à payer.» Si une consommation de capitaux a lieu, on dit qu'ils sont "dus par un personnage appelé « Profits et pertes, » au crédit duquel on inscrit les bénéfices, à mesure qu'ils sont constatés.

Grâce à ce procédé, tout compte auquel on confie un capital quelconque le doit et tout compte qui remet un capital en est déchargé par une inscription à son avoir. La somme des crédits et celle des débits des comptes divers sont ainsi toujours égales l'une à l'autre.

Les faits constatés par la comptabilité sont inscrits en ordre chronologique sur un livre appelé « Journal, » puis, par ordre de matières sur un livre