INSTITUT DES ALIENES A AMSTERDAM
Situé à la distance d'un quart de lieue d'Amsterdam , cet établissement est un hôpital civil et en même temps un asyle pour aliénés. C*est un édificie circonscrit d'un étang , au milieu de prairies très humides et presque submergées, en hiver : le plan en est assez régulier ; mais qui , pour ce qui i-egarde l'habitation des aliénés, ne répond pas du tout à sa destination. Ni la distribution des localités , ni Tadministration de la maison n'offrent pas les moindres dispositions favoi-ables. La section destinée aux aliénés se borne tout simplement à des salles qui donnent sur des coui'S passablement grandes. Les aliénés y sont logés pêle-mêle sans distinction d'infirmité quoiqu'ils ne communiquent pas avec les autres malades de la maison , ils sont couchés dans des lits rangés en file dans la place qui sert, à la fois, de
dor-
dortoir , de réfectoire et de salle de réunion. Les furieux occupent des habitations particulières. La description qu*en donne M^". le tlocteur Nieuwenhuis , dans sa topographie dMmstei'dam, pi'ouve combien cet établissement laisse à désîi'er. « Wij «^ kunnen ," dit ce savant auteur , « het niet ont- « veinsen , met ontroering tradcn wij voor het eerst « aldaar de zaal voor kranksiunigen binnen. Kene « menigte van door elkander wandelende persoonen « en te bed liggende zieken , wekte in ons geeusints^ « het denkbeeld van eene inrigting voor kranksin- « nigen maar had het voorkomen van een maga- « zijn van gekken."
Dans des renseignemens que Mr. le docteur Thyssen a bien voulu me communiquer, sur cet établissement , il s'exprime en ces termes : << Ik moet be- « kennen, dat sedert het jaar 18 14, dat ik dokter « der kranksinnigen wierd, eenige vei^beteringen zijn <v ingevoerd , als het wegnemen der liokken , het « invoeren van het dwangjak, betere legging en <(, voeding, overigens echter ontbreekt ailes, voorai <( ruimte ; de baden bestaan in een badkuip , en Ky douches liet ik door een pot water vervangeri , <c hetgeen ik van zekere hoogte op het hoofd deed « vallen, dikwerf verwonderde ik mij overdekalrate « die dit bij de maniaci te weeg bracht, hoewel ev (( geen middel was voor hetwelk zij meer bevreesd « waren ; bij deze en bij afleidende middelen moest « zich gewoonlijk de geneeswijze bepalen; onder de <^ laatste zag ik dikwerf de beste uitwerking van fon-
ft te-
« tenellen in deii nek , in and ère heb ik met veel « nut de helleborus aangewend."
Quelcfiies aliénés y sont en pension , et paient jusqu'à six florins par semaine; ils obtiennent des soins particuliers et une meilleure nourx-iture ; ils occupent aussi une chambre particulière. Quelques insensés y sont , à raison d'une rétribution de cinquante florins par an , mais ils n'en retirent pas le moindre avantage.
L'institut est sous la surveillance d'un directeur et d'une directx'ice.
Deux servans et autant de servantes , seulement , sont chargés du soin des aliénés. Il est presque inconcevable qu'avec un si petit nombre de gardiens ou puisse prendre toutes les mesures de surveillance qu'exige le nombre assez considéi'able d'aliénés de cet établissement ; il est même impossible que leurs soins les plus étendus y suffisent : eu 1825, il s'y trouvait 45 hommes et 108 femmes.
Dans un tableau que je dois à la complaisance de Mr. le docteur Thyssen, la mortalité y a été pendant une série d'années, prise de 1792 jusqu'en 1796, de a,35|. Les sorties ont offert
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