RECONNAISSANCE DES PIERHES A CHAUX

107. La chaux s'extrait principalement des pierres calcaires (combinaison de chaux et d'acide carbonique) ; il est quelques localités où on la retire des dépôts marins , des coquilles d'huîtres , des madrépores, des produits d'animaux; mais ce sont des cas très-particuliers.

Dans quelque circonstance que soit trouvé le carbonate de chaux, il n'est qu'un seul bon moyen de reconnaître sa nature et les avantagés que le constructeur pourra en retirer : c'est de le soumettre aux épreuves (art. 47 ©t 5i).

La situation dans laquelle on trouve la pierre

123 TRAITE DES HORTISBS.

calcaire, sa lexture , sa couleur, sa dureté , son poids, etc., et toutes les autres prévisions dont on a grossi les livres depuis Vitruve, ne peuvent conduire à aucune certitude ; il faut les laisser, avec les opinions contradictoires, accréditées sur la chaux, les sables et les mortiers, dans le plus profond oubli ; et concevoir, que l'examen nUnéralogique et même l'analyse chimique, qui n'est pas à l'usage de tout le monde , seraient souvent inutiles , parfois nuisibles et toujours insuffisans pour le constructeur; car son premier besoin n'est pas de savoir les quanlités réelles de bases et de chaux contenues dans la pierre, mais bien de reconnaître les quantités qui seront développées de fait par la manutention employée sur le chantier : ce qui le renferme impérieusement dans le cercle étroit des analyses pratiques du chapitre m, à la charge de les exécuter comme il opérerait en grand (art. 5g}.

Le seul examen préliminaire qui puisse être utile consiste à rechercher si l'élément qu'on veut éprouver est un carbonate : pour cela, il suffit de jeter dessus une goutte de vinaigre, d'acide nitrique , ou muriatique ; ou bien encore de le réduire en poudre et d'en jeter une pincée dans ces acides; c'est un carbonate s'il y ii effervescence, bouillonnement, dégagement de gaz. On peut alors le soumettre aux épreuves du chapitre m, pour savoir positiveiaent si c'est un carbonate de chaux, et