XXIV EXPOSITION

applications. Je me souviendrai toujours , avec les ingénieurs de mon temps , de leur inutilité sur le chantier ; aucun de nous n'ayant à sa disposition, ni oxide de fer ou de manganèse, ni silice en gelée, et d'ailleurs les diverses manipulations indiquées étant ou dispendieuses ou inapplicables.

Forcé , dans les différentes localités où Ton dirigeait des travaux , de se laisser guider par les habir tudes des ouvriers, que Ton corrigeait timidement d'après quelques préceptes généraux , plus d'iyi constructeur avait eu à souffrir de fobscurité de la science, lorsque M. Vicat, ingénieur des ponts* et-chaussées de France, fit enfin connaître un moyen d'avoir de bons mortiers, applicable sur les

chantiers.

J'employai immédiatement ces procédés aux travaux du port de Toulon. On cessa d'y employer la pouzzolane ; de grandes économies furent effectuées; et mettant à profit les moyens de manutention que j'avais à ma disposition, je résolus de suivre les traces de M. Vicat, jusque ce que la composition des mortiers et leur emploi dans les constructions, ne me laissassent plus d'incertitude.

Je cherchai d'abord à fixer la quantité d'argile qui devait rigoureusement être mêlée aux chaux pour avoir un résultat voulu , le genre et le degré de cuisson à préférer. J'ignorais d'ailleurs si la même quantité de chaux pouvait convenir à tous les sables,