RECONNAISSANCE DES PIERRES A CHAUX
107. La chaux s'extrait principalement des pierres calcaires (combinaison de chaux et d'acide carbonique) ; il est quelques localités où on la retire des dépôts marins, des coquilles d'huîtres, des madrépores , des produits d'animaux ; mais ce sont des cas très-particuliers.
Dans quelque circonstance que. soit trouvé le carbonate de chaux , il n'est qu'un seul bon moyen de reconnaître sa nature et les avantages que le constructeur pourra en retirer : c'est de le soumettre aux épreuves (art. 47 et 5 1).
La situation dans laquelle on trouve la pierre
calcaire , sa texture , sa couleur , sa dureté , sqç poids, etc., et toutes les autres prévisions dont qd a gcoçsi les Jivres dçpuis Yitruve , ne peuvent cout duire à aucune certitude ; il faut les laisser, avec les opinions contradictoires, accréditées. $ur, la chaux,, les sables çt les mortiers, dans lç plus profond, oubli ; et concevoir, qqe l'examen minéraiogiqueet u)$iBie, l'analyse chimique , qui n'est pas à l'usage de toi$ le monde , seraient souvent inutiles., parfois nuisiblés et toujours insufijîsans pour le constructeur.; car son premier besoin n'est pas de savoir l#s quantités réelles de bases et de chaux contenues daiis ljt pierre, mais bien de reconnaître les quantités, qui seront développées de fait par la> manutention employée sur le chantier : ce qui le renferme impérieusement dans le cercle. étroit des analyses gj3tiqty.es <Ju chapitre m, à la charge de les exécuter confine il opérerait en grand (art. 59,)*
Le seul examen préliminaire qui puisse êtçe utilç consiste q rechercher si relèvent qu'on veji* éprouver est un carbonate : pour cela , il §uffit d$ jeter dessus une goutte de vinaigre , d'acide citrique , ou uiuxiatique ; u bien encore de le ré<|w re çn poudrç ^ de n jeter une pincée dan§ ce$ açidç$> c'est un carbonate sïl y 3 effervescence, bouillonnement, dégagement de gaz. On pçni; alors le soumettre aux épreuves du chapitre m, pour savoir positivement si c'est un carbonate <Jç chaux, et
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la quantité de chaux de base ordinaire et de hase hydraulique qu'il pourra développer.
La pierre calcaire peut se trouver eu débris dans le lit des torrenç , en galets roulés sur le bord de la mer,, même à l'état de sable calcaire. Cependant on la trouve le plus communément superposée par çouchç , ou rçvpûe en niasse , à la surface ou «fans Je sein de la terre.
On ne peut pas se borner à faire l'épreuve d'un échantillon pris au hasard dans une carrière ; ou doit; en essayer plusieurs , et lorsque les bancs de pierre ne sont pas çn vue , il faut faire des puit? dans la masse afin de rechercher les couches qui peuvent fournie la pierre calcaire , dont le produit serait le meilleur et le plus économique. Car on ne 4o}t pas perdre de Tue que le but de toutç rçc^erche , dans chaque localité , doit être de créer, avec le moins de dépense possible , les meilleurs élémens de composition des mortiers. En général, les pierres à chaux s'extraient de la carrière avec des marteaux , des coins, des leviers, et même a la mine , selon la nature de la pierre qui peut être disposée par bancs ou réunie en masse.
