INTRODUCTION

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Montrer les effets et les avantages qui résultent de l’emploi des outils et des machines, essayer de classer leur mode d’action, et enfin décrire les motifs et les conséquences de l’application des moyens mécaniques pour suppléer à la force et à l’adresse du bras de l’homme, tel est l’objet de cet ouvrage.

Notre attention devra d’abord se porter sur l’ensemble dès considérations mécaniques qui se lient à ce sujet; et c’est à leur exposition générale que sera consacrée la première section de l’ouvrage. Le premier chapitre contient des observations sur les principes généraux d’où dérivent les avantages des machines; les neuf suivans présentent un examen détaillé de principes d’un caractère moins général. Le onzième chapitre a de nombreuses subdivisions; il présente une classification importante et fort étendue des différons arts où le principe de l’imitation est si largement employé. Enfin le douzième chapitre, qui termine la première section , contient quelques conseils adressés aux personnes qui se proposent de visiter des manufactures.

La deuxième section de l’ouvrage commence

par un chapitre d’introduction sur la différence qui existe entre faire et fabriquer. Les chapitres suivans présentent une discussion approfondie de plusieurs questions d’économie politique qui se rattachent au sujet de cet ouvrage. Ces questions plus générales m’ont paru tellement liées à l’or- . ganisation intérieure des établissemens industriels, à ce que l’on peut appeler leur économie domestique', qu’il eût été hors de propos de séparer ces deux sujets l’un de l’autre. Le dernier chapitre de cette section, et de l’ouvrage lui-même, expose ‘^l’influence de la science sur le développement futur de l’industrie.