DK L ART DE COPIER EN MODIFIANT LES DIMENSIONS

147. Du pantographe. — Cet instrument sert surtout à copier les dessins ou les cartes. Il est fort 'simple, et, quoique ordinairement il serve à réduire, il pourrait tout aussi bien donner des copies sur une plus grande échelle que l’original. L'automate qu’on a exposé à Londres il y a peu de temps , et qui dessinait le profil des curieux , agissait par un mécanisme fondé sur le meme principe que le pantographe. Dans le mur opposé au siège de la personne dont on voulait prendre le profil, existait une petite ouverture qui communiquait à une caméra lucida placée dans une chambre voisine. Au moyen de qet appareil, une personne cachée dans le même appartement, dessinait ce profil avec un crayon lié par un pantographe à la main de l’automate, et celui-ci dessinait en même temps ce même profil.

1 48. Art du tourneur. — L’art du loùrneur me semble devoir être rangé parmi les arts^ d’imitation. La pièce principale d’un tour est un axe d’a-

• cier appelé arbre du tour, qui a une poulie fixée à son milieu , et qui porte d’un bout sur une pointe conique ou sur un collier cylindrique, et déJ’autre sur un autre collier cylindrique qu’il traverse. Ce dernier bout est taraudé de manière à recevoir des pièces de diverses formes nommées mandrins , et destinées à retenir les objets que l’on veut tourner.

L’arbre tourne au moyen d’une courroie qui passe sur la poulie et sur une roue plus grande que fait aller le pied du tourneur, ou qui correspond à une ' roue d’eau ou à une machine à vapeur. Les ouvrages exécutés au tour se ressentent de la moindre irrégularité dans la rotation de l’arbre , et cette forme circulaire parfaite que doivent présenter toutes leurs sections, ne peut s’obtenir qu’avec une extrèmeattcntion à la position del’arbreetdu collier.

i4g. Tour à figures. -4 Cet art élégant peut être considéré comme un moyen de copier. Des plaques circulaires, appelées rosettes, et présentant diverses sinuosités sur leur contour, sont fixées sur l’arbre, qui a un certain jeu, et peut se mouvoir ou latéralement ou dans le sens vertical. Ces rosettes sont pressées par un ressort contre un obstacle fixe ou touche qui communique à l’arbre un mouvement d’oscillation, suivant les sinuosités des rosettes, et oblige le burin de trafcer ces mêmes sinuosités sur la pièce fixée au mandrin. Comme ordinairement le burin est moins éloigné du centre de la machine que ne l’est le contour de U rosette la copie est de beaucoup plus petite que l'original!

i5o. Moyen de copier les coins des monnaies.

On connaît depuis long-temps en France, et l’on emplpie depuis quelque temps en Angleterre, une espèce de tour pour copier les coins* Dans cette machine, une pointe émoussée, pressée par un poids qui la fait entrer dans les moindres creux, se pro-

mène lentement sur toutes les parties du coin à copier, tandis qu’un burin, uni à cette pointe par la machine, parcourt en tous sens la surface d’une plaque d’acier non trempé, et y grave, sur une dimension égale ou plus petite, la figure empreinte sur l’original. Plus la copie est petite en proportion de l’original, plus elle est correcte. Ainsi, par cette méthode, le coin d’une couronne pourrait donner un coin passable pour des pièces de six pence . Mais le meilleur usage qu’on peut tirer de ce tour, c’est de l’employer à ébaucher; de sorte que le talent et l’adresse de l’artiste puissent être consacrés uniquement aux traits plus fins et plus

i5i. Machine à faire des souliers. — Oh a proposé un instrument analogue pour faire des forces de souliers. On mettait dans une certaine partie de l’appareil un patron de forme de soulier pour le pied droit; et quand la machine était en mouvement , deux morceaux de bois , placés dans une autre partie, et fixés par des vis , étaient taillés en formes plus grandes ou plus petites, à volonté, que le patron original. Quoique ce patron fut pour le pied droit, des deux formes taillées, l’unë était pour le pied gauche; effet qui se produisait par là simple interposition entre ces deux formes, ' d’une roue qui changeait le sens du mouvement.

1 5a. Machine à copier les bustes. — Il y a plusieurs anpées, M. Watt s’amusa à construire une

machine pour copier les bustes ou les statuts, dans la même dimension que l’original, et même dans une proportion réduite. Il opéra sur diverses matières , et montra ses résultats à ses amis ; mais le mécanisme qu’il avait inventé n’a jamais été décrit. Plus récemment , M. Hawkins a inventé une raa- . chine semblable, et l’a placée dans les mains d’un artiste qui a fait des copies en ivoire d’un grand nombre de bustes. Cette possibilité de multiplier les chefs-d’œuvre du sculpteur dan6 des dimensions variées, jointe à la réduction opérée dans leur prix d’acquisition par le moulage en plâtre , semble de* voir donner une nouvelle valeur morale à ces belles productions, en répandant sur une classe plus étendue le plaisir qui résulte de leur possession.

1 53. Procédé pour tailler les pas de vis. — Iaî procédé ordinaire consiste à les tailler au tour, au moyen d’un pas de vis qui donne un mouvement progressif à l’arbre. Il est essentiellement de la niasse des procédés • d’imitation , mais avec cette» modification qu’il permet seulement d’imiter le nombre des filets répartis sur une longueur donnée. Car la forme de chaque filet, la longueur" .elle diamètre de la vis, peuvent être tout-à-fait différons de la vis qui sert de modèle. On trace aussi des vis au tour, au moyen d’une vis-modèle qu’uu engrenage réunit à l’arbre du tour> et qui guide la pointe du burin. Dans ce mode d’opérer, excepté le cas où le temps de la révolution de l’arbre est le

nièmetjue celui de la révolution de la vis qui guide le burin, le nombre des filets tracés sur une longueur donnée est tout-à fait différent dans l’original et dans la copie : si l’arbre va plus vite, la nouvelle vis aura un pas plus serré que l’original; si l’arbre va plus lentement, elle aura le pas plus large. La vis fabriquée par ce moyen peut donc être plus serrée . ou plus large que la vis-modèle : elle peut avoir un diamètre plus petit ou plus grand, un nombre de filets égal ou plus considérable. Cependant les défauts de l’original se -transmettent sans altération à la copie, au milieu de toutes les modifications qu’elle subit.

1 54- Procédé pour tirer des épreuves de toutes .dimensions dune même planche de cuivre . — Il y a quelques années on apporta de Paris quelques échantillons singuliers d’un moyen nouveau de copier dont le secret était inconnu. Un horloger de Paris, nommé Gonord, avait inventé une méthode pour ^ tirer d’une même planche de cuivre des épreuves de différentes dimensions, plus grandes ou plus petites que le dessin original. M’étant procuré qüatre de ces gravures qui représentaient un perroquet entouré d’un cercle, je les montrai àiM. Lowry, artiste distingué par son talent et par les inventions dont il a enrichi son art. Les échelles de dimen- . sions de ces gravures variaient comme les nombres suivans : 56, 63, 84, i5o; de sorte que la dimension la plus grande était à peu près le triple de

la plus petite. M. Lowry m’assura qu’il lui était impossible de découvrir aucun trait dans l’une qui n’eût son trait correspondant dansées autres. On crut reconnaître entre elles une légère différence dans la quantité de l’encre d’impression , mais on n’en découvrit aucune dans les traits du dessin. L’aspect général de ces épreuves fit de plus penser que la plus grande était l’épreuve tirée directement sur la planche de cuivre.

On n’a point publié le procédé employé par l’inventeur dans cette singulière opération; mais à l’époque où parurent ses premiers essais, on fit à ce, sujet quelques conjectures qui méritent d’ètre rapportées. On pensa que Gonord possédait un moyen particulier de transporter l’encre d’impression, de la planche de cuivre sur quelque surface fluide, et de retransporter ensuite le dessin du fluide sur le papier. En opérant ainsi, la gravure portée sur le fluide devait d’abord être exactement de la même dimension que le cuivre sur lequel elle était tirée. Mais si l’on suppose que le fluide fût contenu dans -un vase en forme de cône renversé , avec une petite ouverture au fond, on pouvait baisser ou élever le fluide dans ce vase, en ôtant ou ajoutant de ce même fluide par la pointe du cône; et alors la surface qui portait l’encre d’impression devenait ou plus étroite ou plus large, et dans ces divers raomens on pouvait prendre une épreuve sur le papier. Cette explication , on doit l’avouer, est

susceptible de beaucoup d’objections; car, bien que la seconde opération, celle d’imprimer sur une surface fluide, se voie dans la fabrication des papiers marbrés, il faut encore démontrer que l’on peut transporter l’encre d’une planche de cuivre sur une surface fluide.

Une autre explication plus plausible est fondée sur l’élasticité de la pâte de gélatine et de mélasse qui sert déjà à transporter des gravures sur porcelaine. Suivant cette seconde explication , l’artiste tirait une épreuve de la planche de cuivre sur une feuille de cette pâte, étendait ensuite cette feuille dans les deux sens , et transportait sur le papier l’encre dont elle était imprégnée. Il avait ainsi des copies plus gran- ' des que l’original. Dans le cas contraire, la matière élastique devait d’abord être étendue, avant de recevoir l’impression du cuivre; puis, en la lais- » sant libre, elle se resserrait, et donnait une épreuve de dimension réduite. Comme l’extensibilité de cette pâte gélatineuse, bien que très sensible, est cependant limitée, il est possible qu’on ne puisse pas obtenir dans tous les cas la copie par une' seule opération. Peut-être obtiendrait-on un meilleur résultat avec des feuilles minces de caoutchouc d’une épaisseur et d’une contexture uniforme, ou bien on pourrait se servir de bouteilles de cette substance, dont la surface recevrait l’encre du cuivre, et qui, étant ensuite gonflées, donneraient sur le papier une épreuve de grande dimension. Mais

comme, en opérant de cette manière , il faudrait beaucoup de temps pour le tirage des épreuves, on pourraitopérer^pius sûrement et plus vite en faisant une seule fois sur le caoutchouc cette partie de l’opération qui consiste à augmenter ou à diminuer les dimensions du dessin , et transportant ensuite le dessin sur une pierre, qui imprimerait le papier bien plus commodément qu’une matière aussi molle que le caoutchouc. Par cette modification, une partie du travail serait ramenée à un art bien connu , celui de la lithographie. Cette idée semble confirmée par une remarque faite sur Une collection d’exemplaires d’une carte de Saint-Pétersbourg, gravée sur différentes échelles par le procédé de Gonord, Car tous les exemplaires d’une certaine dimension présentaient un défaut accidentel, un petit trait irrégulier qui ne se reproduisait dans aucun exemplaire des autres dimensions (1).

(i) Le parchemin offre une matière susceptible de réaliser les effets obtenus par Gonord. Si Von tire une gravure sur une feuille mince de parchemin , et qu’on la plonge dans Veau chaude, la gravure diminue avec le retrait du parchemin , en conservant exactement la proportion relative de? figures et des traits de Voriginal : la réduction varie suivant le degré de température. Le transport de la gravure ainsi réduite sur le papier peut se faire immédiatemént avec une presse verticale ou à cylindre. Le traducteur de cet ouvrage a présenté à la Société d’Encouragemcut une note sur cette propriété singulière, en mai i833. ( T.) s

1 55. Machine pour graver des copies de mé~ dailles. — On trouve dans le Manuel du Tourneur la description d’un instrument inventé depuis longtemps, et qui a pour objet de graver sur cuivre des copies de médailles ou d’autres bas-reliefs, au moyen de ces objets eux-mêmes. Pour cela, la médaille et la planche de cuivre sont fixées sur deux plaques à coulisse, perpendiculairement l’une à l’autre, et unies ensemble de telle sorte que si la plaque de la médaille est élevée par une vis dans le sens vertical, celle qui porte la planche de cuivre avance d’une égale quantité dans le sens horizontal; la face de la médaille est tournée vers le cuivre , et est un peu au-dessus.

On place horizontalement au-dessus du cuivre une petite barre terminée d’un côté par une pointe à tracer, de l’autre par un bras court, qui forme un angle droit avec la barre, et qui porte une pointe 4&âe diamant. On dispose cette barre de telle manière ^^jue, lorsque la pointe à tracer touche la médaille à laquelle la barre est perpendiculaire, le diamant* touche la planche de cuivre, à laquelle le petit bras se trouve perpendiculaire également.

Ceci arrangé, supposons que la barre se meuvei parallèlement à elle-même et conséquemment parallèlement au cuivre, la pointe restant toujours en contact avec la médaille ; alors, si cette pointe passe sur une partie plate de la médaille, le diamant tracera une ligne droite de longueur égale sur le cui-

vre : mais si la pointe passe sur une partie en relief, le diamant déviera de la ligne droite d’une quantité précisément égale à la saillie de la partie touchée, au-dessus du plat de la médaille. Ainsi, en faisant passer la pointe sur un segment quelconque de la médaille, le diamant tracera sur le cuivre * la coupe de la médaille, suivant ce plan d’intersection. . .

Maintenant, par le mouvement de la vis fixée à l’appareil, si la médaille est élevée d’une légère quantité, la planche de cuivre avance de la meme quantité exactement, et l’on peut dessiner une nouvelle section de la médaille; l’on continue ainsi jusqu’à ce que la suite de lignes ondulées tracées sur le cuivre présente le développement de la médaille sur un plan , où les sinuosités de ces lignes et leur plus ou moins de proximité marquent le contour et la forme de la figure qui sert de modèle. Ce genre de gravure est d’un effet surprenant, et présente quelquefois une apparence frappante de relief. On l’a essayé sur verre, et il y est encore plus singulier, parce que les traits fins tracés au diamant ne sont visibles que suivant la manière dont ils sont éclairés. > .

On voit par la description précédente, que la gravure sur cuivre ainsi faite doit grimacer, ou que la projection apparente de chaque point de la médaille sur* le cuivre n’est pas identique avec la projection perpendiculaire de ces memes points

sur un plan parallèle. Conséquemment, la position des parties les plus en saillie doit être moins exacte que celle des parties moins proéminentes, et plus sera grand le relief de la médaille, plus la gravure sur cuivre sera confuse. M. John Bâte, fils d^ M. Bâte de Penthy, a pris un brevet pour une machine de son invention qui évite cette confusion de traits. La tète qui orne le frontispice de ce livre est la première gravure exécutée avec Cette machine; elle a été gravée d’après une médaille de Roger Bacon , qui fait partie de la collection des médailles des hommes remarquables, frappées à la Monnaie de Munich.

Cet inconvénient, qui tient au relief trop saillant des médailles ou des bustes, pourrait s’éviter par uue invention mécanique qui modifierait la quantité dont le diamant doit dévier de la ligne droite quand la pointe est sur une partie saillante de la médaille, et rendrait cette déviation proportionnelle, non pas à l’élévation du point correspondant au-dessus du plan de la médaille, mais à son élévation au-dessus d’un plan parallèle, placé à une certaine distance derrière elle. En opérant ainsi l’on réduirait les bustes et les statues au degré voulu de relief. > . *

1 56. Cette machine'me suggère quelques idées qui me semblent mériter quelque attention et peutêtre quelques essais. Supposons une médaille placée sous la pointe à tracer du pantographe; sup*

posons un burin à la place du crayon, une planche de cuivre à la place du papier qui reçoit la copie; et supposons que par urt mécanisme quelconque, la pointe qui se meut dans un plan vertical en glissant sur les diverses saillies de la médaille , puisse augmenter ou diminuer la profondeur du trait qu’elle graverait proportionnellement à la hauteur du point correspondant de la médaille au-dessus de son plan; on obtiendrait ainsi une gravure qui serait au moins sans confusion de traits, quoique d’ailleurs ce procédé pût être sujet à beaucoup d’objections. Une autre invention consisterait à marquer sur le cuivre, non plus des traits, mais des points qui varieraient de dimension ou de profondeur suivant la hauteur du point correspondant de la médaille. On aurait ainsi un nouveau système de gravure qu’on pourrait • Codifier de différentes manières, soit en faisant décrire au burin, autour de chaque point, un très petit cercle d’un diamètre proportionné à la hauteur du point de la médaille, soit en composant le burin de trois pointes équidistantes qui se rapprocheraient ou s’éloigneraient l’une de l’autre suivant une certaine loi dépendante toujours de l’élévation du point représenté au-dessus du plan de la médaille. Peut-être serait-il difficile de prévoir l’effet de semblables gravures ; mais elles auraient toutes la propriété d’être des projections par lignes parallèles des objets représentés; de plus,

l’intensité de la couleur de l’encre devrait varier sur chaque point, suivant une fonction de la distance du point représenté à un certain plan donné, ou bien elle, devrait être modifiée d’après la distance moyenne de ce plan au groupe de points voisins du point représenté.

i5y. Ce mode de représenter des médailles a quelque analogie avec le système d’ombrer les cartes par des lignes horizontales, ou de même niveau au-dessus de la mer ; ce dernier système pour- . rait s’appliquer au même objet, et produirait des copies d’apparence variée. En projetant sur le plan de la partie plate de la médaille les intersections de ses parties saillantes par un plan imaginaire placé successivement à diverses distances au-des- , sus de ce premier plan , on obtiendrait une représentation de la figure dans laquelle ses parties inclinées auraient une teinte de plus en plu* . sombre, suivant leur inclinaison. On pourrait* concevoir d’autres sortes de gravures, en substituant aux intersections d’un plan celles d’une sphère imaginaire ou de tout autre solide avec la figure de la médaille.

1 58. Dentelle faite par des chenilles. — Un officier du corps du génie, résidant à Munich, a inventé un genre de fabrique tout-à-fait extraordinaire, et qui a quelques rapports avec les arts d’imitation. C’est une fabrique de voiles de dentelle de soie, avec des dessins à jour, exécutés unique-

ment par dés chenilles; voici comment procède cet officier. Il fait une pâte des feuilles de la plante où vit l’espèce de chenille qu’il emploie, et l’étend en couche mince sur une pierre ou sur toute autre substance plate d’une dimension voulue; puis, avec un pinceau de poil de chameau trempé dans l’huile d’olive, il dessine la figure qui doit rester à jour. Ceci fait, la pierre est placée dans une position inclinée, et au bas on met un nombre considérable de chenilles d’une espèce particulière (i), dont le fil est très fort. Ces petits insectes attaquent de suite la pâte, commencent à filer, et continuent ainsi leur fil et leur chemin jusqu’en haut, évitant avec soin toute partie touchée par l’huile, mais dévorant tout le reste de la pâte de feuilles. L’extrême légèreté de ces voiles, qui présentent encore assez de solidité, est tout-à-fait surprenante. Un d’eux, qui avait om,66 de long sur om,42 de large, ne pesait que i grain J, degré de légèreté qui semble incroyable, si on le compare au poids des voiles ordinaires. Un yard carré de la matière qui forme ces nouveaux voiles pèse 4 grains i, tandis que, pour la meme surface, la gaze de soie pèse 1 37 grains, et la dentelle de fil la plus délicate, 262 grains 5. Enfin une simple robe de mousseline de couleur coûte 10 shillings,

(1) La phaleena pardilla , qui vit sur le prunus padus.

et pèse 6 onces; le coton dont cette mousseline est faite pèse lui-même près de 6 onces et f , avoir du poids .

Voici un tableau du poids de l’yard carré de différentes étoffes.

JTOMS DES 4 RTïCLFS.

Valeur par mesure d’nn yard.

Poids

d’un

yard carré.

Poids du coton employé h fabriquer un

yard carré.

Voiles de chenilles. . . .

ab. d.

grain».

grains.

Gaze desoie, larg. f . . .

Dentelle fine. ........

Mousseline fine , dite flnmhrinue

.Taronas lari*. ........

io85

Mousseline colorée. . .

Batiste, larg. J,

Calicot, larp. ®

Nankin , larg. j yard. . .

Nota. Le calcul de plusieurs de ces poids ou de ces mesures est lire’ du rapport du comité de la chambre des communes sur les co* tons imprimés. On présume que les largeurs qui y sont assignées à chaque article sont les largeurs réelles , et non pas de simples lar» gcurs de convention, suivant l'indication en usage dans les boutiques de détail.

1 5g. Pour terminer cette énumération des arts • fondés sur le principe de l’imitation, énumération bien incomplète sans doute, nous choisirons un

exemple qui depuis long- temps est sous les yeux de nos Lecteurs, quoique peu d’entre eux, probablement* aient pensé au nombre de copies que représentent les pages de ce livre qu’ils ont déjà lues. ’

i°. Ces pages, par l’effet de l’impression, sont des copies de planches stéréotypes. , , * , '

a°. Les planches stéréotypes sont des copies ti- • rées, par l’art du fondeur, de moules faits en plâtre de Paris. * * *

3°. Ces moules eux-mêmes sont des copies faites * avec.. du plâtre liquide sur des caractères mobiles arrangés par le compositeur. .■

Ici î il y a union entre l’intelligence et la mécanique. Combien de fois un auteur change-t-il son , Ouvrage en le recopiant? c’est un secret que nous ne cherchon^ pas à pénétrer, quoiqu’on puisse remarquer avec raison , que souvent le cerveau de l’auteur est un copiste bien plus fécond que la plus parfaite mécanique. \ v

4°/ Ces caractères mobiles, 1 fidèles messagers des pensées les plus opposées, des théories les , plus contraires, sont eux-mêmes des copies de matrices de cuivre , obtenues par l’art du fondeur.

. 5°. La partie creuse de ces matricçs qui repré- ^ sente une lettre ou un caractère, est une copie,' obtenue par percussion, d’un poinçon d’acier qui porte cette lettre en saillie. ; ‘ A - ** . /

•• . ' 6*. Enfin ces poinçons d’acier ne sont pas en-

to

* tièrement exempts du grand principe d’imitation: plusieurs cavités qu’ils présentent, telles,: que

. • celles qui sont au milieu des poinçons des lettres a,

b, dy e, g y etc. , sont produites par un autre poin» . çon d’acier 'où ces parties sont en relief. . .

* ( Tels sont les six degrés successifs d’imitation ' qui composent l’art d’imprimer par des planches

stéréotypes, et dans cet art, comme dans tous les autres, 1e principe de L’imitation contribue delà manière la plus énergique à l’uniformité et à l’é* conomie dy travail. / •

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