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(t) On a prétendu que dans le rachitisme, les reins, par la secretion d une quantité contre nature de phosphate de chaux , privaient les os de ce principe. En estimant la valeur d’un seul exemple, comme on doit le faire, on nen pourra pas moins mettre en opposition cette expérience , avec l’hypothèse dont il s’agit.

Dans ces experiences, on employa comme leactif le nitrate de plomb, après avoir étendu l’urine avec de Peau distillée. On choisissait pour l'examen, dans chaque cas, la première portion d urine, rendue séparément le matin. Le précipité séché et enlevé du filtre avec soin, on en faisait bouillir dans de 1 eau disîilée une certaine quantité, que l’on enlevait ensuite avec le muriate de plomb qui en séparait aussi en même temps l’acide urique ; on faisait ensuite brûler dans un creuset , pendant une demi-heure environ, cette meme portion, pour détruire autant que possible les diverses matières qu’elle pouvait contenir ; après cela, on la faisait bouillir dans 1 acide nitrique affaibli et on la laissait reposer : on decantait la liqueur claire, du sulfate de i plomb et d un peu de matière animale insoluble. A cette liqueur on ajoutait de l’ammoniaque en excès ; le précipité était recueilli sur le filtre, séché et pesé. C’était le phosphate de plomb, dans lequel on estimait la proportion relative d’acide phosphorique, au moyen de 1 échelle logométrique du docteur Wollaston. Des quantités égales ayant toujours été employées et toutes les circonstances de î’ex-

périenee ayant été les mêmes , on peut regarder, je l’espère, ces recherches par expériences comparatives, comme entièrement dignes de confiance.

Cette méthode paraîtra peut-être compliquée , mais je fus conduit à l’employer, parce* quelle me procurait l’occasion favorable de juger assez exactement chez chaque sujet, les , quantités relatives des divers principes de l’urine. J’établissais mes résultats en estimant J combien avait perdu, par chaque procédé, une quantité donnée de précipité dont je lésais l’examen. Par l’emploi du nitrate de plomb comme réactif, j’obtenais la précipitation de la presque totalité des divers principes de l’urine. Il restait dans la liqueur filtrée un peu d’acide muriatique avec une petite portion d’acide sulfurique et de matière animale. On m’objectera sûrement que burine étant une secrétion d’une densité très-variable, chez le même individu , pendant le cours de: vingt-quatre heures, il est difficile de tirer des:

conclusions fausses à l’égard d’expériences tentées sur une portion particulière de ce fluide. A cela je répondrai que 1 on peut obtenir une: grande exactitude dans ses résultats, si bon

examine la première urine du matin que Ton aura obtenue séparément.

Je puis affirmer meme que des observations et des recherches semblables, conduites avec tsoin, pourraient faire établir un jugement très-fidèle sur l’état de l’importante fonction dont les reins sont chargés.

La concordance générale de la pesanteur spécifique de l’urine (i) avec les principes qui furent suivis dans ces expériences, est satisfesante en ce point qu’elle prouve l’utilité de

ces memes principes pour établir des conclu¬

sions générales à l’égard des renseignemens exacts et prompts qu’on pourrait desirer sur l’état de l’action sécrétoire des reins.

Quant à l’assertion de M. Berthollet, il est manifeste que si l’urine des personnes en proie à un paroxisme de goutte , est comparée à celle qu’ils rendent dans l’état de santé, la proportion d’acide phosphorique se trouvera plus

(i) Dans toutes mes expériences, j’ai employé la tem~ : pérature de 60 degrés de Fahreinheit. J’ai trouvé les variations suivantes de pesanteur spécifique dans la même i urine, à différentes températures; à 6o°, 1,027 ; à 70% 1,0256; à 8o°, 1 ,025 1 ; à 90°, 1,024 y à ioo<>, 1,0201,

grande dans la première. Mais un phénomène semblable s’observe aussi dans l’expérience XXVII, chez un sujet dont le foie était malade et qui n’avait pas eu la goutte. Si le meme contraste avec Fétat antérieur ne se rencontre pas dans l’expérience XII, c’est que le malade éprouvait Fexcitation stimulante d’un régime de vie peu réglé et que d’ailleurs il n’était pas débarrassé de son affection hépatique.

Dans l’expérience XXX, les actions du système étaient énergiques, la circulation était active et le tempérament sanguin. Dans Inexpérience XXXVI , ou le malade avait une fièvre continue, le précipité par le nitrate de plomb est bien plus abondant que celui qu’on avait obtenu pendant l’état de santé chez le même Individ u et dans la plupart des cas de goutte. Il paraît donc que le phénomène en question ne peut être considéré comme une circonstance spécifique de la goutte seulement, et il nous est défendu en conséquence de dire, que la cause prochaine de cette affection depend d un excès d’acide phosphorique dans l’économie animale , surtout si nous mettons une pareille hypothèse en opposition avec le fait général

dont nous avons déjà parlé, que l’urine des goutteux est d’une pesanteur spécifique considérable , et que les autres principes de cette sécrétion sont également en excès.

Nous devons donc éviter les opinions qui ne sont fondées que sur des inductions partielles j aussi on se gardera egalement d’adopter avec trop de promptitude la conclusion du chimiste français , « que l’acide phosphorique est naturellement en bien moindre quantité dans l’urine des personnes sujettes à la goutte et au rhumatisme que dans celle des personnes saines », si à cet égard on s’en rapporte aux expériences dont je viens de donner les résultats.

Dans celles-ci, chacun des goutteux suivait un régime plus ou moins régulier , et l’on peut aussi supposer que les médicamens antérieurement administrés avaient pu conserver quelque influence corrective sur les fonctions digestives et sur les sécrétions en général, tandis que dans les exemples de personnes bien portantes qui furent choisies , et particulièrement dans les expériences XXIV et XXVI, les habitudes de vie étaient peu réglées et la circulation se trouvait dans un état de pléthore.

Dans les expériences III et IX , la propos tion d’acide phosphorique était en grand excès, relativement aux exemples précédons ; et la comparaison avec ceux-ci et avec les suivants, est surtout intéressante dans les exemples Xl et XII. L’expérience XI nous démontre que les reins ne pouvaient remplir *■ leur fonction qui consiste à séparer du sang la matière excrémentitielle : mais, deux jours après , une maladie constitutionnelle s’étant déclarée, la nature, pour la combattre, employa immédiatement ses propres forces , et excita les reins de manière à augmenter leur action sécrétoire. L’excès d’excrétion de tous les principes de l’urine , pendant le paroxisme, est un fait général qu’on ne pourrait nier ; mais dans des recherches sur la cause prochaine, ce serait une question purement hypothétique , de déterminer jusqu’à quel point on peut considérer, en rapport de cause et d’effet avec la goutte, la rétention antérieure dans le système des élémens de l’acide ph osphorique et des autres principes qui doivent être évacués par les reins.

La supposition de M. Berthollet, d’un excès d’acide phosphorique, en connexion immé-

diate , et comme cause , et comme effet àveo le paroxisme , a été adoptée par des auteurs qui Font poussée au-delà de toutes les bornes en voulant établir une comparaison entre les phénomènes de l’inflammation arthritique, et la combustion phosphorique. Les expériences XXXV, XXXVIII, XXXIX et XL, n’ont point de rapport avec cette question, mais elles servent à faire connaître la proportion plus considérable d’acide phosphorique qui se rem contre dans l’urine des enfans.

C’est un fait curieux de voir l’enfant choisi pour l’expérience XL, et dont l’urine contenait une quantité si considérable d’acide phosphorique, être attaqué, dans la soirée du même jour, d’une inflammation violente , et d une tumefaction de la moitié de la figure au moment où on le regardait comme jouissant de sa vigoureuse santé habituelle.

La cause prochaine d’une maladie doit être une circonstance invariablement antécédente et évidemment propre à cette même maladie : quoique hors d état de prouver cette proposi» i tion d’une manière générale, quélques points

ne m’en paraissent pas moins victorieusement démontrés.

Quant aux résultats obtenus de mes recher-

dies expérimentales, je les considère comme également intéressants sous les rapports patho= logiques et physiologiques. Ils font connaître l’activité des reins, de ces organes excréteurs salutaires que la nature emploie souvent comme des âgé ns très-directs pour soulager l’économie animale ; mais, en considérant la fonction sécrétoire des reins, comme faisant réellement partie du procédé curatif que la nature cherche à accomplir, je me garderai bien de prétendre que la cause spécifique de la maladie est chassée par cette voie : une telle conclusion serait en opposition avec mes expériences. Ces recherches me paraissent avoir encore une autre importance, lorsqu’on les rapproche des doctrines de la pathologie humorale qui me semblent avoir été trop violemment rejetées de la médecine moderne. En avançant cette opinion, j’espère qu’on ne me regardera pas comme approbateur des idées extravagantes de la secte mathématique des médecins Langrish , Bryan , Robinson, etc. , qui ont présenté des calculs très -abstraits^ déduits de l étal du sang, sur la maladie qui nous occupe. Ainsi , en admettant et en soutenant qu’en santé, comme en maladie, les différons fluides du corps varient dans

leur composition chimique, nous nous abstiendrons de toutes conclusions particulières qui ne seraient pas fondées sur une expérience attentive : enfin , nous nous éloignerons soigneusement, en général, de toutes les vaines hypothèses des médecins humoristes.

Je vais maintenant faire connaître quelques autres théories qui ont été avancées dans la vue de donner une explication parfaite de la goutte. La nature acide de la transpiration qui, pendant une inflammation civthritiqiie % rougit le papier bleu appliqué sur la peau , a été faussement citée pour appuyer la théorie d une matière acide , comme cause prochaine , puisque 1 action saine de la peau démontre constamment le meme fait.

Je n’ai point rencontré d’exception , à cet égard , dans les nombreux essais que j’ai tem tés, et même dans un cas d’ictère fort ancien (i), La théorie et les règles de pratique de l’auteur frança is qui s’est îeplus étendu surlagoutte, de Barthez , me paraissent aussi obscures

0) Berzélius remarque que la matière de la transpiration est toujours acide, et qu’elle rougit le papier bleu d’une manière très-distincte. — View of the progress and piesent state of animal chemistry , p.

qu’embarrassées; mais son ouvrage, rempli d’ailleurs de faits utiles et intéressans , me semble mériter l’attention particulière des médecins.

Il considère la production de la goutte comme dépendante de deux causes ; l’une est une disposition particulière de la constitution à engendrer un état arthritique spécifique des solides et des fluides ; la seconde est une faiblesse ( naturelle ou acquise ) , éprouvée, relativement aux autres organes , par les parties où le mal semble avoir son siège. Il ne cherche pas à expliquer la cause prochaine» Son hypothèse , de la situation fixe , dans la fibre musculaire et les autres tissus, ne m’offre aucune idée que je puisse comprendre. Il soutient, à l’exemple de Van Helmont et de Vanswieten, l’opinion absurde que la goutte est une maladie contagieuse. Parmi ses variétés de goutte , il comprend la chaude et la froide , d’après les autorités d’Arétée, de Cœlius Aurélianus et de Liger, auteur français , son prédécesseur. Suivant sa doctrine , le genre chaud , se rapporte à la maladie qui a son siège dans les parties voisines de l’articulation les plus externes, et le genre froid à la maladie qui est plus interne et plus profon-

dément fixée , fondant aussi cette distinction sur les effets particuliers produits dans la partie affectée par les applications chaudes ou froides.

Un auteur (i) qui a récemment écrit sur la goutte, parait penser que sa cause prochaine dépend d’une sécrétion particulière dans le

conduit digestif, et que dans le principe , son siège est tout à fait local. D’après lui, les symptômes qui accompagnent la goutte , don»

nent lieu de supposer que sa cause excitante et principale réside dans le canal alimentaire, et il ajoute plus loin , que l’action des purgatifs et leurs effets prompts et décisifs pour dissiper un accès de goutte , conduiraient à cette conclusion , que cette cause ( la cause de la goutte ) avait son siège dans ce meme canal , lors meme qu’il n’y aurait pas d’autres, preuves (2).

Le docteur Parry, dans son excellent ou¬

vrage sur la pathologie et la thérapeutique considère la goutte, comme une maladie dépendante d’un certain état du système circulatoire , et il 1 offre comme un exemple des

(1) Tract, on gout, by Tho. Sulton , M. D., etc, (a) Ibid. p. 220,

procédés salutaires (i). Il représente la cause finale de la maladie, comme étant simplement la correction d’une circulation irrégulièrement dirigée, et plus loin, comme un mode d évacuation du système et comme une réduction consécutive d une pléthore relativement excessive : suivant cet auteur, un autre but de la goutte serait le rétablissement de la balance convenable de la circulation , dé™ terminée antérieurement en excès , vers une ou plusieurs des parties vivantes (2).

Quelques circonstances générales de la maladie me paraissent correctement expliquées par cette manière d’envisager la goutte ; mais le problème, quel est V état particulier du système d oü dépend V inflammation spécifique de la goutte , est encore à résoudre ? L’afflux extraordinaire du sang dans la partie affectée, est une condition d’une nature générale, qui appartient également à toute autre inflammation constitutionnelle. On pourrait, il est vrai, prendre cet afflux pour la cause prochaine de la goutte , si l’on considérait les caractères

(1) Parry , p. 42$.

(2) Ibid . , ibid.

locaux, comme constituant a eux seuls toute la maladie, parce qu’il est l’antécédent le plus voisin de leur manifestation ; mais une telle hypothèse n’explique rien. La question qui nous occupe n’est probablement pas plus difficile à résoudre que celles qui sont analogues, relatives aux autres genres d’inflammation et à l’égard desquelles nous nous contentons de cette expression générale : la tendance à une maladie particulière , chez un individu , provient de la prédisposition propre à sa constitution.

Quoiqu’on ne puisse démontrer, avec la précision qui serait desirable, une condition essentielle et fixe des solides et des fluides , en relation immédiate de cause et d’effet avec la goutte , nos connaissances à cet égard, n’en sont pas moins suffisamment complètes pour nous conduire à une classification théorique claire et à une pratique solidement établie.

Je poursuivrai la recherche présente dans le chapitre suivant»

Explication des symptômes , ou théorie des symptômes comprenant l’histoire chimique des sédimens de V urine.

La considération théorique des divers symptômes de la goutte, offre une grande affinité avec la question précédente, surtout par sa difficulté. Ici, néanmoins, les hypothèses sont moins dangereuses , et comme plusieurs phénomènes intéressans en dépendent , sa discussion devient importante.

Il nous sera avantageux de passer d’abord en revue quelques circonstances générales qui ont des rapports avec l’invasion de la maladie (i).

Les goutteux, pour la plupart, ont la poitrine arrondie et les poumons très-développés, ainsi qu’on peut le présumer d’après cette conformation externe. Une telle organisation est la plus favorable possible à la production

(i) Ceux qui possèdent une forte prédisposition héréditaire à la goutte , n’ont besoin que d’un bien petit nombre de causes excitantes pour produire chez eux la maladie , les exceptions à la règle générale que j’ai établie , se rencontrant presque exclusivement chez ces individus*

tin tempérament pléthorique. Dans leur première jeunesse , les goutteux offrent communément l’apparence de la santé. Leurs habitudes de vie peu réglées, concourent avec la structure dont je viens de parler, à former un excès de sang. La corpulence survient ensuite, d’après les rapports existans entre l’inactivité du corps et l’état pléthorique des vaisseaux. Ainsi que je l’ai déjà fait remarquer au chapitre des tempéramens , le leur n’est pas purement sanguin , mais bien d’un caractère mixte, en sorte que les conséquences d’une circulation surabondante, affectent plutôt le système veineux que l’artériel et ne produisent pas les effets violens de l’inflammation ordinaire. Pour preuve de cette assertion, je reparlerai encore ici de la distension et de la tuméfaction des veines, qui se rencontrent si fréquemment chez eux et qui dégénèrent souvent, aux extrémités inférieures, en varices très-prononcées. Ils se plaignent aussi fréquemment d’hémorroïdes: lorsque ces dernières sont accompagnées d’une hémorragie accidentelle considérable, on peut les considérer comme une indication de plénitude et d obstruction dans la circulation du système de la veine porte.

j’ai entendu dire à plusieurs malades, qu'antérieurement à leur affection arthritique , ils avaient été sujets par fois à un épitaxis ou à une hémorragie des vaisseaux hémorrhoïdaux bien plus considérables, que depuis la manifestation de la goutte chez eux. Tant que la force médicatrice de la nature peut combattre activement par ce mode ou par d’autres semblables, les effets funestes de la pléthore, et tant que les forces de la circulation générale sont appropriées à l’établissement d’une balance relative convenable , entre la quantité de sang nécessaire à la circulation et le but ultérieur que cette circulation doit remplir, la première invasion de la goutte n’a pas lieu.

Je connais un individu , âgé d’environ 3o ans 3 dont l’histoire me parait venir à l’appui de cette dernière proposition : son père fut un martyr de la goutte. Doué du tempéramment et de l’organisation dont je viens de parler, il mène une vie peu réglée : il prend

actuellement beaucoup d’exercice, ses forces sont très-grandes et la goutte ne s’est pas encore montrée à lui : mais s’il continue à vivre de la sorte, quand le moment où ses vaisseaux doivent perdre leur tonicité, sera arrb

vé? je m’attends à le voir devenir goutteux, Cette manière d’envisager la question sous un point de vue très-général, demande encore un examen ultérieur plus attentif. Pendant un premier accès de goutte, l’état pléthorique, absolu ou relatif des vaisseaux, sur lequel le docteur Parry s’est amplement étendu, paraît la circonstance prédominante et la seule souvent, que l’on puisse décotivrir dans les erreurs de la constitution. On commence à s’apercevoir dans les retours de la maladie, d’une irrégularité plus ou moins grande des fonctions des viscères abdominaux et graduellement son caractère devient plus compliqué. En général, on peut dire que la pléthore existante est d’un genre partiel. Cette détermination du sang vers les extrémités , qui, dans ses actions particulières, offre les phénomènes de la goutte, devient de plus en plus évidemment liée avec une conges! ion de tout le système de la veine porte, d’où résultent l’altération de la sécrétion de la bile.

la constipation et l’irrégularité des fonctions des reins.

L estomac est vraiment le milieu dans lequel la goutte est créée. Un excès de nourriture qui outre-passe les forces de l’assimilation natu-

telle et qui procure une quantité de sang plus grande que celle qui est nécessaire auxbesoins du corps, tels son t les fondem ens matériels de la maladie. Dans les exemples d’attaques soudaines et inattendues, au moment où le malade se considère comme jouissant de la meilleure santé possible , on le voit communément poursuivre son genre de vie peu réglé, d’où naît un état de réplétion, qui, insidieusement se change en un accès de goutte. La pesanteur spécifique plus grande de l’urine , provenant de l’augmentation de ses principes , phénomène constant pendant un paroxisme , me paraît être une preuve certaine que les vaisseaux sont surchargés d’un sang qui pèche par sa quantité et probablement aussi par sa qualité. On doit faire également une attention particulière à un fait dont j’ai des preuves multipliées, c’est que pendant le paroxisme , il y a par comparaison avec l’état de santé , une sécrétion extraordinaire de l’urée et de tous les autres principes salins de l’urine. Dans ' plusieurs examens comparatifs , auxquels je me suis livré à cet égard, j’ai invariablement trouvé que l’urine sécrétée pendant le paroxisme, avait fourni une bien plus grande abondance d’urée , que l’urine saine des

mêmes individus ; dans quelques cas même, sa quantité a dépassé beaucoup celle qu’on rencontre pendant l’état de santé ordinaire. L’excès d urée a également correspondu d’une manière très-remarquable avec un excès de phosphates.

L’apparence d’un sédiment briqueté abondant, en rapport avec l’augmentation d’excrétion des autres esprits animaux , est une indication que les reins sécrètent du sang une grande quantité de matière non assimilable; et d'après le degré et la durée de ce symptôme, nous pouvons porter un jugement fonde sur 1 étendue et 1 importance de 1 affection des viscères abdominaux. Je considère que nous pouvons envisager toutà-la-fois cette sécrétion contre nature des reins, et comme un signe de maladie, et comme un procède salutaire employé par la nature pour guérir l’état morbide de la circulation du foie et des organes associés à ses fonctions.

Lorsque les fonctions digestives sont affectées dune manière chronique, soit chez

un goutteux, soit chez un autre individu non

sujet a cette maladie, nous ne trouvons un dépôt de ce sédiment , que dans les urines

de la digestion , telles que celle du matin i ou celle qui est rendue quelque temps après le dîner. Dans les cas les plus graves meme, burine sécrétée au milieu du jour, et surtout après qu’on a bu quelque fluide étendu , en offre à peine quelque trace ; mais pendant le paroxisme aigu de la goutte , et quand le foie est gravement affecté , toutes les portions d’urine rendues pendant les vingt-quatre heures, déposent en abondance ce sédiment, quoique le malade boive cons-' tamment , et en grande quantité. L’urine sécrétée dans toute maladie inflammatoire , présente une pesanteur spécifique bien plus considérable que clans l’état ordinaire , quoique les ingesia , dans le premier cas, ne soient que des fluides légers qui possèdent à peine quelque qualité nutritive : mais la pesanteur spécifique , ainsi que l’excès de matière qui ne peut être tenu en solution qu’à une haute température , sont bien plus remarquables dans les affections immédiates du foie et des organes assimilateurs, que dans les actions inflammatoires quelconques du cœur et des artères» Nous avons un exemple bien frappant de ce fait, lorsqu’il se manifeste un paroxisme in-

tense de goutte, chez un malade dont le tempérament approchant du sanguin , offre mi état pléthorique des vaisseaux, avec obstruction du foie et légère inflammation chronique de ce viscère.

Cruickshank , en parlant du symptôme pathologique du sédiment briquété, remarque que ce sédiment particulier doit être, en quelque sorte, considéré comme caractéristique de l’état morbide , ou plutôt squirrheux du foie. Ici j’observerai que ce sédiment , quoique indiquant d’une manière certaine un dérangement quelconque des fonctions digestives , ne dénote point cependant nécessairement un état de maladie aussi sérieux que celui dont il vient d être question. Plusieurs fois je l’ai vu survenir très-promptement, à la suite d’un dérangement passager. ^Néanmoins , en proportion de sa durée nous devons soupçonner une altération dans les fonctions du foie; et si le sédiment continue à avoir lieu pendant plusieurs mois , nous aurons presque la certitude que quelque affection organique de ce viscère sera résultée d une telle continuation de dérangement dans ses fonctions,

Paimi les indications d’une circulation

surabondante , coéxistant avec une débilité relative des vaisseaux , je citerai les cas nombreux d’apoplexie que l’on observe chez les goutteux avancés en âge.

Les phénomènes suivans suffisent pour prouver jusqu’à quel point l’économie du système circulatoire est intéressée dans la produc» tion immédiate d’un accès de goutte. Avant Fat» taque, quelquefois meme pendant plusieurs jours, les membres inférieurs sont constamment glacés , et dans ces circonstances, les symptômes inflammatoires ne surviennent que lorsque le malade , après avoir gardé le lit pendant quelque temps, a pu rétablir par là Féquilibre de la circulation. Telle est du moins l’explication qu’on peut donner de l’invasion ordinaire du paroxisme , vers le milieu de la nuit. Lorsqu’il se manifeste pendant le jour, il arrive alors comme conséquence de quelque excitation soudaine du coeur et des artères, tels que sont par exemple des excès de table ou de liqueurs stimulantes»

Notre conclusion générale sera maintenant que la goutte est une maladie dépendante d’une surabondance de sang, relativement aux forces de la circulation, affectant particulièrement le système de la veine porte et les

fonctions consécutives du foie, d’où il rés„tf

un changement morbide dans les produits

secrétwns du canal alimentaire, en général Tt des reins en particulier. ’ 1

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d’une diathèse constitutionnelle bilieuse, qui se fait reconnaître par des ictères assez communs, par d autres maladies chroniques du foie , et, dans certains cas, par le choieramorbus. Le tempérament nerveux, pur ou inixîe , en connexion avec l’influence de l’affaiblissement et de l’altération des fonctions digestives , amène fréquemment aussi chez eux des accès d hypocondrie très-in*

tenses.

Lorsque les attaques de goutte se sont souvent répétées, la sensibilité du système nerveux est fort augmentée , comme on le voit , d une manière frappante , par les divers symptômes précurseurs qui annoncent l’approche d’un pa* roxisme, et par les sympathies nombreuses qui accompagnent sa durée. Les crampes excessivement pénibles qui sont si communes dans les accès, sont souvent des indications manifestes d’une irritation nerveuse très-prononcée : l’agitation de l’esprit est alors bien plus remarquable que dans toute autre maladie inflammatoire. La disposition à revenir ? à de certains intervalles ( caractère qu on ne rencontre pas à un point aussi marqué dans aucune des autres phlégmasies) , quoiqu’on puisse la ^apporter en grande partie à un

état périodique de pléthore; général ou

partiel , prouve aussi combien la maladie

a de rapports avec le système nerveux, dans

lequel les lois de l’habitude sont concen. trees.

L’influence des causes locales, pour exciter «n paroxisme , est digne d’attention. Une en» torse ou une contusion grave ne produisent quelquefois qu’une inflammation ordinaire comme j’en ai fait voir des exemples; mais, à d autres périodes, elles sont immédiatement suivies par un accès. Hunter remarque que probablement la goutte n’est pas toujours un acte de la constitution, mais que les parles peuvent être si disposées à son action quelles en deviennent immédiatement le’ siege, quand elles sont dérangées. La vérité de cette opinion me paraît être suscep- * e de quelques objections. L’inflammation goutteuse est un signe extérieur d’une condition morbide du système ; quand , chez un goutteux, à la suite d une lésion locale il y a seulement production d’une inflammation ordinaire, j en conclurai l’absence de la dia-

thesearthritiqueconstitutionelle,etpicepe/yn;

a sorte, j aimerai mieux affirmer que la gou,tt est toujours, à „„ degré plus ou ruoitt,

fort , un acte de la constitution. Je regai de 1 a» doption de cette conclusion , et comme la plus

juste, et comme la plus sure*

Il me paraît impossible de découvrir la condition essentielle du tempérament qui produit respectivement les divers genres d inflammation spécifique. Le tissu particulier peut être envisagé comme la source des phénomènes distinctifs , résultant de l’inflammation ordinaire , ainsi que nous le voyons par l’exemple des membranes sereuses et mu queuses. Mais , cette considération nous est inutile pour distinguer la goutte du rhumatisme, puisque ces deuxmaladiessont connues pour attaquer les mêmes tissus , avec des symptômes et des effets très-différens. L’application de ces argumens pourrait être étendue aux autres genres d’inflammation spécifique qui ont, chacun, leurs lois d action particuliè res, quoiqu’affectant en commun les mêmes

tissus.

C’est d’après la présence de l’acide urique , comme partie principale des calculs arthri tiques , que la plupart des médecins théoris tes que j’ai déjà cités, ont été conduits à un mode de traitement uniforme de cette maladie.

Probablement aussi , l’on doit à la meme

source, l’hypothèse favorite de Boerhaave»

que 1 action locale de la goutte dépend

d’une obstruction mécanique des petits vaisseaux.

Quant au phénomène curieux de la manifestation accidentelle de concrétions d’acide urique, dans quelque cas de goutte, il est nécessaire ici de réfuter l’opinion de certains auteurs qui veulent que cette sécrétion locale des vaisseaux capillaires soit un effet constant de l’inflammation arthritique, dans tousles

cas de maladie , et qui affirment que , si ces concrétions n’en sont pas toujours une suite nécessaire , c’est parce que la matière sécrétée peut être enlevée par l’excrétion de la transpiration, et par l’action des vaisseaux absorbant Cet argument me paraît forcé, et porté au-delà des bornes convenables : s’il était entièrement vrai, pourrait-il arriver qu’un si

grand nombre de goutteux (et cependant c’est

un fait réel), fussent, toute leur vie, les martyrs de cette maladie cruelle, sans offrir la plus légère apparence de ces concrétions? On doit également observer que , dans le petit nombre des individus qui présentent cette particularité, quelques-uns ont eu, pendant plusieurs années , des attaques répétées de

goutte, avant qu’on observât chez eux quelque trace de l’existence de ces concrétions. Cette sécrétion morbide n’exige donc pas nécessairement, pour sa production, une action inflammatoire active des vaisseaux, ou, en d’autres termes, un état aigu de goutte. Elle a lieu quelquefois , lorsque la maladie a revêtu la forme chronique.

Nous voyons continuellement des preuves de l’action capricieuse des vaisseaux sécréteurs, et la goutte , relativement à ce que nous venons de dire, nous offrè dans, certaines circonstances , un exemple frappant d’une semblable anomalie. L’existence de Facide urique dans le système , ne se fait connaître que par les sécrétions , et si jamais on l’y rencontre dans certaines parties, je ne vois nulle cause apparente pour que cet acide ne soit pas toujours sécrété par les reins , organes glandulaires, évidemment destinés à séparer les matières salines , et pour qu’il soit épanché par les vaisseaux sécrétoires des articulations ou des autres parties éloignées. Je suis disposé à croire que , dans ces cas , les vaisseaux capillaires de la partie affectée par la goutte , peuvent remplacer plus ou moins, par leur mode d’action, les vaisseaux sécré-

leurs des reins. Chez trois individus qui présentaient des concrétions calcaires aux pieds et aux mains, j’ai trouvé, par des expériences multipliées , une diminution et quelquefois une absence presque totale d’acide urique dans l’urine : pour obtenir cet acide , jemployais la méthode ordinaire, c’est-à-dire, les acides nitrique ou muriatique.

En faisantconnaître les phénomènes locaux de la goutte, du moins tels qu’on les rencon* tre le plus habituellement, j’ai d’abord à signaler la terminaison presque constante de 1 inflammation, sans suppuration. Deux exemples du contraire sont seulement venus à ma connaissance (i). Dansl un et dans l’autre, le ré^ sultat fut modifié , d’une manière curieuse, par une sécrétion simultanée d urate de soude (2). Les ligamens sont le siège le plus fréquent

(1) On ne doit pas confondre % avec ce que nous venons de dire, les abcès qui sont le produit accidentel

de l’influence des concrétions, agissant comme corps étranger.

(2) Je ferai remarquer ici que , dans tous les exemples de concrétions arthritiques que j’ai examinées , l’acide urique et la soude en étaient les principes constituans. Le docteur Wollaston, fut le premier qui fit connaître la

de la goutte; mais les capsules synoviales, les gaines tendineuses, les aponévroses musculaires , les vaisseaux et les nerfs respectifs de ces parties, peuvent aussi être comptés au nombre des tissus primitivement affectés : secondairement * le tissu cellulaire et la peau offrent les effets de l’inflammation. Les tissus en question , servant aux fonctions des articulations , ne paraissent pas susceptibles de l’inflammation suppurative. Dans les cas d’abcès goutteux dont je parlerai , la sécrétion purulente avait entièrement lieu dans les tégumens communs.

Il n’y a pas non plus production de lymphe coagulable dans l’inflammation arthritique. L’état d’épaississement des parties, causé par des attaques répétées , provient d’un changement de structure dans les ligamens , les capsules synoviales , et les gaines tendineuses , ainsi que d’une sécrétion morbide de ces deux derniers tissus.

nature de ces concrétions , et qui démontra, avec son, talent ordinaire, qu’elles étaient composées d’acide urique et de soude. ( Voyez Trans, phil. , 1797, p. 387.) Berzelius en a depuis parlé comme de sur-urates de soude.

Hunier observe que l'inflammation de la goutte est très-différente , relativement à sa sensation , des inflammations adhesive ou suppurative, et il ajoute plus loin que, rarement ou même jamais, il y a suppuration dans les inflammations dépendantes de la constitution.

Cette dernière observation est, selon moi , sujète à bien des exceptions, et, en apparence,’ elle pourrait se rapporter plus exactement aux tissus particuliers qui sont affectés.

Dans la goutte , l’action inflammatoire des vaisseaux reçoit quelque adoucissement de l ’épanchement abondant qui a lieu dans le tissu cellulaire de certaines parties , et en même temps, la circulation est arrêtée, d’une maniéré prononcée, parle rétrécissement des vaisseaux , résultant de la grande disterisiou

de la peau et du tissu cellulaire. A proportion

que la tuméfaction se manifeste, et que l’inflammation devient plus superficielle, il survient aussi quelques changemens dans les sensations. Cette douleur atroce, qui ferait croire qu un étau , une vrille ou un foret agissent à la fois sur la partie, diminue; la chaleur et les pulsations , les picotemens et les élancemens •continuent, et le sentiment incommode d’engourdissement et de pesanteur , ainsi que-

l’impossibilité totale du mouvement, augmentent. On peut affirmer que la situation la plus difficile à supporter de la maladie , est lorsqu’elle a son siège dans les ligamens profondément situés, avant que la tuméfaction et la rougeur des parties les plus voisines de la surface n’aient lieu.

Pendant le cours des symptômes de l’état aigu , les nerfs de la partie affectée acquièrent le plus haut degré de sensibilité et d’irritation; Dans aucune inflammatioh, le sentiment de vibration n’est aussi remarquable que dans la goutte. L’action pulsatoire des petites artères , qui paraît due en partie à la distension des parties contiguës , agissant comme ligature, est augmentée, au sentiment du malade, par la sensibilité extraordinaire des nerfs.

Dans plusieurs examens, par le thermomètre, j’ai trouvé que l’inflammation arthritique, accompagnée d’une douleur intense, produit, dansla partie affectée, une sensation de chaleur beaucoup plus forteque celle qu’on observe dans l’inflammation ordinaire ou dans la rhumatismale, du moins relativement à la quantité réelle de calorique qui se développe à la surface enflammée.

A l’appui de ce fait, j’offrirai les observations suivantes.