THÉORIES DE M. PAUL GIBIER

En 1884, lorsque Domingos Freire vint à Paris, il se mit en relations avec M. Paul Gibier, et ils firent en commun des recherches qui aboutirent à deux communications à l’Académie des sciences (novembre 1884 et mars 1887). Dans ces deux communications, M. Gibier partageait la manière de voir de M. Freire. Mais peu après, ayant été envoyé en mission scientifique, à la Havane, M. Gibier modifia ses opinions, et dans une note à l’Académie des sciences de Paris (22 janvier 1887). il dit :

« Résultats obtenus. — Je dois avouer ici, quoi qu'il m’en coûte, que mes résultats viennent contredire, d’une manière absolue, les faits avancés par M. Domingos Freire, dont j’ai le regret, en même temps que le devoir, de me séparer.

« Le sang. — Sur un grand nombre de préparations fraîches ou colorées, il m’a été impossible de constater la présence de microorganismes. Les cultures, tentées un grand nombre de fois, sont demeurées stériles.

« L’urine , traitée de la même manière que le sang, a constamment montré un résultat négatif L

1 Dans le premier cas qu'il m’a été donné d’examiner, j’avais cru reconnaître un microcoque analogue à celui que M. D. l’reire croit avoir vu dans l’urino etles humeurs ;

« Le liquide péricardique, la bile, pas plus que le sang et l'urine, ne contenaient de microorganismes. J’ai constaté que, même dans les cas les plus graves que j’ai vus, le sang examiné au microcospe ne présentait pas de trace appréciable d’altération dans ses éléments.

« Les nombreuses coupes que j’ai faites dans différents viscères, sauf l’inteslestin, ne m’ont pas davantage montré la présence des microbes.

» En présence de ces résultats négatifs, mon attention se porta vers l'appareil digestif. Dans la fièvre jaune, en effet, le vomissement noir est un symptôme tellement capital que, dans le langage extra-scientifique, la maladie n’est désignée la plupart du temps que sous le nom de vomito. L’examen et l’analyse bactériologiques des matières vomies et du contenu de l’intestin m’ont fait voir une quantité prodigieuse et une foule d’espèces de microbes de toutes formes, et ce n’a pas été un mince labeur que d'isoler ces organismes les uns des autres. Je me propose de revenir prochainement sur ce point.

« Expériences sur les animaux. — I. J’ai injecté dans l’estomac d’un jeune cobaye fi00 de matière noire, et l’animal est mort au bout de quatre minutes , intoxiqué par le poison que renferme cellle matière, poison sécrété par les organismesqui pullulent dans le tube digestif. — II. Un gros cobaye, qui a reçu la même dose, après avoir été très malade, s’est remis en quelques heures. — III. Un cobaye jeune qui ne recul en injection stomacale que lc“n’a pas paru s’en ressentir. Dans ces cas, la matière noire s’est comportée comme une substance toxique.

« J’ai isolédu contenu noir, de l’intestin, par un procédé particulier, un microorganisme dont la culture déposai! , en moins de vingt-quatre heures, dans certaines conditions, d’épais flocons et une poussière noire. Les parois des ballons de culture sont noircies, ainsi que le pourtour du bouchage à l’émeri, par les exereta des microbes et la coloration noire ne disparaît pas par le lavage dans de l’eau acidulée avec l’acide nitrique ou de l’acide sulfurique. L'acide chlorhydrique pur la détruit. Les inscriptions au crayon rouge d’aniline des flacons placés dans la même étuve sont noircies par le gaz émanant des cultures. J’ai inoculé une goutte de la culture de ces organismes, dans l’intestin grêle des cobayes, qui sont morts au bout de douze à seize heures, avec l’intestin extrêmement congestionné et renfermant une matière noirâtre et sanguinolente. Les expériences se continuent.

« Ces organismes sont-ils les auteurs de la coloration des matières, vomies ou contenues dans l'intestin des malades ? sont-ils pathogènes du vomito negro f C’est ce que j’examinerai dans une prochaine communication.

« Bien que mes recherches soient encore incomplètes, elles me portent néanmoins à émettre celte opinion : « que la fièvre jaune n'est pas une fièvre dans le sens donné à ce nom, mais un empoisonnement produit par une fermentation

mais, après un examen méthodique, j’ai dû renoncer à cette opinion : le microcoque en question n’était qu’une granulation organique quelconque.

Les cultures sur plaques, préparées comme il est .dit plus haut (avec 1" d’urine pris dans le fond d’uri long tube fermé avec du coton flambé .comme le tube lui-même, et où l’urine avait déposé pendant une heure, ce qui aurait dû couvrir la première plaque de colonies, si l’urine eût contenu des microbes), n’ont donné aucun résultat.

NATURE DE LA MALADIE

spécifique, se passant uniquement dans l'intestin. La fièvre ne serait qu’un épiphénomène, commun à la plupart des empoisonnements aigus. 11 en est de même de l’albuminurie. »

Dans les comptes rendus de l’Académie de médecine (séance du 24 juillet 1888) jai trouvé une communication de AI. Gibier qui paraît résumer son opinion d’une manière définitive; en voici le sommaire [Gaz. Hôp., du 26 juillet 1888, p. 790).

Étiologie et traitement de la fièvre jaune. — M. Gibier rappelle avoir présenté à l'Académie des sciences, le résultat de recherches qu'il a faites .à la Havane sur la fièvre jaune. Dans la présente communication, il se propose de faire un résumé d’ensemble de ces recherches qu'il a complétée depuis lors.

1° Dans le sang, l’urine, la bile, la sérosité péricardique et les viscères (sauf le tube digestif) des sujets morts de la fièvre jaune, on ne trouve, dans la grande majorité des cas, aucun microorganisme. A tel point qu’il est juste de se demander, dans les cas rares où l'on rencontre des microbes, s'il ne se sont pas introduits accidentellement dans les cellules, d’autant mieux que, dans ces circonstances exceptionnelles, ils sont d’espèces variables. Cependant, on peut admettre comme possible leur entrée fortuite dans la circulation à la suite des lésions intestinales ;

2° L'intestin des sujets atteints de fièvre jaune contient line matière noire, ou foncée, plus ou moins abondante et toxique, ainsi que le démontrent les expériences de M. Gibier ;

3° De la matière noire prise dans l’intestin, il a isolé un bacille qui semble jouer un rôle important dans la coloration de celte substance, sinon dans la palhogénie de la fièvre jaune. Ce microbe noircit les corps en présence desquels il se développe. C’est un bacille tantôt droit et court, tantôt un peu plus allongé et courbe. 11 liquéfie la gélatine. L’inoculation d’une petite quantité de son liquide de culture dans l’intestin des animaux (cobayes, chiens) provoque des accidents graves et même la mort avec formation dans l’intestin d'une matière analogue à celle qu’on observe chez l’homme qui succombe à la fièvre jaune. Les autres caractères de ce microbe sont les suivants :

Les cultures exhalent une odeur sui generis semblable à celle des vomissements noirs.

Une température de 60 degrés centigrades le détruit en dix minutes : un froid de 10 degrés au-dessous de zéro, soutenu pendant une heure ne le tue pas.

La dessication, à l’air libre et à l’ombre, le fait périr en vingt-quatre heures. Il se cultive bien dans l'eau de mer, et vit au moins six mois, en contact avec des microbes vulgaires.

Une température supérieure à 20 degrés est nécessaire à son développement. 11 ne parait pas produire les spores. La forme allongée et onduleuse qu'il prend dans les cultures anciennes pourrait le faire ranger dans la classe des spirilles.

Si ce bacille est bien celui qui détermine les accidents du vomito negro,

les caractères qui précèdent donneraient l’explication de ce fait, que la fièvre jaune ne s’observe pas endémiquement ailleurs que dans un certain nombre de ports de mer des pays chauds dont la vase renferme le germe d’une maladie pour ainsi dire inconnue à une très faible distance dans l’intérieur des terres.

4° Ua présence constante dans l'intestin d’une matière plus ou moins abondante toxique ; l’apparition précoce d’accidents gastro-intestinaux (vomissements, douleurs épigastriques, etc.) qui persistent ordinairement pendant toute la durée de la maladie ; le début brusque des accidents, l’absence de microbes dans le sang et dans les viscères autres que l’intestin, sont autant de caractères qui militent en faveur d’une théorie intestinale de la fièvre jaune,

Et si cette théorie est d’accord avec les faits, le traitement, que M. Gibier a indiqué dans une conférence aux médecins de la Havane (purgatifs répétés et désinfectants intestinaux), devra facilement avoir raison de la maladie qu’il est destiné à combattre.

Inversement : si un cas grave de l’hôpital civil de la Havane auquel ce traitement a été appliqué avec succès, ne reste pas isolé, la théorie intestinale de la fièvre jaune pourra être considérée comme établie : naturam morborum osienduni curationes.