GENCIVES

Au début, les gençives paraissent pilles; en y regardant de près, on voit : qu’elles sont couvertes d’une sorte d’enduit blanchâtre spécial. Pour décrire cet enduit, je ne saurais mieux faire que de transcrire ce que j’ai déjà dit dans mon livre sur la fièvre bilieuse inflammatoire aux Antilles. Ce liseré gingival se montre d’abord à la sertissure des dents et me semble commencer par l’espace qui est entre les canines et les molaires. Disons plutôt, qu’il survient probablement sur toute l’étendue de l’arc dentaire, mais comme il est très fragile au début, les mouvements des lèvres dans la parole, et même seulement la déglutition balaient les portions qui sont sur les gencives des incisives dans les premiers temps de son apparition. Plus tard, il est secrété en suffisante quantité, pour qu’il en reste, au moins, des vestiges partout, même après que le malade a parlé ou bu.

Cet enduit n’occupe que la moitié de la hauteur de la gençive, et cela d’une manière très régulière. On dirait qu’il a été dessiné par une main habile, qui en a couvert toute la portion correspondante aux alvéoles, la terminant du côté opposé aux dents par une ligne parfaitement droite. Cet enduit se trouve aussi sur la face interne des gencives, mais les mouvements fréquents de la langue le font disparaître, presque au fur et à mesure de sa production.

Cet enduit, dure pendant tout le temps delà période fébrile, et

à cette époque il se reproduit assez vite lorsqu’il a été enlevé mécaniquement. Lorsqu’on fait disparaître par un raclage très ménagé cet enduit, on constate : que la muqueuse est comme dépolie, veloutée, ou même granuleuse au-dessous, preuve que les lamelles de son épithélium ont été enlevées.

Lorsque la période fébrile tire à sa fin, cet enduit gingival ne se reproduit plus, mais la muqueuse reste pendant assez longtemps décolorée aux endroits où il existait. Cet enduit examiné au microscope, est formé uniquement des plaques d’épithélium; il ne saurait être question de muguet comme quelques médecins l’ont cru. Cet enduit gingival se rencontre dans divers états fébriles et notamment dans la fièvre typhoïde ; de sorte qu’il n’est pas pathognomonique de la fièvre jaune. Néanmoins, il est assez généralement oliservé, dans celle-ci, pour qu’on puisse le considérer comme un des phénomènes qu’on rencontre dans la maladie.