Effets et ministre du Sacrement

2320. — I. Il est de foi que l'Extrôme-Onction confère la grâce, remet les péchés et soulage les malades2. Ainsi l'a défini le concile de Trente. sacrement efface les péchés véniels, et même les péchés mortels indirectement ou secondairement : par exemple dans le cas où, par suite d'une négligence qui ne va pas jusqu'au péché mortel, le malade a reçu l'absolution sans les conditions requises,ou qu'après l'avoir reçue,il tombe dans un péché mortel qu'il n'aperçoit pas ou qu'il oublie aussitôt, sans avoir la pensée de s'en confesser. Alors, dit le rédacteur des Conférences d'Angers, s'il reçoit l'Extrême-Onction avec la douleur de ses péchés, et s'il ne met pas d'obstacle à la grâce de ce sacrement, il obtiendra la rémission de ses fautes, comme un effet propre de l' Extrême-Onction. »t le sentiment commun des théologiens. De l'aveu de tous, ce sacrement efface les fautes vénielles et les restes du péché, peccati rctiquias, en délivrant le malade des peines temporelles dans la proportion des dispositions qu'il apporte à sa réception.

2321. — II. Les évoques et les prêtres sont les seuls ministres de l'Extrême-Onction, comme l'indique le texte de l'apôtre saint Jacques, cité plus haut. C'est la doctrine du concile de Trente, ant episcopi aut sacerdotes ab ipsis ordinati. Tout prêtre peut donc administrer validement l'Extrême-Onction. Toutefois, il n'y a que l'évêque et le curé, et les prêtres commis par l'évêque ou le curé, qui puissent l'administrer licitement. C'est donc au curé qu'on doit s'adresser quand les malades sont en danger de mort, et le curé est obligé de l'administrer, même à ceux di paroissiens qui auraient été confessés et communies par

d'autres. Néanmoins, en. l'absence du curé, tout autre prêtre, soit séculier soit régulier, peut et doit, dans un cas de nécessité pressante, administrer ce sacrement à un malade qui serait menacé d'une mort prochaine.

3. Ce Sacrement est-il nécessaire ? A qui doit-on le refuser ?

2322. — I. L'Extrême-Onction n'est pas nécessaire au salut de né-

1. S. Alph. L. VI, N° 710. — 2. Sess. XIV, can. IV; Ibidem, c. 2.

cessité de moyen, mais l'est-elle de précepte ? Plusieurs théologiens soutiennent la négative, et ce sentiment est regardé par saint Alphonse comme assez probable *; mais nous croyons, avec le cardinal Gousset, que tous ceux qui sont dangereusement malades sont obligés de recevoir l'Extrême-Onction, car, coftime le déclare le concile de Trente, tous les sacrements sont nécessaires au salut ; or tout chrétien est tenu de recourir aux moyens qui lui sont nécessaires pour arriver au salut.

II. On ne peut conférer ce sacrement qu'à ceux qui sont gravement malades. Le pape Eugène IV et le concile de Trente l'enseignent expressément. Ainsi on ne l'administre pas aux condamnés à mort, ou aux soldats qui vont combattre, ou à ceux qui courent un risque quelconque. On ne l'administre pas aux enfants qui n'ont pas atteint l'âge de raison ; mais on ne doit pas attendre, pour le leur donner, qu'ils aient fait leur première communion. On ne le donne pas à ceux qui n'ont jamais joui de l'usage de la raison, mais on le donne à ceux qui n'en ont pas été toujours privés, si, avant de tomber en démence, ils ont donné quelques signes de religion. On le donne aux malades qui ont perdu toute connaissance, lorsqu'ils ont demandé ou que l'on peut présumer qu'ils ont demandé à recevoir les derniers sacrements. On le refuse aux fous et aux furieux quand on a lieu de craindre qu'ils ne commettent quelque irrévérence contre le sacrement ; aux pécheurs publics qui meurent dans l'impénitence finale, et à tous ceux à qui on croit ne pas pouvoir donner l'absolution ; à ceux qui meurent dans l'acte du péché mortel, lors même qu'on croirait pouvoir les absoudre. Cette différence que l'on met entre le sacrement de Pénitence et celui de l'Extrême-Onction vient de ce que ce second sacrement est moins nécessaire au salut que le premier.

2323 — On ne donne qu'une fois l'Extrême-Onction à la même personne dans la même maladie. On ne la réitère dans la même maladie que si le malade, après une certaine convalescence, est retombé de nouveau dans le danger de mort 2.

2324. — Aux fidèles qui ont pratiqué certains exercices de piété pendant leur vie, et qui ont fait partie de certaines confréries, il est octroyé par l'Eglise une indulgence plénière, qu'ils peuvent gagner à l'article de la mort lorsqu'ils en remplissent les conditions. Elle s'appelle Indulgence lata, c'est-à-dire appliquée ou gagnée de plein droit. Quoique pour la gagner ils n'aient pas besoin de l'assistance d'un prêtre, il leur est utile de réclamer son ministère, afin qu'il les dispose à la recevoir, et qu'après leur avoir fait réciter le Coîifiteor il prononce la formule, telle qu'on la trouve dans le formulaire approuvé par la S. C. des Indulgences.

2325. — Mais, outre cette Indulgence, il y a ce qu'on nomme Plndulgenceferenda, c'est-à-dire à appliquer. C'est celle qu'on appellecommunément l'Indulgence plénière in articulo mortisy pour l'article de la mort. Elle ne* peut se gagner que par le ministère d'un évêque ou d'un prêtre autorisé par le Saint-Siège à l'appliquer au moribond. Autrefois, les papes seuls pouvaient l'appliquer. Plus tard, les évêques ont pu l'accorder, mais ils ne pouvaient subdéléguer les prêtres que pour certains