Moyens répressifs

220Ô. — L'Eglise use de deux moyens pour réprimer l'erreur : i° elle réprouve et qualifie les propositions erronées ; 2° elle condamne les livres contraires à la foi ou aux mœurs.

2207- — I. Les propositions contraires à la foi catholique sont condamnées par les conciles généraux ou par le Saint-Siège 2. Dès que le Souverain Pontife a connaissance de la publicité donnée à une doctrine suspecte, il la réduit à des formules précises et distinctes, et il condamne les propositions extraites de cette doctrine, ou il condamne les livres qui la contiennent, ou même il qualifie les thèses erronées.

Qualifier des propositions ou des thèses erronées ou suspectes, n'est autre chose que leur appliquer des censures théologiques plus ou moins sévères, selon les cas. Telle proposition est censurée comme erronée, telle autre comme téméraire ou suspecte d'hérésie, telle autre enfin comme hérétique. La qualification donnée à une doctrine est spécifique ou cumulative. Elle est spécifique quand une censure particulière est appliquée à chaque proposition ; elle est cumulative quand plusieurs propositions erronées, énumérées dans une Bulle Pontificale, sont notées sans qu'aucune des qualifications énoncées soit appliquée à chacune des propositions.

2208. — II. L'Eglise condamne les livres contraires à la foi et aux mœurs et en défend la lecture3. La nécessité, l'existence et l'exercice de ce pouvoir sont fondés sur la loi naturelle. Il y a un précepte de la loi naturelle, comme il y a un précepte divin, d'éviter tout danger de faire le mal ou de tomber dans l'erreur ; or la lecture de tout livre contraire à la foi ou aux mœurs constitue ce danger. On ne saurait refuser a l'Eglise le pouvoir de condamner ces sortes de livres, car elle l'a reçu de JÉSUS-CHRIST quand il lui a confié la mission d'enseigner sa doctrine : a Enseignez toutes les nations, en leur apprenant à observer tout ce que je vous ai mandé 4. » Il est évident que par ces paroles

1. Const. Apostolia< Sec//s, 1869. — 2. Const. Af>os/o!i((c Sedis, Excomm. speciali modo teserv. i et 2, et excomm. simpl. reserv. 1. —3. S. Alph. Lih. I, app. III. He ProkUh Hbrorum. — Inst. mor. Alph., n° 451-456. —4. Matih. XXVIII. 18, 19.

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Jésus-Christ a confié à ses Apôtres l'office de pourvoir à ce que doctrine et ses préceptes ne souffrent aucun dommage en ce qui touche à la foi et aux mœurs; cet office comprend donc le pouvoir de condamner les livres qui sont contraires à la doctrine chrétienne et (.Yen défendre la lecture. Ce pouvoir est d'ailleurs justifié par la pratique de l'Eglise, qui, dans tous les temps, l'a exercé. Les Actes des Apôtres et les actes du concile de Nicée nous en offrent la preuve \

2209 — III. L'invention de l'imprimerie au XVIe siècle ayant contribué à développer la publicité des livres, le concile de Trente fit dresser un Index des livres prohibés. Pie IV approuva et promulgua cet Index'.

2210. — Xous avons établi ailleurs que l'autorité de la Sacrée Congrégation de l'Index et de ses Règles s'impose à toutes les provinces de l'Eglise sans en excepter la France. Nous nous bornons ici à rappeler

règles, qui sont au nombre de dix, et dont voici la traduction :

Règle 1 v. — Sont prohibés tous les livres qui ont été condamnés par les conciles généraux et par les Papes, antérieurement au XVIe siècle.

Règle 2e. — Tous les livres des hérésiarques et des autres hérétiques, qui traitent ex professo de la Religion.

Règle 3'-'. — Les traductions latines et grecques de l'Ancien Testament, éditées par des auteurs condamnés, ne sont permises qu'à des hommes instruits, pieux, au jugement de l'évêque ; quant à la lecture des traductions du Nouveau Testament faites par des hérétiques, elle n'est permise à personne.

Règle 4e. — Les traductions de la Bible en langue vulgaire ne peuvent être lues qu'avec la permission de l'évêque.

Règle 5e. — Les lexiques, les concordances, etc., des hérétiques, sont permis, pourvu qu'ils soient corrigés.

Règle 6e. — Les livres de controverse entre les catholiques et les hérétiques, publiés en langue vulgaire, ne doivent pas être indifféremment permis.

Règle 7e. — Les livres qui traitent ex professo de sujets lascifs ou obscènes sont absolument prohibés. Les livres écrits par les anciens auteurs païens sont permis à raison des mérites et de l'élégeance du style ; mais ils ne peuvent être lus sous aucun prétexte par les enfants.

Règle 8e. — Les livres dont le sujet principal est irréprochable, mais qui renferment quelques propositions ou maximes hérétiques ou impies, peuvent être permis après avoir été corrigés.

Règle 9e. — Tous les livres qui traitent de magie ou d'observances superstitieuses sont absolument interdits.

Règle 10e. — Est confirmé aux évêques le droit d'examiner, de prohiber, de corriger et d'approuver les livres, principalement ceux qui traitent des choses sacrées.

2211. — A ces dix règles on doit ajouter l'instruction de Clément VIII sur la prohibition, la correction et l'impression des livres ; la constitution Sollicita de Benoît XIV, prescrivant la méthode à suivre dans l'examen et la condamnation des livres ; les Décréta generalia du même Pape ; le Mandatum de Léon XII.