Des différentes espèces de Bénédictions

2496. — Les Bénédictions sont différentes quant à leur fin, à leur

sujet, a leurs formes, à leurs rites, à leur ministre et à leurs rapports avec les sacrements.

i° Considérées par rapport à leur fin, les bénédictions sont de deux sortes, qu'on appelle, les unes invocatives, les autres constitutives. Par premières, on invoque la bonté de DiEU sur des personnes ou suides choses, pour leur conférer quelque, bien, mais on les laisse dans leur premier état, on n'en fait pas des objets sacrés : c'est ainsi qu'on bénit le peuple et tout ce qui est à l'usage des hommes, comme les maisons, les animaux, les champs, les aliments, les armes, etc. Par les secondes bénédictions, dites constitutives, les personnes et les choses sont constituées dans un état permanent d'objets sacrés et religieux, soit pour représenter quelque chose de mystérieux ou symbolique, c< »mme le cierge pascal, les rameaux, les cierges bénits; soit par rapport au culte de DlEi' et à des actes de religion, comme quand on bénit les abbés, les abbesses des monastères, l'es vierges qui embrassent la vie religieuse. C'est ainsi encore qu'on bénit les églises, chapelles, oratoires, cloches, les vases et les ornements d'autel, et, généralement, tout ce qui sert au culte divin. Par ces bénédictions, l'Eglise attache ces personnes et ces choses à son service et leur confère un caractère sacré. Quelquefois les bénédictions prennent le nom de consécration. On dit la consécration d'une église, d'un autel, d'un calice.

2" Par rapport au sujet, les bénédictions se divisent en bénédictions dc> personnes et bénédictions des choses.

3° Par rapport à leurs formes, elles se divisent en bénédictions simples ou verbales, où l'on n'emploie que des paroles et des signes, principalement l'eau bénite ; et en bénédictions où l'on ajoute aux paroles, aux signes et à l'eau bénite les onctions d'huile sainte et du saint chrême : ce qui a lieu, par exemple, pour la consécration des calices, des autels, des églises, la bénédiction des cloches, etc.

40 Par rapport aux rites, les bénédictions sont solennelles ou simples, selon qu'elles sont faites avec grand appareil ou sans pompe extérieure.

Par rapport au ministre, les bénédictions sont épiscopales, ou

I. Hoissonnet. Die/, des Déerets,V° Bénédictions. — 2. Pontifical romain et Rituel.

sacerdotales, selon qu'elles sont réservées à l'évêque ou qu'elles peuvent être faites par des prêtres.

6° Enfin, considérées dans leurs rapports avec les sacrements, certaines bénédictions sont annexées à l'administration d'un sacrement, par exemple, la bénédiction du T.-S. Sacrement, la bénédiction nuptiale. Il est d'autres bénédictions qui sont purement personnelles ; telleest la bénédiction que le Souverain-Pontife et les évêques donnent au peuple.