I. Ibidem

tout, et la fin sociale n'est pas le bien des sujets mais celui de l'Etat, qu'il faut assurer avant tout. Ce système socialiste se réduit à cette formule : l'individu est fait pour l'Etat et non l'Etat pour l'individu. Système monstrueux, qui, quoique conçu par de prétendus libérateurs du peuple, ramène le monde au despotisme païen, puisqu'il fait en quelque sorte de l'Etat le propriétaire des individus, dont il pourrait disposer et qu'il réglementerait à sa guise. C'est la théorie de l'Etat-DlEU, de l'Etat être nécessaire, aux exigences et aux caprices duquel on devrait sacrifier, sans réclamation, non seulement les intérêts des particuliers et de la famille, mais même les droits de la conscience. Telle est la genèse socialiste conçue et défendue par Proudhon,Karl Marx, Bebel '. Cette théorie révolte la conscience de tout homme qui a le sentiment de sa dignité et de sa personnalité ; elle est, de plus, dangereuse et immorale dans son application pratique, en tant qu'elle livre l'individu à la merci des passions des représentants des Pouvoirs publics qui personnifient l'Etat. C'est par l'application de pareils principes que l'Etat est autorisé à confisquer toutes les libertés, celle de la famille, celle de l'enseignement, celle d'association, et la liberté de conscience. Or c'est au nom de ce principe destructeur de toute liberté et de toute initiative privée, que l'Etat voudrait réglementer les rapports entre les de patrons et les ouvriers.

2118. — L'Encyclique combat cette théorie, anti-libérale au premier chef, en ce qu'elle réduit la personne humaine à l'état de machine ou de rouage dans l'organisme social :

« L'Etat, dit Léon XIII, est postérieur à l'homme, et, avant qu'il pût se former, l'homme avait déjà reçu de la nature le droit de vivre et de protéger son existence. » Le Pape revendique également l'indépendance de la famille, « société très petite, sans doute, mais réelle et antérieure à toute société civile, et à laquelle il faudra de toute nécessité attribuer certains droits et certains devoirs absolument indépendants de l'Etat. » Plus loin, le Pape affirme pour les sociétés privées le droit à l'existence « qui leur a été octroyé par la nature elle-même » et que l'Etat doit reconnaître, « puisque la société civile a été instituée pour protéger le droit naturel, non pour l'anéantir. ^ » Par là, on voit qu'il ne peut être question de tirer du seul fait de la possession du pouvoir le droit d'intervenir, soit dans la vie individuelle, soit dans la vie domestique, pour leur imposer un régime économique arbitraire.