CHAPITRE X

SCULPTURE d'oRNEMENS.

Or peut distinguer la sculpture d'ornemens en deux classes ; 1\ celle qui se fait sur les moulures d'architecture, et qui n'est qu'une répétition des mêmes formes, tels que les oves , les perles , les feuilles d'eau , feuilles d'ornement , trèfles, rais* de -cœur, palmettes et autres s'évalue au pie^l ou au mètre courant. La seconde classe] comprend les ornemens qui s'évaluent à la pièce , tels que les modillons , les rosaces, les chapiteaux de l'oixire corinthien et de l'ordre ionique; les guirlandes , les trophées arabesques et auti^s ouvrages de sculpture de ce genre , dont on peut décorer l'architecture.

On ne trouve dans aucun des auteurs qui ont traité de l'évaluation des diflérans ouvrages de bâtiment, ni méthode ni base pour évaluer la sculpture dite d ornemens.

Les entrepreneurs dans cette partie portaient dans leurs mémoii^es le prix de leurs ouvrages jusqu'à trois fois leurs dépenses, qui n'étaient connues que d'eux ; en un mot, ces prix étaient toujours arbitraires et généralement trés-exagéi^és.

En 1789 , les compagnons sculpteurs , qui travaillaient aux ornemens de l'église de Sainte-Geneviève, firent une pétition au gouvernement , dans laquelle ils demandaient de faire à leur compte la sculpture d' ornemens pour le prix qui leur était payé par les entrepreneurs. Leur offre ayant été acceptée , l'exécution des ouvrages fut surveillée avec beaucoup d*exactitude. Il résulte des notes et attachemens qui ont été pris avec soin , que I4 valeur des ornemens de même genre n'augmente pas en raison du développement des moulures , parce que plus Je développement est grand, moins il faut de ces ornemens pour une mesure déteriQinée^ tel qu'un pied ou un mètre.

Ainsi , sur un quart de rond de trois pouces de développement , si l'on ne peut faire que trois oves sur un pied de longueur , il en faudra six sur ,un quart de rond dont le développement ne serait que d'un pouce et demi, de manière qu'il faudra à peu près autant de temps pour les six petits oves que pour les trois grands. Il en est de même pour fcs autres omemejis, tels que les rais-de-pCjoeur, les trèfles, les feuilles d eau , les pi^nxettjes , etc.

NOUVELLE METHODE, CHAPITRE X. 2ï7

Pour donner une pi^miére idée de la valeur des ornemens, nous avons drassé le TABLEAU suivant des prix payés pour les ouvrages de même genre exécutés à divei*ses époques au Louvre et à Féglise de Sainte- Geneviève ou Panthéon français. Voyez Planche CCV.