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MÉMOIRE relatif à la fixation du prix des travaux de terrasse exécutés par le corps des ouvriers provinciaux.

11 s'agit de déterminer le prix des trayaux auxquels sont occupés les ouvriers proTinciaux, pour former la partie basse du chemin allant du dessous de la pièce ronde de Marly au carrefour de Louyeciennes.

Ce prix derant être proportionné à la nature du travail et aux difficultés dont il peut être susceptible, il est indispensable d'entrer dans quelques détails.

Un prix de terrasse ne peut se déterminer avec justice que par la connaissance de la nature du déblai de terre à enlever et du chemin à parcourir pour le rendre au point du remblai.

Si les terres à déblayer étaient de même nature, si le chemin a parcourir était df un même sol et sur un même plan , on n'aurait à considérer pour le prix du travail, que celui de la journée de Touvrier, suivant le taux du pays où s'exécuterait l'ouvrage. Mais cette parité de terre et de sol ne se rencontre presque jamais , et il est au contraire tres-ordinaire de remarquer, dans un très-petit espace, des changemens considérables dans la nature et l'épaisseur des lits de terre qui composent une masse. C'est pour cette raison que, quand on veut déterminer le prix d'une terrasse avec cet esprit d'équité qui doit, en ménageant tes intérêts du roi, assurer un salaire honnête à l'ouvrier, on se livre à des sondes très-proches les unes des autres sur la ligne et dans la hauteur des terres qu'on veut enlever. On consulte ensuite la ténacité, le foisonnement, la position et la hauteur des terre» à déblayer, le plus ou moins d'espace qu'on a pour y placer les ouvriers et les voitures, et l'espèce de voiture qu'on peut y employer; on observe le plan et le sol du chemin sur lequel on doit rouler, s'il doit être pavé à fur et à mesure du déblai d'une partie des terres^ on fait attention à la saison et au cours du temps pendant lesquels doit s'exécuter l'ouvrage; on prend enfin en considération l'impoftance de l'ouvrage quant à sa quantité, et si le payement en est fait comptant ou k des termes plus ou moins éloignés.

C'est du sein de toutes ces combinaisons rapprochées les unes des autres que doit sortir la fixation du prix de ces sortes d'ouvrages.

On les prendra pour base des opérations auxquelles on va se livrer, relativement fttt travail actuel des ouvriers provinciaux au Cœur-Volant.

L'ouvrage dont il s'agit se ^it dans une tranchée de 1 1 toises de largeur sur 15 à 18 pieds de hauteur, ce qui forme une gorge très-difficile, eu égard au nombre de voitures qu'il est nécessaire d'y placer et au peu de temps qu'on a pour rezé-' cMtion de leur manœuvre, le chemin à parcourir étant trop en pente du côté dtt

remblai pour y placer des cabriolets, qui, faisant la navette, formeraient un avantage de plus d'un quart sur les tombereaux qu'on est obligé d j employer.

La masse du cube à enlever est d'environ 6,000 toises, et est composée de cinq lits de terres différentes.

Le premier lit a 2 pieds d'épaisseur, d'une terre franche pesant 100 livres le pied cube au déblai, et foisonnant de 8 à 13; c'est-à-dire que 8 au déblai donnent 1 3 au remblai : sa ténacité est de 1 à 3 , c'est-à-dire que l'ouvrier emploie le tiers du temps à détacher la terre , ou , ce qui est la même chose , il faut un piocheur sur trois chargeurs.

Le deuxième lit a 18 pieds d'épaisseur, d'une terre marneuse remplie de cailloux, très-dure , pesant 1 30 livres le pied cube, foisonnant de 8 à 1 2 , d'une ténacité égale à celle de la terre franche, à cause du lit de sable qui est au-dessous, ce qui en facilite la mine.

Le troisième lit a 6 pieds d'épaisseur, d'un sable gris-blanc, pesant 140 livres le pied cube, foisonnant de 8 à 1 2,[d'une ténacité égale à celle de la terre franche, en ce qu'il faut un régaleur pour six pelleteurs, et qu'à la mine, pour abattre la terre il faut un autre homme en sus ce qui fait le tiers du nombre de chargeurs comme dans la terre franche.

Le quatrième lit a 4 pieds d'épaisseur, d'une carrière de moellons très-adhérens les uns aux autres, pesant 1 50 livres le pied cube ; sa ténacité est comme de 2 à 2 avec les chargeurs , c'est-à-dire qu'il faut autant de piocheurs que de pelleteurs.

Pour déterminer le prix de la fouille et du transport de ces différens lits de terre, il faut partir du principe connu de tous ceux qui font travailler à la terrasse , qui est : 1 o. qu'un bon ouvrier à sa tâche fouillera et chargera dans un tombereau une toise cube de terre franche ordinaire dans une journée de 10 heures de travail, que la journée de cet ouvrier doit être de 30 sous dans les environs de Paris; 2^. qu'un cheval de louage, y compris le charretier, à qui on fournit la voiture, est payé 4 livres par jour; 3«. que ce cheval, attelé à un tombereau, parcourra 13,000 toises, moitié à vide et moitié à charge, dans une journée de 10 heures de travail; 4"*- que sa charge doit être de 1,500 livres, de manière que c'est 1,000 livres net de terre qu'il mènera par chaque voyage en plaine ou en descendant ; 5°. il faut encore observer que les chevaux de louage ne sont pas propres à mener des cabriolets sans limonières, et encore moins à faire la navette, parce qu'ils sont trop faibles et peu nourris, et qu'ils périraient en peu de jours.

On passe de ces observations générales aux détails propres à déterminer le prix des différentes espèces de terres dont est composé le chemin auquel travaillent lee ouvriers provinciaux.