DE BATIMENS
L'évaluation méthodique des ouvrages de bâtiment repose , d une part, sur des faits établis d'une manière incontestable par le toisé géométrique, et de l'autre sur une foule de données variables, la plupart incohérentes, souvent même contradictoires, dont l'étude et l'expérience peuvent seuls enseigner à faire une judicieuse application. L'évaluation d'un ouvrage quelconque présente généralement trois questions à résoudre, savoir : 1°. la quantité de matière en œuvre; 2°. le déchet qu'elle a du éprouver; 3°. la main-d'œuvre qu'elle a pu occasioner.
La quantité de la matière peut être facilement connue par son poids, par ses dimensions , ou par le nombre d'objets qui en sont formés. Ainsi, les pierres et les bois de charpente sont susceptibles d'être évalués au mètre cube; les fers, les plombs et autres métaux, au kilogramme ou au quintal métrique; et les briques, les carreaux, les tuiles, les ardoises, au cent ou au millier.
La quantité de temps rigoureusement nécessaire à la confection de chaque genre d'ouvrage, et celle du déchet que la matière peut éprouver en raison des façons qu'on lui donne, ne sont pas, à beaucoup près, aussi faciles à appréciera Les résultats moyens d'un grand nom-
' C'est ce qu'a vainement entrepris M. Monsot dans son ouvrage , ainsi que l'avait déclaré l'auteur dans les conclusions du rapport dont il a été question ci-devant , à la page 49 , et ce sentiment est aussi celui des hommes éclairés qui ont écrit depuis sur cette matière, qui tous ont fait justice de cette intention prétentieuse d' atteindre à une exactitude mathématique, exactitude dont la pensée ne saurait être admissible que lorsque le résultat est obtenu par les effets de la mécanique , comme le remarque très - judicieusement AI- Toussaint dans le Mémento des Architectes.
bre d expériences faites dans divers ateliers sur des matières et des travaux de tous genres , présentent, pour le temps et pour le déchet , de si grandes différences entre eux, qu'on pourrait craindre avec raison, en adoptant les plus forts , d'imposer aux ouvriers une tâche au-dessus de leurs Corces , et à ceux qui font bâtir une quantité surabondante de matières , ou de favoriser à la fois la paresse des ouvriers et la cupidité des entrepreneurs en adoptant les, plus faibles. C'est pourquoi , si l'on considère qu'à cela près de quelques circonstances particulières , la différence de ces résultats dépend en grande partie du degré d'instruction , de force ou d'adresse des ouvriers , et de l'intelligence de ceux qui les dii'igent, conditions qui ne sauraient jamais se rencontrer partout les mêmes , on reconnaîtra que, pour être généralement utile, un travail consciencieux sur ce sujet ne doit présenter que des indications mojennes qui s'accordent avec ce qu'on observe le plus communément dans la pratique, et qui n'excluent pas les modifications que la nécessité ou l'industrie peuvent leur faire subir'.
Une fois bien fixé sur la quantité de matière employée ou perdue pour l'établissement d'un ouvrage, et celle du temps, à l'égard de la main-d'œuvre, il devient facile d'appliquer ensuite à ces résultats les prix existans à l'époque et sur les lieux où la construction s'opère.
Après que le prix de la matière, considéi^ée en œuvre avec le déchet qu'elle a éprouvé, et celui de la main-d'œuvre relative à son emploi, ont été déterminés, il reste encore à ajouter à ce produit, qui constate les déboursés , une quantité proportionnelle de la dépense réglée sur des bases long-temps étudiées, d'abord, pour indemniser l'entrepreneur des frais que lui occasionent la surveillance et la conduite des travaux, la fourniture et l'entretien des outils et équipages , la location ou l'établissement d'ateliers ou de bureaux et autres dépenses comprises sous
' Il est généralement reconnu dans la pratique que, toutes choses égales d'ailleurs , les travaux d'un même genre peuvent occasioner une dépense plus ou moins forte , en raison de l'avantage qui peut en résulter pour l'entrepreneur, et que la diffei'ence qui, dans- le premier cas , n'ajoute souvent rien à la solidité ou à la perfection d'un ouvrage , peut , dans le second , tourner à son préjudice. Appelés à prononcer entre ces deux excès , les esprits les plus éclairés se sont constamment appliqués à saisir, au milieu de divers exemples, un moyen terme qui pût, en conciliant tous les intérêts, servir en même temps à poser des bornes à la cupidité, et solliciter les efforts de l'industrie.
C'est ce MEDIUM entre une exagération abusive dans la dépense , et une économie préjudiciable aux constructions, que l'auteur a voulu présenter dans ce travail , fruit d'uu graud noinbie d'observations et d'une longue et constante pratique en ce genre.
la dénomination de faux-frais ; ensuite, pour le dédommager des intérêts de ses avances et le payer de ses soins, ce qui constitue le bénéfice.
La Nouvelle Méthode comprend l'application des élémens que nous venons d'indiquer aux principales natures d'ouvrages qui concourent, à la confection des bàtimens. On en a formé douze cha'iitres classés dans I b] dre suivant :
