DES APPAREILS SÉCRÉTEURS DES ORGANES GÉNITAUX EXTERNES

L'appareil sécréteur des organes génitaux chez la femme avait déjà suscité de nombreuses recherches, quand, dans ces derniers temps, une nouvelle impulsion donnée à cette étude fit naître les travaux de Robert, Huguier, Sappey, Martin et Léger, que nous mettons à contribution pour la rédaction de cet article.

Indépendamment des bulbes pilifères, on peut diviser les organes glanduleux qui appartiennent à la vulve en trois classes : 1° glandes sudoripares ; 2° glandes sébacées ; 3° glandes et follicules mucipares.

Première classe. — Les glandes sudoripares se rencontrent sur le pénil et sur la face externe des grandes lèvres; elles sont mélangées aux glandes sébacées et ■entourent la base des bulbes pileux. Elles se font remarquer par leur nombre, tout en présentant la même disposition que dans les autres parties du corps.

Deuxième classe. — Les glandes sébacées sont extrêmement nombreuses à la vulve. Celles du mont de Vénus et de la face externe des grandes lèvres se font remarquer par leur voluQie, qu'on peut évaluer en moyenne à un millimètre de diamètre. Elles se composent en général de quatre à six lobules, et chaque lobule comprend huit ou dix culs~de-sac. Toutes ces glandes s'ouvrent constamment dans un bulbe pileux.

La face interne des grandes lèvres présente aussi des glandes sébacées, au non.bre de quarante environ par centimètre carré. Ces glandes sont plus nombreuses encore sur les deux faces des petites lèvres, surtout à la face interne, où l'on peut en compter jusqu'à cent cinquante par centimètre carré. MM. Martin et Léger font remarquer que ces glandes, très-apparentes chez la femme adulte, s'atrophient après la ménopause, et qu'il leur a été impossible de les trouver chez le fœtus.

Les mêmes glandes sébacées se retrouvent à la fourchette et au prépuce du clitoris, mais on n'en trouve aucune trace, ni sur le vestibule, ni au pourtour du méat urinaire.

Toutes ces glandes ont pour fonction de produire une matière onctueuse qui entretient la souplesse des orgaucs génitaux qu'elle lubrifie ; elle les empêche de contracter entre eux des adhérences anormales et les préserve de l'action irritante de l'urine.

Troisième classe. — Les organes mucipares présentent deux variétés décrites par M. Huguier : dans la première, ils sont isolés ou simplement agniinés, follicules isolés ou agmiaés ; dans la' seconde, ils sont embrassés dans une seule enveloppe et aboulissent à un canal excréteur. unique, glande vulvo-vaginale.

A. Follicules mucipares isolés ou' agminés. — On les rencontrerait, d'après M. Huguier, sur plusieurs points du pourtour de l'ouverture vaginale ; Ils manquent souvent et sont toujours difficiles à trouver. Leur existence a été niée par quelques anatomistes (Sappey, Martin, Léger). M. Huguier en a décrit quatre groupes :

1° Les uns, au nombre de huit ou dix, siégeraient sur le vestibule, au-dessous du clitoris, oîi ils s'ouvriraient par des orifices séparés, très -petits, recouverts en partie par une espèce de valvule qu'on peut soulever avec un stylet [follicules vestîbulaires de M. Huguier) (fig. 21, A). Ces follicules ne sont que des enfoncements en cul de sac de la muqueuse, sans aucun diverticulum. Cette simplicité de structure a même déterminé MM. Martin et Léger à leur refuser le nom de follicules mucipares.

2° D'autres, nommés à cause de leur situation, follicules uréthraux, sont, dit M. Hugier, un peu moins faciles à découvrir que les précédents, et c'est pour cela que M. Robert les a crus moins nombreux. Ils sont assez volumineux et placés à 10 ou 12 millimètres de profondeur dans le tissu cellulo-vasculaire de Turèthre (fig. 21, G). Dirigés parallèlement à ce canal, et placés sous la muqueuse, ils viennent s'ouvrir très-près du méat urinaire, à la surface du tubercule médian qui limite inférieurement cette ouverture, de manière à former autour de lui un demi-cercle et même quelquefois un cercle complet. Ils sont

plus rapprochés les uns des autres que ceux que nous venons de décrire, et plusieurs d'entre eux viennent parfois s'ouvrir dans une seule et même cavité excrétoire, de manière à offrir la disposition rameuse déjà décrite et figurée par de Graaf.

3° A quelque distance du méat urinaire et sur les côtés, il en est plusieurs petits et peu profonds, dont les orifices sont réunis au fond d'une dépression conique assez remarquable. M. Huguier, suivant lequel ils manqueraient souvent, propose de les nommer uréthro-latéraux (fig. 21, B).

h° On trouve encore, chez quelques femmes, de gros follicules au nombre de deux, trois ou quatre» situés sur les parties latérales de l'entrée du vagin, immédiatement au-dessous de l'hymen ou des caroncules myrtiformes supérieures (fig. 21, D) : ce sont les follicules latéraux de Ventrée du vagin. Leurs pertuis ne correspondent ordinairement ni par le nombre, ni par le siège, ni par la disposition, à ceux du côté opposé. Quelques-uns sont légèrement saillants, d'autres ne le sont pas du tout ; il en est de très-apparents, d'autres sont cachés sous les caroncules placées au devant d'eux.

B. Glande vulvo-vaginale. — C'est M. Huguier, qui, le premier, a, de nos jours, fixé l'attention sur cette glande complètement inconnue aux anatomistes modernes, bien qu'elle ait été décrite par Gaspar Bartholin. Cette glande appartient à la classe des glandes conglomérées ; elle existe à droite et à gauche, et constitue de chaque côté un corps particulier dont la situation est importante à préciser. Cette glande est située sur les limites de la vulve et du vagin, sur les parties latérales et postérieures de ce dernier, à 1 centimètre environ au-dessus de la face supérieure de l'hymen ou des caroncules myrtiformes, dans cet espace triangulaire formé de chaque côté par l'adossement du rectum et du vagin, sur lequel elle repose. On la trouve à un centimètre ou un centimètre et demi de la face interne de la branche ascendante de l'ischion, et à 2 ou 3 centimètres de la grande lèvre.

La glande vulvo-vaginalé a la forme d'une amande d'abricot, et ressemble, sous ce rapport, à la glande lacrymale; comme celle-ci, aplatie sur ses deux faces, elle est légèrement lol:wleuse et mamelonnée. Suivant M. Huguier, elle est beau-

coup plus aplatie chez les femmes qui ont fait des enfants, ce qu'il attribue à l'espèce d'isolement qu'ont dû subir ses éléments granuleux, lors de l'énorme distension de la vulve pendant l'accouchement. Celle du côté droit n'est pas toujours semblable à celle du côté gauche, et il n'est pas rare de voir l'une beaucoup plus développée que l'autre.

Son volume varie beaucoup, suivant les âges, les habitudes, et, ajoute M. Huguier, suivant le développement des ovaires, qui semble avoir sur elle une influence prononcée; caï il a toujours trouvé que la glande la plus grosse appartenait au même côté que l'ovaire le plus volumineux. Elle paraît aussi plus développée chez les femmes qui abusent des plaisirs de l'amour. C'est, en général, de seize à trente-cinq ans qu'elle offre son plus grand .volume. Elle a, terme moyen, à cette époque de la vie, de 15 à 16 millimètres de diamètre. Trèspetite ù l'âge de la puberté, elle s'atrophie dans la vieillesse.

Canal excréteur. — Chacune des granulations dont la glande se compose donne naissance à un petit conduit qui, se réunissant aux conduits nés des granulations voisines, constitue trois canaux principaux. Ceux-ci se confondent

AA. Section faite à la grande lèvre et aux nymphes pour montrer le canal excréteur et son orifice.

B. La glande.