VI INTRODUCTION

La plupart des auteurs classiques, après avoir décrit toutes ces parties à l’état normal, étudient leurs vices de conformation, de position, etc.; cette marche nous parait vicieuse, et nous préférons renvoyer au livre dans lequel nous traitons des accouchements laborieux, tout ce que nous avons à dire sur ces anomalies considérées comme causes de dystocie. En rapprochant ainsi les causes des effets qu'elles produisent, nous croyons éviter des répétitions, faciliter la mémoire des élèves, et faire mieux sentir enfin l'importance qu'a la connaissance de ces anomalies.

Les organes de la femme étant étudiés dans l’état de vacuité, nous examinerons les modifications si nombreuses et si importantes qu'ils subissent pendant l’état de gestation. De cet examen nous déduirons les signes de la grossesse et les moyens thérapeutiques qu’on peut employer contre les accidents particuliers auxquels elle donne lieu. Nous terminerons cette seconde partie en étudiant la cause première de toutes ces modifications, à savoir, le fœtus et ses annexes, que nous considérerons aux diverses périodes de leur développement.

Ces connaissances préliminaires étant acquises, nous serons en mesure de décrire l'accouchement. Nous distinguerons dans le travail de l’enfantement deux ordres de phénomènes : les uns, purement physiologiques, sont l'expression de l’action vitale qui est mise en jeu pour expulser le fœtus; les autres, entièrement mécaniques, constituent le mécanisme suivant lequel cette expulsion a lieu. Nous avons

-donné une grande étendue à la description et surtout à l'explication du mécanisme de l'accouchement