RÈGLES GÉNÉRALES

aussi être portées sur la muqueuse du gros intestin. Sous ce rapport , les lavements de fumée de tabac , dont l'usage médical s'est accrédité dans le dernier siècle, et qu'on a vantés dans le traitement de l'asphyxie ordinaire , conviendraient aussi pour remédier à l'asphyxie anesthésique. On ne négligera point les slimluants directs de la peau, tels que les frictions sèches ou faites avec des substances spiritueuses, la flagellation , l'application des ventouses, y compris les grandes ventouses de Junod , si on les a à sa disposition. Nous ne verrions que des avantages à faire quelques raies de feu à la nuque, c'est-à-dire le plus près possible du point de jonction des diverses parties de l'axe cérébro-spinal.

Ce serait aussi le cas, en suivant les inspirations théoriques qui résultent de la connaissance du pouvoir réflexe de la moelle, de tenter l'emploi des médicaments qui stimulent cet organe. La morphine et surtout la strychnine, sont les substances qui excitent au plus haut degré les mouvements appelés réflexes, puisque avec la strychnine , en particulier, on peut produire une sorte de tétanos artificiel, La morphine a été conseillée par M. Barrati comme moyen de combattre les accidents produits par l'éther. M. Longet(l) est très expUcite sur ce point , et déclare être parvenu à constater un véritable antagonisme entre l'action de l'éther et des opiacés ou de la strychnine. « Un fait assez curieux , dit-il , et qui ne s'est révélé à mon observation qu'après blendes tâtonnements, c'est qu'on arrive, chez les animaux mis en expérience, à amoindrir ou même à neutraliser les fâcheux effets de l'éther sur la propriété excitomotrice de la moelle par la strychnine , et ceux de la strychnine et des opiacés par l'éther. » L'action de ce dernier médicament paraît être bien réelle contre les effets de la strychnine. M. le docteur Chanrion, de Grenoble, nous a communiqué qu'il avait réussi à enrayer complètement les phénomènes de raideur musculaire chez un chien empoisonné par la noix vomique , en lui faisant administrer un lavement d'éther. En parlant du fait de l'antago- Uisme des deux substances, il serait donc rationnel d'essayer la strychnine pour combattre les phénomènes d'intoxication éthérique ou chloroformique et l'asphyxie qui les complique. Nous avons entrepris sur ce point quelques recherches expérimentales sur des animaux, qui trouvent naturellement leur place en ce chapitre.

(1) Mémoire cilé, p. 20.

Première expérience. Un lapin vigoureux est soumis aux inhalations du chloroforme. Deux minutes suffisent pour produire les apparences de la mort. Dans cet état, 10 centigrammes de strychnine sont inoculés sous la peau ; quelques instants après contractions dans les membres postérieurs , mouvements de la queue , néanmoins l'animal succombe.

Deuxième expérience. Un jeune chien respire de la vapeur de chloroforme au moyen d'une vessie , dont l'ouverture est froncée autour de sa tête. A la troisième minute , il est dans un état complet de résolution musculaire. Les muscles de la poitrine euxmêmes ne se contractent plus que très faiblement; dans cet état, 5 centigrammes de strychnine sont inoculés sous la peau du cou. fiientôt les mouvements se réveillent , les phénomènes anesthésiques se di.ssipent promptement.

Troisième expérience. Lapin vigoureux ; cinq minutes d'inhalation éthérée continue. Mort apparente. Déposition de 5 centigrammes de strychnine sur la langue ; prompt retour des mouvements et de la sensibilité, mais singulier malaise de l'animal.

Nous devons ajouter que dans beaucoup d'autres expériences , la strychnine a entièrement échoué. Mais les faits qui précèdent, entièrement confirmatifs des résultats énoncés par M. Longet , nous autorisent à proposer la strychnine comme une ressource qu'il ne faut point dédaigner dans les graves conjonctures où les complications de l'éthérisme peuvent jeter un opéré. Nous conseillerions, en conséquence, de recourir à cet agent, et le mode d'administration qui nous paraîtrait le plus favorable , vu la position du malade, serait d'insérer le médicament sous la peau. Une petite incision faite avec une lancette sur un ou plusieurs points servirait à inoculer quelques centigrammes de strychnine. On sait que cet agent offre une très grande activité lorsqu'il est ainsi mis en contact avec la surface d'une plaie et livré à l'absorption directe. On pourrait aussi faire des frictions avec la teinture alcoolique de noix vomique le long du rachis, dans l'espérance de ranimer plus efficacement le pouvoir excito-moteur de la moelle épinière.

d. Il est enfin une série de moyens destinés à conserver la chaleur animale ou à communiquer du calorique à l'organisme , et dont il suffit de parler pour en faire comprendre l'importance. De même

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que le froid contribue à l'engourdissement et à l'insensibilité, de même la chaleur est une condition de l'action vitale et l'une des indications les plus urgentes consiste à l'entretenir dans l'asphyxie éthérique. On enveloppe le malade d'une couverture de laine préalablement chauffée, on applique des briques chaudes, des fers à repasser, des bouteilles d'eau chaude ou tels objets dont on peut disposer, sous la plante des pieds ; des linges chauffés sont placés sur la région épigastrique, sous les aisselles, et en général dans les régions où abondent les plexus nerveux ; le bain chaud peut aussi être mis en usage. M. Gorré y eut recours pour uqe malade qui avait inhalé du chloroforme , mais le succès ne répondit pas à la convenance du moyen.

- Parmi les divers genres de secours qui peuvent être administrés aux malades en proie à l'asphyxie éthérique , le praticien devra particulièrement choisir les plus énergiques et s'efforcer, autant que possible, de remplir simultanément les quatre indications que nous avons signalées. Nous avons fait pressentir, en parlant des précautions préalables, qu'il était prudent de se munir à l'avance de divers agents stimulants. Si les circonstances n'ont pas permis de se les procurer, les moyens simples ne devront pas être dédaignés en attendant qu'on possède les moyens supérieurs de secours. Il ne faut se lasser d'agir qu'après avoir acquis l'absolue conviction de l'inutilité de nouveaux secours.

Sidération anesthésiqiœ. Nous désignons sous cette expression la conséquence de l'intoxication produite par les agents anesthésiques, sans qu'il y ait syncope ou asphyxie. Elle est le résultat de l'action propre de l'éther et surtout du chloroforme poussée à son extrême conséquence et se transformant en accident par son excès même. Il y a sidération, c'est-à dire, annulation dynamique de l'innervation dans ses divers foyers. A moins d'une impressionnabiliié qu'il faut, au reste, s'attacher à prévoir, cet accident n'est pas de ceux qu'on est exposé a observer, lorsque toutes les précautions sont bien prises et , les règles bien observées. L'intoxication anesthésique n'a pas la soudaineté de celle qui est produite par l'acide hydrocyanique ou les composés de cacodylc; elle a des phénomènes précurseurs et peut è'.re prévenue. C'est le cas de rappeler qu'une connaissance parfaite des phénomènes physiologiques doit êlre acquise par le chirurgien afin qu'il puisse juger sainement de la situation de son opéré. Ici, plus