TnntoATELLT, Obitttt. tued., 63, lib. 2, Padôoe/tMf

4. Baccius, Baci, De themtiSf lib. 3, cap. 2, Ven. 1571, éd. rané^ytby.

dit que les eaux minérales réveillaient les manifestations de la syphilis^ opinion renouvelée à notre époque comme une découverte^ lorsqu'il a été dit que les eaux minérales sulfureuses étaient la pierre de touche de la syphilis.

L'iodure de potassium devait être aussi attaqué. J. Guillemin (1865) proposa de substituer la teinture d'iode à riodure de potassium ^, et il fournit quelques exemples à Tappui de sa thèse. Il recommençait encore le traitement par Tiode^ préconisé par Brera et Richond des Brus^ traitement qui avait précédé le traitement par riodure de potassium.

Enfin en 1867, à l'occasion d'un rapport deDolbeau, le traitement mercuriel dans la syphilis a été discuté. Dolbeau parlait des avantages du bichromate de potasse et niait que le mercure pût empêcher les accidents tertiaires. Il disait que le mercure n'est point un antisyphilitique, et se demandait s'il ne valait pas mieux laisser la vérole marcher seule jusqu'aux accidents tertiaires, contre lesquels l'iodure de potassium a une action si certaine. C'est à ce moment que nous avons alors pris la parole pour dire que le mercure était inutile ou dangereux dans le traitement de la syphilis : inutile si on le donne en quantité petite et sous forme de proto-iodure , dangereux si on l'administre à haute dose sous la forme de sublimé ou de biiodure. Pendant quatre années consécutives nous avons

éd. Vallisnieri» Padoue, 1711, et Morgagni, de Seêilmi et Canmi morbo* rum. Epiit. LVII!» trad. Desonneauz» Paris» 1824»

1. Guillemin, Dti awmiagêt de la eubetiMion de Viodê à riodmre de paUueiwm dam le PraiUment des VMlaéie» eyphiUHques. Gaz. hebd., i865, p. 134.

montré par la statistique intégrale de l'hôpital de Lourclne^ que le mercure ne guérissait ni mieux ni plus vite les accidents de la syphilis que le simple traitement tonique (un bon régime^ du fer et du quinquina^ et des bains excitants)^ uni à un traitement local^ scrupuleux. L'inutilité du mercure pour empêcher les avortements et la procréation d'enfants syphilitiques a été démontrée nettement par la statistique des faits. Pour ce qui est de la guérison radicale de la Térole par le mercure, quoique peu de personnes eusssent affirmé qu*dles y crussent, il a été facile de montrer qu'après les traitements mercuriels les plus prolongés la syphilis reparaissait plus ou moins grave, et sur ce point nous nous étions appuyés sur les observations môme des partisans du mercure. En effet parmi les livres publiés jusqu'à ce jour il n'en est pas un où l'on ne trouve des observations destinées à prouver l'efficacité d'un quelconque des remèdes mercuriels dans les accidents tardifs de la syphilis, qui ne démontre qu'un ou plusieurs traitements mercuriels antérieurs réguliers ont été prolongés en vain, s'il était fait pour empocher la production des accidents tertiaires.

La société de chirurgie ne voulut pas s'inscrire contre une thérapeutique séculaire. Verneuil déclara que le mercure était le spécifique de la vérole. A. Guérin, Panas, Perrin, CuUerrier exposèrent la méthode d'administrer le mercure qu'ils préféraient. Depaul affirma que la syphilis des femmes grosses ne guérissait pas sans le mercure, que les femmes ne pouvaient pas accoucher d'enfants vivants si elles ne prenaient pas de mercure.

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Gullerrier était d'avis de ne donner le niercure qu'après la cicatrisation du chancre, et il employait la liqueur de Van Swieten. Perrin était du même avis et conseillait les frictions mercurielles, associées au chlorate de potasse à Tintérieur pour corriger la salivation^ quoique ce médicament n'ait pas suivant lui Tefi&cacité que lui reconnaissaient Ricord et Técole du Midi.

Vemeuil disait qu'il fallait traiter de suite la syphilis^ et que le traitement devait être poursuivi pondant deux années. L'action du mercure sur le virus n'est pas prouvée, disait-il, mais il est démontré qiï'il modifie avantageusement les manifestations successives et isolées du mal général. Yerneuil reconnaissait aussi l'utilité des toniques et d'une bonne hygiène à litre d'adjuvant. Panas confessa que le mercure n'empêchait pas l'évolution de la syphilis, même en administrant le mercure dès l'apparition du chancre. Pour les syphilis confirmées, il préfère au proto-iodujre les frictions mércurielles jusqu'à salivation, et dans les cas où le mercure échoue il croit que l'iodure de potassium réussit très-bien. A. Guérin voulait donner du mercure dès le début du chancre, et il se prononçait pour la méthode par extinction, c'est-à-dire l'administration du mercure pendant quatre à cinq mois ou pendant toute la durée des manifestations syphilitiques sans provoquer la salivation. Enfin Diday est venu exposer sa pratique et disait qu'il donne le mercure seulement pour les syphilis graves et à haute dose, traitement à coup de massue comme il disait. 10 à 15 centigrammes de proto-iodure à Tintérieur, et des frictions mércurielles jusqu a salivation, telle

est la méthode du chirurgien de Lyon. 11 repoussah d'ailleurs le mercure pour les syphilis faibles. Diday à ce moment a attribué la syphilis à un parasite et à ce titre il affirmait que le mercure devait être employé comme parasiticide.

Ainsi dans cette discussion^ leg frictions mercurielles étaient encore» recommandées^ l'ifôs^ prématuré du mercure était vanté, mais l'accord n'existait point, ni sur la meilleure préparation mercurielle ni sur le moment où il convenait de la donner. En France comme à l'étranger il était évident que la thérapeutique de lai syphilis par le mercure n'avait pour guide que l'emiûrisme, puisque l'on se servait des mêmes moyens et des mêmes raisons qu'au xvi* siècle. Il n'était point question en effet d'expliquer le mode d'action du mercure contre les accident» de la syphiMb * .

Sans reprendre ici les raisons que nous* avons fait vak>ir dëvsmt la société de chirurgie, disons cependant que de cette^ histoire du traitement de la syphilis^ il résulte clairement que, ni au point de vue physiolo^ gkpxB m au point de yvie expérimental, l'aotion^ spétifique du'inereusre n'^ démontrée ni môme- probable. Celte diseitesion critique de 1» tli^rapeutique mercurielle est la* dernière pksm de l'histoire contempo^ raine du traitement de la syphilis ; ni Oveirbeèck ^, ni Kusmaul ' qui ont essayé de donner uner raisoti cto l'action du mercure et dont les livres ont été analyràf dans uœ leçon qu'a faite le' professeur Sée à la faeulté

t. Gonsultei^ But». d« chk., laSf^.t. VHI, t*'6ètie.