INFLAMMATION DE LA PEAU DU PAVILLON DE L'OREILLE

L^inflammation de la peau du pavillon de Uoreille peulaffeclep deux caractères différents ; ainsi elle peut se borner à être simplement érysipélateuse ou pblegmoncuse. Kramer ne me parait pas avoir suffisamment établi cette distinction, quand il dit surtout que cette phlegmasie ne donne jamais lieu à une suppuration abondante^ même quand, par suite d'une disposition particulière^ on la voit se reproduire fréquemment chez le même individu. Je suis d'autant plus étonné d'une pareille opinion que Kramer dit qu'il voit un grand nombre de malades, d'enfants surtout/ présenter des ulcérations superficielles de l'oreille donnant lieu à une suppuration parfois très-abondante.

Parmi les causes très-actives qui peuvent provoquer l'inflammation de la peau de cette région^ après avoir énuméré la piqûre de certains insectes et l'abus de certaines pommades irritantes^ Kramer signale surtout l'irritation produite par l'électricité et le galvanisme. Je ne sais si ce praticien a employé ce moyen thérapeutique avec assez de persistance et d'intensité pour provoquer les accidents qu'il signale; quant à moi, j'ai appliqué l'électricité sous toutes les formes, soit sur le pavillon de l'oreille^ soit sur le tympan, soit enfin sur les parties avoisinant ces régions^ et jamais je n'ai vu la rougeur électrique se transformer en irritation permanente, et plus tard arriver à l'inflammation.

En résumé^ les causes de l'inflammation qui atteint la peau du pavillon de l'oreille sont absolument les mêmes que celles qui peuvent affecter la peau des autres régions de la face. Quant à sa marche^ elle est absolument identique.

Ainsi , à son début, cette maladie produit une sensation de tension douloureuse; elle passe par toutes les nuances^ du rouge

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vif au rouge le plus foncé ; la peau est chaude^ luisante et trèssensible à la moindre pression. Le gonflement de la partie malade devient assez considérable pour changer sa forme et faire disparaître les saillies et les enfoncements qui la caractérisent.

Souvent des bulles sont reproduites par le soulèvement de Vépiderme et l'accumulation d'une sérosité claire; ces vésicules se rompent , se dessèchent et forment des croûtes légères d'un jaune vif. Il arrive que de petits foyers purulents se forment; ils se vident bientôt^ et il survient des croûtes assez épaisses. Le plus . souvent^ la tuméfaction du pavillon s'étend au méat^ rétrécit son diamètre^ provoque un flux de matières mucoso-purulentes^ de cérumen altéré, et une surdité plus ou moins marquée. Si Finflammation du pavillon est l'extension d'un érysipèle de la face^ on voit ordinairement les deux oreilles s'aflecter l'une après l'autre, et la première atteinte est déjà en résolution quand la seconde se gonfle à son tour. Il y a alors un peu de fièvre, la langue est saburrale, et il se forme un groupe de phénomènes gastriques ou intestinaux. Après trois ou quatre jours, les accidents diminuent, la tension et la rougeur cessent peu à peu, la peau se ride et se couvre de squammes blanchâtres qui tonribent lentement.

Le méat, le conduit reprennent leur liberté, l'air les pénètre et tout revient à l'état normal ; mais assez souvent la peau du pavillon reste très-sensible à l'impression de l'air et au frottement des corps extérieurs.

Quand l'inflammation de la peau du pavillon est locale, elle n'exige aucun traitement direct. On ne couvrira pas l'oreille, mais on gardera l'appartement.

Si, au contraire, il y a un véritable érysipèle du pavillon, avec des symptômes gastriques, il faudra avoir recours à un traitement général, comme pour les érysipèles qui siègent dans les différentes régions du corps.

S 2. — INFLAMMATION DU CHORION DE l'OREILLE.

Lorsque l'inflammation débute dans le chorion, elle est en général beaucoup plus limitée que dans i'érysipèle, et elle affecte une marche beaucoup moins aiguë. Je ne saurais mieux faire, pour la description de cette inflammation^ que de citer le passage suivant de l'ouvrage^de Kramer :

DC PAVILLON DS l'oREILLE. 137

a Il^apparait; dit ce praticien^ une tumeur d'un rouge quelqnefois vif ^ mais le plus souvent brun ; Tinflammation envahit tout le pavillon, le déforme considérablement et lui donne une trèsrgrande épaisseur. Il y a ordinairement des douleurs vives^ avec sentiment de brûlure^ de piqûre ou de déchirure. On voit apparaître des vésicules qui se déchirent et versent un fluide séreux ou purulent, qui^ en se desséchant^ forment des croûtes épaisses qui prennent Taspect de dartres furfuracées^ squammeuses. Si le mal fait des progrès^ il se creuse quelquefois des ulcérations profondes ; le cartilage peut être perforé^ détruit en plus ou moins grande partie.

a Dans Téléphantiasis des Arabes^ Toreille se tuméfie partiellement^ et le plus souvent le lobule s'amincit et s'atrophie; puis, par les progrès du mal, quand elle s'est gonflée, sa forme devient ordinairement ronde. On voit alors les lobules de l'oreille s'ulcérer. Il survient des douleurs aiguës capables d'enlever tout sommeil au patient. Il n'y a pas de fièvre, à moins qu'il ne se développe quelque état inflammatoire éloigné, qui occasionne cette fièvre symptomatique. Quelquefois la maladie paraît se développer dans le méat auditif, et gagne peu à peu le paviHon. Lorsque le méat est le siège du mal , il en résulte toujours une surdité proportionnée avec le degré d'occlusion de ce conduit (1). »

ARTICLE lY

Itéstons org^anlqnes du paTlllon.

D'après l'exposition que je viens de faire de l'inflammation du chorion du pavillon auriculaire, il est facile d'y voir le commencement d'une lésion plus profonde des tissus^ qui, à la rigueur^ peut être considérée comme lésion organique. Cette partie de l'oreille peut d'ailleurs, comme toutes les régions de la tête, présenter des dégénérescences morbides organiques : ainsi ^ Vidal de Cassis cite un homme qui avait plusieurs tumeurs érectiles sur le cou, le dos^ et une sur le pavillon de l'oreille.

Mais la dégénérescence du pavillon, qui a été décrite, est considérée comme squirreuse. Le départ est dans l'épaisseur de la peau. Sa marche est lente, ce qui la distingue nettement de la

(I) Kramer, Traduct. franc., p. 78 et suiv.

forme érysipélateuse. Il y a souvent des ulcérations plus ou moins profondes ^ avec tendance à fournir du pus de mauvaise nature ; tandis qu'après Térysipèle on rencontre seulement la forme phlegmoneuse aiguë. Enfin, cette dégénérescence squirreuse a toujours une très-longue durée; elle envahit peu à peu toute l'oreille, si on ne lui oppose pas quelque traitement énergique. En pareil cas, la force médicatrice de la nature est tout à fait impuissante.

ce Cette maladie, dit Rramer, est due le plus souvent à une diathèse dartreuse ou lépreuse, qui s'étend au pavillon. et produit la dégénérescence squirreuse de cet organe. La malpropreté, les frottements rudes, l'habitude de se gratter, favorisent cette altération, qui est rendue plus facile par la nature vasculaireet celluleuse de ces organes. Si l'on y joint une nourriture malsaine, des aliments acres, irritants, on aura réuni toutes les conditions de son développement."^

a Le pronostic est fâcheux , car le traitement est peu efficace, surtout quand le mal est chronique. Presque toujours le patient ne demande les conseils du médecin que quand l'altération, déjà très-ancienne, a envahi tout l'organe et produit une dégénérescence profonde des tissus qui le composent. Il ne faut pas oublier que ces tissus sont doués d'une faible vitalité , et qu'ils ne participent que fort peu aux mouvements généraux de Téconomie.

a II faut combattre la maladie de la peau plus ou moins générale, dont la lésion de l'oreille n'est que l'extension. Les bains sulfureux et la décoction de Zittmann sont assez efficaces ; Ton doit y recourir sans délai. Les ressources de la thérapeutique générale doivent être employées avec persévérance, afin de modifier la constitution du malade. Le traitement local devra consister en soins de propreté ; on fera tomber les croûtes qui recouvrent le pavillon ; on enlèvera avec soin le produit des sécrétions ichoreuses, et on soumettra le malade à un régime sévère. On donnera des purgatifs drastiques pour déterminer une dérivation puissante sur le tube intestinal; enfin, on établira une suppuration abondante au-dessous de la région mastoïdienne du côté malade^ et Ton se servira pour cela de pommade stibiée. Ce moyen produit proiliptement une amélioration notable dans tous les symptômes. La douleur, le gonflement, la rougeur de la

partie diminuent^ elle malade estfrès-soulagé.Une pommade au zinc convient à merveille pour le pansement des excoriations ou ulcères. Ces moyens m'ont toujours suffi. Les bains russes^ vantés en pareil cas, n'ont jamais, que je sache^ produit de guérison. Leur action violente détermine presque toujours une augmentation du mal.

a Quand la lésion des parties constituantes du pavillon est portée à un point extrême , il ne faut pas balancer à enlever l'organe (i). »

l'ai été pendant plus de vingt-cinq ans attaché au service des hôpitaux et spécialement à celui des blessés^ et je n'ai jamais eu l'occasion^ malgré le nombre d'érysipèles et de phlegmons aux oreilles que j'ai observés^ de voir le chirurgien dans la nécessité d'enlever, même en partie, le pavillon de l'oreille pour les causes indiquées par Kramer. Cependant je dois cite^ une observatiou qui prouve que l'amputation de l'oreille devient quelquefois d'une nécessité absolue.

«Un jeune paysan^ affecté de la teigne, éprouva vers l'âge de huit ans ^ une vive démangeaison à l'oreille droite^ parce que la peau de cet organe avait été envahie par la maladie du cuir chevelu. Par suite de grattements répétés^ la peau du pavillon s'ulcéra , s'épaissit et acquit un volume considérable. Le jeune garçon était robuste; l'oreille rouge et gonflée resta dans cet état pendant plusieurs années. Vers l'âge de quinze ans , le mal fit de nouveaux progrès^ et à vingt ans le pavillon tout entier n'offrait plus qu'une masse informe parsemée de tubercules à tous les degrés de développement. Il y avait de la suppuration vers la partie antérieure et supérieure de l'anthélix. Le docteur Fischer enleva l'oreille entière avec le bistouri, et la plaie qui résulta de cette ablation fut guérie au bout de six semaines. Ce chirurgien ne dit rien de l'influence que cette opération dut avoir sur l'ouïe (2). »

(1) Kramer, p. 86 et suiv.

(2) Id,, p. 94.

140 CHAPITRE ÏV. — MALADIES