OPHTHALMIE D’EGYPTE

siége d’abord que dans la conjonctive, et-qu'il est reproduit par l’inflammation ; que le caractère contagieux de celte maladie peut se développer d’une épidémie non contagieuse, très-vraisemblablement de la même manière que nous voyons letyphus contagieux naître d’une fièvrerhumatico-catarrhale bénigne, et se répandre plus au loin ; que la propriété contagieuse est développée et augmentée par la réunion de beaucoup d'individus; énfin que non seulement le transport du mucus puriforme, mais déjà la cohabitation protongée de malades affectés de cette ophthalmie, suffit pour transmettre la Maladie à d’autres qui en ont d’ailleurs la disposition ; tandis qu’une réunion de courte durée, et l’attouchement des yeux avec les doigts ne paraissent pas suffire pour que la con- Ben ait lieu. }

“ Cette affection a reçu, avec raison le nom d’ophthalmie d'Egypte, parce qu'il est évident qu’elle a été apportée de ce pays en Europe par les armées française et anglaise de l’expédition d'Egypte. Par suite de guerres auxquelles se livrerent plus tard ces deux puissances, la maladie fut répandue parmi les soldats de presque tous ies pays d'Europe, et même parmiles autres habitans de ces différentes contrées ; un nombre infini de personnes en perdirent la vue complètement ou partiellement. Il y eut, d’après le rappport d’Avans, près de 5,000 soldats de l’armée auglaise qui farentfrappes de cécité.

Le pronostic varie suivant le degré de l’inflammation et la constitution des malades. Les nuances les plus légères se guérissent souvent, dans l’espace de sept à onze jours, sans les secours de l’art. Les nuances les plus violentes. sont, non-seulement plus rebelles, mais laissent facilèment après elles des altérations qui diminuent ou anéantissent la faculté visuelle, Le pronostic est le plus fâcheux chez les sujets dys-

crasiques, particulièrement chezles scrophuleux. Cette maladie n’épargne aucun âge, aucun sexe, aucune profession, aucune constitution ; ses principales suites sont : une photophocie et une rougeur chronique des paupières, une sé-

OPHTHALMIk D'ÉGYPTE. 133 crétion muqueuse anormale, des végétations de la conjonc- -tive , des ectropions, des ulcères, des abcès, des opacités et des suppurations de la, cornée, des staphylömes pattiels et. généraux de cette membrane, des alterations de la pupille, des synéchies, des amauroses ‚etc. Avec toutes ces circonstances, le pronostic, quoique douteux, est pourtant plus favo- ‚rable au premier degré qu’au second; dans le troisième degré, il est extrémement incertain et fâcheux.'On a observé, du reste, que lesépidémies montrent, à leur débutetversleur fin, un caractère plus doux qu’au milieu du temps de leur durée. Cette affection étant contagieuse; et n’attaquant le plus souvent que des militaires , la première précaution à prendre consiste à isoler les individus malades de ceux qui sont sains, à faire nettoyer soigneusement et mettre à part les effets des premiers, età recommander aux uns et aux autres la -plus grande proprelé. On remplit par là en même temps la -première indication, qui est d'éloigner et d’éviter l’action des causes extérieures qui ont fait naître la maladie (1). Il faut -en outre que le régime corresponde aux divers moyens qu’on -doit employer. La lumière et la température de l’hôpital:doivent être convenables; les chambres, qu'il faut bien se garder ‚de surcharger de malades, seront tenues propres, sans être chaudes; Pair y sera pur, mais sans qu’il y.existe de courant; ‚le linge doit-&tre d’une extreme proprete.:On modère l’inten- ‚site de la lumière par des rideaux gris ou verts; on fait porter aux malades dés visières faites d’un papier épais, garni detaffetas vert, et on évite avec soin le refroidissement, la fumée, la poussière et'autres impuretés. Le régime alimentaire doit être doux, peu abondant, mais modifié suivant l'habitude et Ja constitution plus ou moins sihénique ou asthenique, des malades. kei TER a) Waunam: Anıms a surtöut dondé des décse:in tres- détaillés "pour prévenir autant que possible cette maladie “dans : A Letter to the right

honourable’ directors ‘of. ‘Greenwich. Hospital, etc:, for the ewtermination efihe Egyptian öphthalmia , etc. London , 1817. 5