CAUSTIQUES

Les caustiques doivent toujours être employés avec les plus grandes précautions; il vaut mieux par conséquent, en règle générale , qu’ils ne soient d’abord que faibles ; et y revenir à plusieurs reprises, que de les employer trop forts et en une seule fois, d'autant plus qu’ils ont tous pour effet consécutif de produire un état inflammatoire.

Quand on veut appliquer des caustiques-sur la face interne * d’une paupière, on la renverse en dehors autant que possible; si c’est la paupière inférieure, le malade doit diriger de son mieux le globe de l’œil de bas en haut et de haut en bas, au contraire, si on veut opérer sur la paupière supérieure.

Quand l'application du caustique est faite, on ne doit pas lâcher aussitôt la paupière, mais seulement après avoir mouillé la surface cautérisée avec un peu d’huile d’amandes douces.

Les meilleurs caustiques sont : le nitrate d'argent fondu, la potasse caustique, le deutoxide de mercure, V'acide arsénieux, l’alun calciné, le chlorure d’antimoine, moyens dont l'action sur l’organisme est très-variée.

Le nitrale d'argent semble ne produire qu’une destruction superficielle ; on l’emploie le plus sûrement à l’état sec, ct taillé en forme de crayon. Quand on en fait usage sur le globe de l’œil lui-même ou sur la face interne des paupières, il faut avoir la précaution de ne pas remettre immédiatement après le point cautérisé en contact avec les parties voisines , parce que les larmes venant à dissoudre le caustique le répandraient sur toute la surface de l'organe, et n'auraient plus l’action bornée qu’on voulait obtenir.

L'usage de la potasse caustique pour le traitement des maladies des yeux, exige encore plus de précautions que celui de la pierre infernale. Ce caustique exerce sur les tissus une

action promptement désorganisatrice, et n’épargne aucune des parties importantes , tels que les vaisseaux sanguins, les nerfs, etc., qui sont cependant ménagés par la plupart des autres agens analogues. On ne doit par conséquent jamais employer la potasse sur le bulbe oculaire ; on se contente de s’en servir dans les cas où il s’agit de détruire des productions accidentelles dans le voisinage de l’ceil, ou à la face externe de la paupière, comme des chalazes, des verrues, des tumeurs enkystées, etc. On emploie également la potasse caustique, sèche et taillée en pointe, à l’aide d’une pince, et,on en touche la partie malade. Si l’on veut cautériser des tumeurs enkystées des paupières, on peut encore introduire dans l'ouverture qu’on y a pratiquée, un petit fragment de ce caustique, afin de détruire le kyste; mais il vaut mieux n’en employer qu’un très-petit morceau, et l'appliquer souvent pour queladestruction ne dépasse pas les limites nécessaires. Quand on s’apercoit que l'effet produit est trop violent ou gagne trop d’etendue, on mouille la potasse caustique avec une petite quantité de vinaigre de vin (acide acétique étendu), qui , en neutralisant l’alcali, arrête aussitôt son action . Ja- Mais ce caustique ne doit être assez approché du cartilage tarse pour qu'il puisse en intéresser la substance, parce que le résultat inévitable seraitun racurnissement de ce corps. ‘Le deutoxide de mercure est plus rarement employé comme caustique dans les maladies des yeux, mais on.s’én sert sous forme de pommade pour en obtenir deux effeis : 1°si la pommade est assez forte, elle agit d’une manière légèrement caustique ; 2° si elle est un peu faible, elle favorise l’absorption dans le lieu avec lequel elle a été mise en contact. L’acide aesénieux a été recommandé surtout contre les ulcères cancéreux; il produit alors, indépendamment de son action Caustique, un autre effet analogue à celui du précipité rouge, L'application de l'acide arsénieux, ou des poudres arsénicales, doit être faite avec les plus grandes précautions, principalement sur les parties qui abondent en nerfs; on ne

CAUSTIQUES. … 205 saurait assez exprimer quelles sont les douleurs atroces que ce médicament occasione pendant plusieurs jours. Si-rien ne s’y oppose, le meilleur moyen est de l’employer sous forme

de pommade légère; comme par exemple dans la prépara-

tion qui suit: : |

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Souvent il est ulile d’ajouter de l’opium à cette pommade. L’arsenic ne doit pas être appliqué sur le bulbe oculaire, parce queses effets ne sont pas encore ässez connus. Ce médicament présenté encore par conséquent à l'observateur actif et ingénieux, un vaste champ d’expériences, et peut faire espérer des résultats utiles.

On se sert de l’alun calciné sous forme de poudre; si l’on veut en atténuer les effets, on le mélange avec du sucre extr&emement fin. Il mérite souvent la préférence sur les autres caustignes, pour détruire les excroissances fongueuses d’un grand volume, indolentes ou douloureuses ; on peut l’appliquer sur le globe de l’œil aussi bien que dans son voisi-

nage. Il doit être réduit en poudre extrêmement fine, pour

éviter qu’il ne produise sur l’œil une irritation mécanique au lieu d’une cautérisation. |

Le chlorure d’anlimoine, ainsi queles acides minéraux purs, indépendamment de leur action caustique , occasionent une

irritation extrêmement violente, lors même qu'on les em-

plaie étendus; on peut par conséquent s’en servir dans les cas où l’on désire produire une irritation considérable, comme, par exemple , lorsque la cornée est le siége de taies plus ou moins opaques. A l'état concentré ils ont une action plus analogue à celle de la potasse caustique, et doivent toujours être appliqués avec précaution.

Les caustiques liquides moins actifs peuvent très-bien être appliqués au moyen d’un pinceau fin, qui servira plu-

sieuts fois, si on leplonge chaque fois dans de l’eau chaude, après l'application du caustique, Les caustiques liquides concentrés doivent être déposés sur les parties au moyen d’une petite baguette de bois bien poli; l'acide sulfurique, qui ne doit pas être employésur le bulbe oculaire même, s'applique au moyen d’une sonde de plomb.

Il n’est pas nécessaire de choisir, à cet effet, des pinceaux d'amiante, carils irritentla partie à cause de leur rigidité et se cassent très-facilement. .»

Il faut avoir soin que les pinceaux et les sondes dont on faitusage ne scientpas surchargés deces caustiques liquides; en les retirant du vase qui les contient, il suffit de les essuyer un peu sur le bord, pour que la dose qu'on veut porter sur la partie affectée ne soit pas trop forte.