PHLEGMON

ments par suite tic rinduratioii du lissu cellulaire ou des adhércuccs qui se sont établies entre les parties contenues dans l'orbite.

Les symptômes sont assez tranchés pour que le phlegmon orbilaire soit facilement distingué de toute autre maladie. Le phlegmon de l'œil débute aussi à la vérité par des douleurs très-vives et par des troubles de la vue , il s'accompagne aussi de phénomènes généraux graves et entraine la saillie ^ du globe oculaire, mais un examen attentif montre que cette saillie tient à l'augmentation de volume de l'œil plutôt qu'à sa propulsion en avant, et l'altération des membranes et des humeurs achève de prouver que le siège du mal est bien dans l'intérieur de l'organe. La suppuration s'annonce , ici comme partout, par des frissons irréguliers et par des douleurs pulsatives qui cessent quand le pus est formé ; mais la présence de ce liquide est en général assez difficile à constater, parce que, d'une part, le foyer peut demeurer profond, et que, d'une autre part, l'état d'infiltration des paupières masque la fluctuation qui se trouve remplacée par la sensation que donnerait le contact d'une substance épaisse et pâteuse.

Le traitement doit consister dans l'emploi des émissions sanguines générales et locales, des purgatifs, du calomel , des compresses imbibées d'eau fraîche sans cesse renouvelées, des frictions mercurielles belladonées, des préparations calmantes et opiacées , tant qu'on peut espérer la résolution. Lorsque la suppuration est imminente et quand elle se fait, il faut substituer à tous ces moyens l'application de cataplasmes émollients. Enfin , dès que le pus commence à se rassembler en collection, il est indispensable de lui donner issue à l'aide de rinstrumcnt tranchant. C'est de

890 MAT,AnrF.s nr, l'orbite.

très-bonne lienre que cette opération doit être pratiquée : si l'on attendait pour y procéder que la fluctuation eut rendu manifeste la présence du pus, on pourrait agir trop tard ou ne pas agir du tout et se priver ainsi de la ressource la plus cflicace ; car, ainsi que nons l'avons dit précédemment , les abcès orbitaires sont loin de se déceler par des signes sensibles et évidents. Aussitôt donc que la marche de la maladie et les signes rationnels auront autorisé à penser que la collection purulente se forme , ou plongera dans les points les plus rénitents de la conjonctive ou des paupières la lame d'un bistouri étroit, dirigée de manière à pénétrer profondémeiitdans l'orbite sans risquer de blesser le globe de l'œil. Celte sorte de ponction exploratrice , l enouvelée autant de fois qu'il paraît nécessaire, est tout à l'ait exempte d'inconvénients et pourrait encore avoir, dans les cas mêmes où l'on ne rencontrerait pas de collection purulente, l'avantage de procurer le dégorgement des parties enflammées.

II. Forme chronique. — Sous cette forme, le phlegmon orbilaire est extrêmement rare. On l'a observé à la suite de contusions de l'orbite , pki- " sieurs mois ou même des années après l'accident. On pense aussi que la constitution scrofuleuse eu favorise le développement. Quoi qu'il en soit, la marche de la maladie est très-lente et fort obscure. Elle ne se révèle d'abord que par un sentiment de gêne et de pesanteur dans les mouvements de l'œil. Surviennent ensuite divers troubles de la vision, puis, de loin en loin, quelques douleurs aiguës, fugitives, rarement persistantes, et encore les douleurs peuvent-elles manquer entièrement. L'œil cependant est lentement et graduellement poussé hors de sa place, et l'on voit paraître sur