CONCLUSION SUR LES DÉPENSES DE VAPEUR

De ce qu'il est démontré qqe le combustible peut être employé quelquefois trèséconomiquemenU tandis que certains modes d* emploi ne procurent qu*un faible effet utile, il n'en faudrait pas conclure nécessairement que le mode le plus avantageux doit être excl«sîvement adopié , cîir pour réaliser les meilleures conditions il faut donner au récepteur des dispositions qui ne sont pas toujours applicables.

Par exemple, peut-on établir une machine à condensation là où Ton n'a point d'eau froide disponible en quantité suffisante? Doit-on compliquer la machine par. une distribution à détente lorsque celte machine n'est pas placée de façon à être bien soignée et bien entretenue?

Il existe certainement des positions où la simplicité du mécanisme passe avant l'économie de combustible, et où Ton rendrait un mauvais service à l'usinier en lui donnant un moteur fait pour être économique, mais délicat et compliqué.

D'autres fois, l'économie de combustible est au contraire primordiale, comme pour les navires à vapeur à l'égard desquels on se préoccupe généralement moins du prix du combustible que d'être sur de n'en pas manquer ou de la place qu'il faut lui réserver.

Chaque application différente comporte donc avec elle le parti à prendre entre la simplicité du moteur et son système plus ou moins économique, d'où le prix, exprimé en poids de combustible, de l'unité de puissance de la vapeur d'eau varie forcément. Il change d'abord, toutes choses égales d'ailleurs, avec les dimensions générales de la machine; il est modifié suivant les conditions de marche, etc.

Quant'à sa valeur vénale réelle, elle dépend encore de la localité. Quelquefois le combustible est en quelque sorte gratuit et surabondant, comme dans certaines usines où l'on brûle des détritus ou des issues de fabrication autrement sans emploi : c'est le cas de placer la condition de simplicité de la machine en première ligne.

Pour terminer ce sujet par quelques chiffres qui puissent servir de base, nous dirons un mot d'une estimation faile, il y a plusieurs années, par le savant Péclet,

Ce physicien, tenant compte du pouvoir calorifique des ditîérents combustibles et considérant le prix moyen auxquels ils reviennent à Paris, arrivait aux conclusions suivantes :

1000 unités de chaleur ou calories coûtent :

Avec h houille 0^0072

— le coke 0 0097

— le bois 0 0170

— le charbon de bois 0 0260

Or, nous avons trouvé (p. 464) qu'avec une machine sans détente ni condensalion, marchant avec de la vapeur à 5 atmosphères, 1 kilogrammètre coûte pratiquement, mais dans de bonnes conditions, 0,09 de calorie. Admettant 0,1, ce qui se rapproche davantage de la réalité, nous trouvons pour 1 cheval et par heure :

0,1 X 3600 X 75 = 27000 calories.

Par conséquent, le prix de la force de cheval à Paris, dans les conditions de marche proposées et avec les combustibles ci-dessus, sera par heure :

Avec la houille O'OOTÎ x =i^ = 0M944

— le coke (K009T x ^^ = (Kaôig