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cloisons transversales partagent l'auge en compartiments; chaque compartiment renferme un des éléments. Un élément se compose de deux lames de zinc parallèles communiquant avec un rhéophore de cuivre extérieur et d'un vase poreux placé entre ces lames, qui renferme l'acide azotique ainsi que le charbon. Ce vase poreux est constitué par un cadre fait de la même substance que l'auge, et sur chaque face duquel on a collé au collodion une feuille de papier xyloïdé, c'est-à-dire

préparé à Tacide azotique fumant, comme le ftilmicoton. C'est à travers ces feuilles de papier que s'accomplit la dépolarisation, et, comme elles sont excessivement minces, la résistance de la pile est très faible, comparée à celle des piles de Bunsen ordinaires.

Les charbons, taillés en lames rectangulaires, sont réunis aux rhéophores de cuivre de la manière suivante. La partie supérieure a été trempée dans un bain de stéarine, ce qui empêche Tacide azotique de monter par capillarité. Le bord est ensuite poncé et recouvert de cuivre par la galvanoplastie. On soude enfin à Tétain le rhéophore extérieur sur la couche de cuivre.

Les rhéophores des divers éléments sont réunis à Taide de deux rainures parallèles, creusées sur le couvercle de l'auge. 11 y a dans chaque rainure autant de compartiments qu'il y a d'éléments, et l'on y met du mercure pour établir les communications.

Mais ce qui caractérise surtout cette pile, c'est le mode d'introduction et d'extraction des liquides, qui s'opère avec la plus grande facilité. Il y a dans l'épaisseur de l'auge isolante (^g-. 92) deux conduits qui servent l'un à l'acide azotique, l'autre à l'eau acidulée. A l'extrémité supérieure de chaque conduit est un entonnoir pour l'introduction du liquide, et à l'extrémité inférieure est un robinet pour l'évacuation. De plus, chaque conduit, s'étendant au fond de l'auge, est percé de petits trous qui s'ouvrent dans chaque compartiment. La rangée de trous qui débouchent librement dans chaque auge sert à l'eau acidulée; l'autre rangée débouche exclusivement dans les vases poreux et sert à l'acide azotique. Comme on doit pouvoir enlever aisément les vases poreux pour les réparations, on n'a pas voulu fixer ces vases au fond de l'auge, ce qui aurait permis d'établir une communication fixe avec le conduit à acide azotique. Voici comment on a résolu la difficulté : chaque trou débouche au fond de l'auge dans une cavité hémisphérique, et le vase poreux présente une saillie de même dimension que la cavité, percée d'un petit trou,

%%% PILES HTDRO-ÉLECTAIQUES A DEUX LIQUIDES

laquelle s'emboîte exactement dans la cavité, et c'est par là que Tacide azotique peut entrer dans le vase poreux ou qu'il peut en sortir au gré de l'opérateur.

On aurait pu craindre que la communication établie entre les divers éléments par les liquides qui restent dans les conduits ne diminuât la force de la pile. Il paraît que cet inconvénient ne se présente pas.

La pile de MM. Jedlick et Csapo mérite une sérieuse attention. Sa puissance résulte du peu d'épaisseur donnée aux éléments; cette épaisseur est encore moindre que celle des éléments de Grove ou de Bunsen à auges rectangulaires. Toutefois la faible quantité de liquides que cette pile contient doit restreindre notablement la durée de son fonctionnement.

L'emploi de réservoirs à acide placés dans le voisinage de la pile et de siphons pour transvaser les liquides simultanément dans tous les vases est fréquemment adopté. M. Archereau a réussi à charger une pile de loo éléments en quelques minutes. Mais nous ne pensons pas que les méthodes de ce genre soient favorables a la conservation des pièces solides qui composent les éléments. La séparation des parties imprégnées d'acide azotique et des autres parties de la pile est indispensable, à cause de l'action corrosive des vapeurs nitreuses. Il faut en venir à des dispositions plus ou moins semblables à celles de MM. du Moncel et Daguin. Nous décrirons toutefois, comme étant la plus récente, une de ces méthodes rapides qui peuvent trouver leur application : c'est celle de M. d'Almeida.

D'Almeida [Comptes rendus des séances de r Académie des Sciences f t. LXXI (1870)] propose la manière suivante de disposer la pile de Bunsen ; cette disposition peut être appliquée, du reste, à toute espèce de pile à deux liquides. Il réunit 16 éléments dans une même caisse carrée, séparée par des cloisons de gutta-percha en seize compartiments, qui contiennent chacun un cylindre de zinc, le vase poreux et le charbon ; le tout est disposé de telle sorte que tous les éléments puissent être montés ou démontés à la fois et très rapidement. Pour cela, sur le fond de chaque case débouche un

lube qui, se recourbant deux fois, monte le long des parois extérieures de la caisse et se termine un peu au-dessus du niveau où doit s'élever le liquide dans l'élément. Ces seize tubes sont ensuite réunis par un seul tuyau destiné à amener ou à enlever l'acide, et qui est mis en communication par un lube de caoutchouc avec la tubulure inférieure d'un flacon bitubulé, analogue à ceux qu'on emploie pour les appareils à dégagement continu d'hydrogène. Ce flacon contient la quantité d'eau acidulée nécessaire pour tous les éléments; en l'élevant suffisamment, le remplissage de tous les compartiments se fait de lui-même. Pour vider les vases, ce qui revient à démonter la pile, il suffit de descendre le flacon après l'avoir incliné vivement, de manière à remplir les tubes du liquide qui reste en excès dans le fond du flacon. Tous les tubes, étant alors remplis, fonctionnent comme siphons.

Les vases poreux s'emplissent et se vident par le même système; le seul inconvénient est ici que l'acide azotique ronge peu à peu le tube de caoutchouc qui relie le flacon au tube fixe de conduite générale; malgré cela, le tube de caoutchouc peut encore servir de quinze jours à trois semaines.

Dès que la pile est montée, elle fonctionne à la manière d'une pile de Bunsen ordinaire, et tous les compartiments sont complètement séparés les uns des autres. C'est ce qui distingue cette disposition de quelques autres en apparence analogues, où les liquides des différents éléments continuent de communiquer entre eux; par ces communications s'établissent des courants dérivés qui occasionnent une perte souvent assez élevée (quelquefois du quart du courant total). Dans le cas actuel, au contraire, il n'y a aucune perte à craindre, et l'auteur a vérifié par expérience que les i6 éléments de sa caisse valaient exactement le même nombre d'éléments Bunsen ordinaires.

On peut rendre cette pile transportable et capable même de supporter des chocs violents; pour cela, il faut fabriquer la caisse, les tubes et les flacons en gutta-percha, qui est la substance la moins cassante, et fixer une fois pour toutes les pièces

a3o PILES HTDBO-ÉLEGTRIQUBS A DEUX LIQUIDES

dans la position qu'elles doivent occuper. Le zinc doit entrer assez juste dans les comapartiments; les charbons sont retenus invariablement dans le vase poreux par des bouchons ; tous les vases poreux sont fermés, et la caisse entière peut l'être ellemême, au moyen d*un couvercle qui s'abat sur un tube creux de caoutchouc que le couvercle écrase incomplètement et qui est placé dans une rainure ménagée sur le bord supérieur de la caisse. On obtient de la sorte une fermeture hermétique. II sera toujours, cependant, plus prudent de conserver la pile démontée pendant le transport, puisque, pour la remettre en activité, il suffit d'adapter les deux flacons à liquide.

Inutile de dire que, dans un laboratoire, ces fermetures sont inutiles; la cuve, les tubes et les flacons sont fabriqués en grès, en porcelaine ou en verre. La pile devient alors fort peu coûteuse et bien plus commode à manier que les piles ordinaires; de plus, on réalise une notable économie de liquides excitateurs, car, dans le courant d'une série d'expériences, l'appareil peut être démonté pendant les intervalles, souvent assez longs, qui séparent deux expériences. La dépense de liquide et de zinc devient, grâce à cette disposition, en rapport rigoureux avec les effets produits.

§ III. — Piles dérivant de celle de Bunsen avec un métal négatif