Ces expériences ont un autre point d'utilité

VERNIS A l'alcool. 23i

elles éclairent la marche qu'il convient de suivre dans la préparation des vernis de copal à Talcool, et sur la préférence qu'on doit accorder à la simple digestion sur les infusions à un soleil vif ou au bain-marie. L'action d'une digestion est lente, mais on doit en attendre plus d'effet sur une substance dont les parties demeurent divisées que des infusions rapides sur cette même substance, alors que l'action du calorique la remet en masse. Les expériences 2 et 3 manifestent d'ailleurs d'une manière convaincante que ce que l'on obtient par une macération prolongée se trouve souvent détruit par l'emploi du bain-marie.

359. La k^ expérience démontre aussi de quelle utilité le verre pulvérisé peut être pour empêcher l'agrégation des résines, et faciliter d'autant leur dissolutioa dans l'alcool à l'action duquel elles offrent ainsi plus de prise (Tingry, tome I«% pages 205 à 229).

360. Depuis longtemps le mélange par fusion d'une résine très-soluble avec le copal était pratiqué pour composer des vernis alcooli(iues de copal ; le Parfait vemisseur, lé Secret des arts et métiers^ V Encyclopédie pratique^ etc., fourmillent de recettes où cette précaution est recommandée. Nous en citerons quelques^» Unes.

c< On réussit à rendre le copal soluble dans l'alcool en « le fondant avec de la térébenthine, une partie pour k « de copal ; réduisez en poudre le mélange résineux et « traitez-le par l'alcool anhydre. »

Ou bien <( faites fondre dans un vase en cuivre deux « parties d'arcanson , alors ajoutez-y une partie de a copal en poudre grossière ; remuez le mélange jusa qu'à ce que la fusion soit complète et bien liquide; c< alors retirez les résines du vase, pilez-les, et ajoutez-y « quatre fois leur poids d'alcool à 36 degrés. Exposez le

a mélange au soleil dans une bouteille aux deux tiers a pleine et bien bouchée; au bout de huit jours ^ le « tout sera fondu et le vernis parfait.

c( Si vous faites ce vernis en hiver, faites geler vos «résines fondues, desséchez-les bien, elles fondront « plus facilement dans Talcool à Taide d'un bain-marîe « léger. »

361. Cette dernière partie de la recette, cette recommandation d'exposer le mélange résineux à la gelée, de faire geler les résines pour les rendre ainsi plus solubles, nous a toujours fortement occupé, car nous n'en concevons pas Tutilité. Nous connaissions, par les expériences de Tingry, le bon effet du mélange des résines tendres avec le copal. Mais pourquoi les faire geler ? Quelles modifications la gelée peut-elle apporter dans la constitution de ces résines pour les rendre ainsi plus solubles? Évidemment , ce n'est pas ici un phénomène d'oxydation.

Mais lorsque nous eûmes découvert que le blanchiment , que la destruction des couches de vernis exposées à l'air libre tenait uniquement à l'oxydation des résines et autres substances dont elles se trouvent alors composées, que cette oxydation était d'autant moins rapide que les résines étaient plus dures, c'est-à-dire qu'un vernis gras de copal dur, par exemple, résistait plus qu'un même vernis de copal demi-dur; qu'un mélange de vernis de copal avec un vernis d'arcanson était moins résistant qu'un vernis de copal pur , nous comprîmes que le mélange des résines plus solubles avec le copal dans les couches de vernis desséchées les rendait d'autant plus altérables à l'air que la quantité des résines solubles facilement oxydables y était plus abondante.