TROISIÈME CLASSE DES EAUX MINÉRALES

lAUX BlCAEBONATiBS.

Ces eaox, qui empruntent leur caractéristique à un principe en général très prédominant, les bicarbonates , ont été désignées, et le sont encore dans YAnmiaire^ sous le nom d'eaux acidulés.

Cette dénomination signifie eaux chargées d'acide carbonique. Elle est parallèle a celle d'eaux sulfureuses.

Un des éléments qui servent à maintenir le principe fixe essentiel de ces eaux (sulfures dans les unes, carbonates dans les autres), s*y trouve en excès lui-même ou se sépare par son contact avec Tair (hydrogène sulfuré), ou par la cessation d'une pression suffisante (acide carbonique) , et par sa séparation entraine une altération dans l'eau ellemême.

Un autre point de comparaison, c'est que, de même que l'on rencontre accidentellement de l'hydrogène sulfuré dans des eaux qui ne sauraient être classées parmi les eaux sulfurées, de même on rencontre de l'acide carbonique dans des eaux qui ne sauraient être confondues avec celles qui nous occupent maintenant.

Les eaux chlorurées sodiques nous en ofirent un double exemple :

Uriage. — Hydrogène sulfuré;

Nauheim. — Acide carbonique.

Voilà pourquoi nous avons placé les eaux chlorurées entre les eaux sulfurées et les bicarbonatées sodiques.

Les eaux sulfatées sodiques peuvent être dans le môme cas et dégager beaucoup d'acide carbonique : ainsi Mariai bad.

Nous rejetterons donc complètement la dénominatioi i'acidules pour celle de bicarbonatées y qui est d*aiUeon commandée par les principes de la classification elle-inèiDe.

Mais de même qu'en dehors de la classe des eaux sulfà' rées nous avons admis la dénomination de sulfureuses pov les eaux qui dégagent accidentellement de Thydrogène sulfuré, de même, en dehors de la classe des bicarbonatées^ nous appellerons volontiers acidulés ou gazeuses les eaux qui renferment de l'acide carbonique libre.

n est ainsi bien entendu que l'expression de sulfurées et celle de bicarbonatées sodiques sont des désignations de classes, et celles de sulfureuses et A' acidulés des désignations de qualités.

Nous en dirons autant de la dénomination A*alcalines (eaux acidulés alcalines), qui est souvent attribuée à ces mêmes eaux et qui ne saurait leur servir de caractéristique, car, sans chercher pi us loin, nous avons vu déjà que les eaux sulfurées sodiques sont elles-mêmes très nettement aie»lines. Cette dénomination a d'ailleurs l'inconvénient d'en* traîner avec elle un ordre d'idées assez inexact , au point de vue de l'action soit physiologique, soit thérapeutique de ces eaux , et d'établir avec celle à! acidulé une contradiction assez étrange.

Nous retrouvons ici deux divisions à établir, comme dans les eaux sulfureuses, suivant que la base prédominante est la soude ou la chaux :

Eaux bicarbonatées sodiques ,

Eaux bicarbonatées calcaires.

Nous aurons une troisième division, moins importante du reste, formée par des eaux où ni l'une ni l'autre de ces

EAUl BICARBONATÉES SOBIQUES. 167

deux bases ne parait dominer : nous les appellerons bicarhonatées mixtes.

Nous admettons eneflet, avec Y Annuaire^ que toutes ces eaux carbonatées sont à l*état de bicarbonates. La plupart sont gazeuses , c'est-à-dire dégagent Tacide carbonique en excès. Si quelques-unes ne se présentent pas ainsi, on peut omettre qu^elIes ont perdu, avant de se montrer à la surface du sol, leur excès d'acide carbonique (1).