TABLEAU N

Des corps qui servent seuls à la classification des eaux minérales.

ACIDES

Carbonique.

Sulfurique.

Sulfhydrique.

Chlorliydrique.

BASES

Soude.

Chaux.

Magnésie.

Fer.

Les acides les plus communs sont donc les acides

Sulfurique et sulfhydrique.

Ciiloihydrique.

Carbonique surtout et ce dernier souvent è l'état libre.

Les bases les plus communes sont :

La soude.

La chaux.

Et la magnésie.

Nous vous ferons remarquer, au sujet de ces acides, que les i!i ides du carbone, du soufre et du cblüre ont joué aux époques anciennes et jouent encore aujourd’hui un rôle prépondé-

CONSTITUTION CHIMIQUE

rant dans tous les phénomènes d’émanation, si intimement liés à ceux qui ont produit les eaux minérales (1).

Quant aux bases, elles ne se rencontrent, sans doute, que par l’action de ces acides sur des minéraux décomposables. Lorsque la saturation est incomplète, ce sont toujours les acides qui sont en excès (2).

Les corps que nous venons de mentionner en dernier lieu sont très communs, car voici ce que nous trouvons dans un tableau dressé par M. Herpin , sur 97 sources relatives à 79 stations thermales (3) :

Les chlorures ne manquent que

dans 2 sources et existent. .

95 fois.

Les carbonates —

dans U —

Les sulfates —

dans 6 —

Même remarque pour les

bases :

Les sels de chaux manquent

dans 2 sourcesetexistent. .

95 fois.

— de soude —

dans 5 —

— de magnésie ■ —

dans 7 —

La silice (acide silicique) manque dans onze sources (b). Il n’y a rien d’étonnant à cela. La plupart des eaux dites

(1) Annuaire des eaux de la France, p. 322.

(2) U L’eau nécessaire à la formation des sources est fournie par l’atmosphère; après avoir filtré à travers les couches rocheuses, elle y donne lieu à un travail de dissolption et de décomposition, suivant que les substances qui doivent entrer dans la composition de l’eau minérale existent déjà dans les roches à l’état soluble ou qu’elles s’y trouvent combinées avec d’autres corps qu’elles n’abandonnent qu’après une décomposition préalable. Pour opérer la dissolution , l’eau pure est suffisante , tandis que le travail de décomposition exige de pbis la présence d’un acide, de l’acide carbonique (le plus souvent) , ou de l’acide chlorhydrique ou sulfurique. » (Bischoff, Monographie des eaux minérales de Wiesbaden, p. 88.)

(3) Herpin (de Metz), Études medicales, scietili/iques et statistiques sur les principales sources d'eaux minérales, 1833.

(4) Nous ne présentons de pareils résultats que sous toutes réserves, au sujet de la valeur des analyses chimiques sur lesquelles ils sont fondés.

24 EAUX MINÉRALES. MATIÈRE MÉDICALE

douces renferment de ces acides et de ces bases. Les eaux minérales les puisent au besoin dans les parties du sol qu’elles Iraversent, et auxquelles les eaux douces les empruntent elles-mêmes, et souvent les contiennent en bien moindre proportion que ces dernières. L’eau de Seine, à Paris, renferme la même proportion de principes minérali sateursque l’eau de Baréges ; et l’eau d’Arcueil en contient trois cinquièmes en plus. Quelle part prennent donc ces composés à l’action de ces eaux minérales? il est probable qu’elle est souvent très faible. Ce qu’il y a de certain, c’est que ces sources où paraissent manquer par exception ou les chlorures, ou les sulfates, ou la magnésie, ne présentent rien de particulier, ni pour les classes auxquelles elles appartiennent, ni pour le reste de leur composition, ni pour leurs propriétés effectives ou négatives.

Maintenant, une partie de ces mêmes composés, que nous voyons exister d’une manière banale dans toutes les eaux, s’élèvent quelquefois jusqu’à une proportion prépondérante, et servent de caractéristique aux eaux minérales.

Tels sont, par exemple, le carbonate de soude, le sulfate de soude, le chlorure de sodium.

11 y a donc des eaux carbonatées, sulfatées, chlorurées, mais presque toujours avec la soude. C’est à peu près la seule des bases indiquées qui puisse s’élever jusqu’au rang de caractéristique. Nous verrons plus loin quelle faible place la chaux et la magnésie surtout ont à prendre dans ce sens.

Nous venons de vous dire que les composés dont il est question , carbonates, sulfates, chlorures, à bases de soude, chaux et magnésie, en même temps qu’ils forment le fond, pour ainsi dire, de la plupart des eaux minérales, peuvent y devenir prédominants par leur proportion : c’est alors par grammes qu’on les compte.

CONSTITUTION CHIMIQUE

A Vicliy 5 grammes de bicarbonate de soude ;

A Bourbon ne. ... 6 grammes de chlorure de sodium ;

A Sainl-Gei vais . . 5 grammes de sulfate de chaux.

Or, les autres corps dont j’ai à vous parler existent, au contraire, toujours à petite dose, même quand ils prédominent d’une manière relative, et, à ce point, de servir de caractéristique. Ce n’est plus par grammes que vous les comptez, mais par centigrammes et par milligrammes.

C’est presque de l’homœopalhie que l’on arrive à faire, au point de vue de la dose des principes thérapeutiques. En effet, la théorie de l’action thérapeutique de ces eaux est surtout dans la grande division des principes. Mais c’est dans des limites raisonnables.

Nous trouvons ici, en commençant par les plus communs, le fer, Y arsenic, le manganèse, le brome, Yiode.

Il nous suffira devons en indiquer quelques autres dont la présence n’a guère pour nous que l’intérêt d’un fait.

Avant d’aborder l’histoire de ces corps à l’état de combinaison, c’est-à-dire des eaux elles-mêmes, je vous entretiendrai brièvement de chacun d’eux en particulier, ou plutôt je fixerai votre attention sur quelques considérations préliminaires indispensables.

Acide carbonique.

L'acide carbonique présente ceci de remarquable qu’il existe presque toujours en excès, de telle sorte que les eaux carbonatées sont presque toujours ou toujours bicarbonatées.

En outre, il en existe ordinairement une certaine proportion à l’état de liberté.

La chaux et la magnésie ne peuvent se trouver dissoutes en quantité notable qu’à l’état de bicarbonates.

S il est quelques eaux qui se présentent avec de simples

eaux minérales MATIÈRE MÉDICALE.

carbonates, il est probable qu’elles ont été bicarbonatées, et qu’elles ont seulement perdu dans leur cours une partie du gaz en excès.

Nous admettons cela avec les auteurs de V Annuüï?'e .

Acides du soufre.

Les acides du soufre offrent un sujet d’étude fort difficile.

On trouve dans les eaux des sulfates et des sulfures.

Ce sont des composés fort différents.

Mais il arrive que dans une classe d’eaux, sulfurées avec la chaux, ces sulfures sont très évidemment une dégénération de sulfates.

Ces eaux ont donc été prinfitivepient sulfatées.

Mais la théorie a été étendue, hypothétiquement il est vrai, aux eaux beaucoup plus importantès sulfurées avec le sulfure de sodium.

« Il y a beaucoup de probabilités, dit M. Ossian Henry, de croire que ce mode deformation est presque unique pour toutes les eaux sulfurées , qu’elles soient calcaires, sadiques, sulfhydriques ou dégénérées.. Dans mon opinion , toutes ces eaux, à peu d’exceptions près, naissent par la sulfuration d’un sulfate 'primitif ; ou ce sulfate comme celui de chaux fait partie du terrain gypseux, ou bien il existe à côté du chlorure de spdium, daps |ps couches naturelles du sel gemme (1). »

Un autre chimiste fort distingué, M. Bonjean, dit également, à propos des eaux de Marlioz (Savoie), sulfurées sodiques : « Quant à la manière dont l’eau de Marlioz se minéralisé, il faut admettre que le sulfate de soude contenu

(1) O. Henry, Recherches sur l’état du soufre dans l'eau sulfureuse naturelle d’Enghien, 1855, p. 13.

CONSTITUTION CHIMIQUE

dans les terrains qu’elle parcourt se transforme en sulfure et en carbonate sous l’influence des matières organiques, ou bien des gaz hydrogène proto-carboné et hydrogène naissant, résultant de leur décomposition : telle serait la cause première de son caractère sulfureux. Cette opinion , que je partage, est celle de plusieurs chimistes, et entre autres de M. Ossian Henry (1). »

On en a conclu que les eaux sulfurées n’étant que des eaux sulfatées dégénérées ou transformées, on ne saurait faire deux classes, chimiques au moins, des eaux avec sulfures ou avec sulfates.

Ceci sera le sujet d’une étude particulière 5 mais je puis vous dire dès aujourd’hui que je ne saurais admettre ce rapprochement, malgré l’autorité de X Annuaire, et que je maintiens comme tout à fait distinctes ces deux classes d’eaux minérales sulfurées,^ sulfatées.

Je n’ai rien à vous dire des chlorures qui ne trouve mieux sa place dans l’étude spéciale des eaux chlorurées.

Quant aux bases, telles que la soude, la chaux, la magnésie,\% vous ferai seulement remarquer qu’il n’est guère d’eaux minérales qui ne les renferment en propqrtion considérable, eu égard au moins au degré de minéralisation qui leur est propre; la soude provenaqt des parties les plus profondes, ou des couches primitives du globe; la chaux et la magnésie, des terrains tertiaires surtout et tJes couches les plus superficielles.

Fer.

Sur 97 sources (Herpin), nous trouvons le fer mentionné dans 78 : dosé dans 70, de simples traces dans 8.

(1) Bonjean, Analyse chimique de l'eau minérale de Marlios. Charabéry, 1850, p. 1 1 . I

EAUX MINÉRALES. — MATIÈRE MÉDICALE

Vous voyez que le fer existe dans presque toutes les eaux. Cela vient de ce que ce métal est extrêmement répandu dans le sol. Du reste, la surface du sol est couverte de sources sensiblement ferrugineuses, qui ne sont nullement classées parmi les sources thérapeutiques, et servent aux usages domestiques et diététiques.

Mais il faut remarquer que le fer existe partout à petites doses.

Ainsi, sur 23 sources, les plus ferrugineuses offrent de 0,750 à 0,020, non pas de fer, mais de sels de fer.

Cinq seulement possèdent de 0,1 à 0,7, et les autres, et nous en citerons parmi qui sont caractérisées par la présence du fer (Provins, Forges....) n’en contiennent pas un décigramme.

Manganèse.

Le manganèse n’a encore été rencontré que dans un petit nombre d’eaux minérales, et toujours associé au fer. Nous avons à signaler parmi les sources manganésiennes :

Cransac (Aveyron), hors ligne;

Luxeuil (Haute-Saône) ;

Carlsbad (Bohême).

Dans Cransac (eaux ferrugineuses) :

Source Haute-Richard, 0,507; source Basse-Richard, 0,28; sulfate manganésique (0. Henri).

Dans Luxeuil (eaux chlorurées, source ferrugineuse), 0,0220, oxyde de manganèse (Braconnot) ;

Dans Carlsbad (eaux sulfatées sodiques), 0,0008/1, carbonate de manganèse (Berzélius).

Le manganèse est généralement considéré, en thérapeutique, comme un succédané du fer. 11 a été usité dans les scrofules, dans la phthisie (Gendrin, Pétrequin).

CONSTITUTION CHIMIQUE

Arsenic.

La découverte de l’arsenic, pressentie il y a 150 ans par Boyle, est toute récente. C’est en 1839 que M. Tripier le signala dans les eaux de Hamman-Mez-Coutin (Algérie). Depuis l’arsenic a été rencontré dans Six eaux minérales, situées dans 32 départements, y compris l’Algérie (Chevallier) (1).

Quelle est la part que cet arsenic prend en thérapeutique ? nous n’avons pas à l’envisager maintenant.

L’arsenic existe à l’état d’acide arsénieux, surtout d’acide arsénique , presque toujours, peut-être toujours uni au fer.

M. Bouquet l’admet, dans l’eau de Vichy, à l’état d’arséniate basique de sesqui-oxyde de fer. M. Lassaigne pense que sa combinaison avec le fer (arséniate de fer) lui enlève ses qualités toxiques.

Voici quelques dosages d’arsenic :

Hammann-Mez-Coutin (bains maudits) (Constantine), eaux chlorurées et ferrugineuses; 0,00050 (Tripier).

LaBourboule (Puy-de-Dôme), carbonatée sodique ; 0,008.

Biissang (Vosges), carbonatée sodique, 0,002.

Source de Karlsbrunner , k Wiesbaden (Nassau), eaux chlorurées; sur 100 litres, 0,0â5 acide arsénieux (Figuier).

Une source ferrugineuse près Reims , sur 1 mètre cube, 0,002 (Maumenée).

Iode.

JjCS beaux travaux de M. Chatin ont fait voir combien l’iode est répandu dans la nature. Cet habile chimiste, eût-

(t) Chevallier, Notice historigue sur la découverte de l’arsenic dans les eaux minérales , 1 852 , in Bulletin de l'Académie impériale de médecine , I XX, p. 454.

30 EAUX MINÉRALES. — MATIÈRE MÉDICALE

il exagéré et la fréquence et la valeur de ce principe, il n’en restera pas moins démontré que celui-ci se trouve dans tous les milieux qui servent à notre existence.

L’iode ne paraît pas, dans un certain nombre d’eaux minérales, excéder la proportion suivant laquelle il se présente dans les eaux douces bien constituées-, et il ne nous paraît pas moins avéré que le nombre des eaux minérales , dans lesquelles il dépasserait notablement cette proportion , est assez restreint.

Alibert avait proposé d’instituer une classe d’eaux minérales indurées (1); ce que M. Pâtissier refusait d’admettre, en 1837, sous prétexte qu’il n’aurait pas existé d’eaux iodées en France. Ceci devait être rectifié. Des recherches plus attentives et de meilleurs procédés d’investigation devaient faire retrouver l’iode , en une proportion quelconque , dans un certain nombre d’eaux minérales.

Déjà, il y a dix ans, M. Cantu en reconnaissait la présence dans 23 sources d’eaux minérales d3 la Savoie {Annales de thérajjeutique) . On a trouvé de l’iode dans la plupart des eaux sulfurées, mais surtout dans leur matière organique, qui paraît l’attirer , de même que l’iode de l’eau de mer est attiré par les poissons et les plantes qui vivent dans un milieu marin.

L’iode existe également dans les eaux chlorurées, mais on ne l’y a démontré encore que dans un petit nombre d’entre elles.

Sur 36 eaux minérales chlorurées [Annuaire], on ne trouve l’iode, mentionné à l’état d’iodure de potassium, de sodium, ou de magnésium, que 6 fois :

Ix fois des traces ,

1 fois 0,005, i fois 0,003.

(1) Alibert, Précis hislorique sur les eaux minérales les plus usitées, 1826, p. 498.

CONSTITUTION CHIMIQUE

Jusqu’ici, l’iode parait tenir une plus grande place dans les eaux minérales étrangères que dans les eaux minérales de la France.

C’est ainsi que^ dans les eaux dé Challes (Savoie), sulfurées sodiques, on trouve un peu pliiS de 1 centigramme (proportion rare), d’iodure de potassium; dans les eaux de Saxon (Valais), carbonate de chaux et sulfate de magnésie, on trouve, iodure calcique et magnésique : 0,1100 (Ossian Henry) (1); kKreuznach (Prusse rhénane), chlorurée sodique, 0,00Zi6 iodure magnésique (Lœwig) (2).

Brome.

Thérapeutiquement parlant, le brome est à peu près considéré comme un succédané de l’iode, ainsi que le manganèse du fer; mais on ne saurait disconvenir qu’il tient une plus grande place que l’iode lui-même, dans les eaux minérales. Ce n’est guère encore que dans les eaux chlorurées sodiques qu’il a été rencontré ; mais il y existe en proportion très notable, surtout dans les eaux mères où, comme nous le verrons plus loin, il se concentre d’une manière très remarquable , alors que l’iode s’y retrouve encore à peine.

Voici quelques dosages du brome dans des eaux chlorurées sodiques françaises ou étrangères, empruntés à MM. Figuier et Mialhe (3) ;

(1) Bulletin de l’Académie de médecine, t. XX, p. 875.

(2) Nuus signalerons un bon travail sur l’historique el les procédés d’analyse de l’iode, et sur la présence de l’iode dans les eaux minérales de l’Auvergne, dans une thèse présentée à l’École de pharmacie par M. Gonod, sous ce titre : Éludes sur les plantes qui croissent autour des sources minérales el recherches sur la présence de l'iode dans les eaux minérales de l’Auvergne. Paris, tSoe.

(3) Examen comparatif des principales eaux minérales salines d'Allemagne el de France, 1848.

EAUX MINÉRALES. MATIÈRE MÉDICALE

Bourbonne 0,065

Balanic 0,035

Niederbronn 0,300

Nauheim 0,1

Wiesbaden 0,019

Matière organique.

Il me reste à vous parler de la matière organique contenue dans les eaux minérales.

C’est un sujet assez obscur, sur lequel je ne chercherai à vous donner que des notions très élémentaires.

Cette matière organique, que l’on a surtout rencontrée dans les eaux sulfureuses, a été aussi étudiée dans des eaux bicarbonatées sodiques {Vichy), et dans des eaux chlorurées faibles {Néris).

Elle peut se présenter sous une triple apparence.

A. En dissolution ;

B. En suspension ou adhérente : organique {baréginë) ;