PRÉFACE. XI

« voudrez bien peut-être reconnaître quelques droits au titre (( à'eiîcijclopédiste, a émis une prétention^ une seule — et il la c( maintient, — la prétention d'avoir prévu, prédit, indiqué, il y a c( \ingt ans, les recherches expérimentales dans lesquelles s'enga- « gent aujourd'hui les physiologistes, et d'avoir travaillé, autant « qu'il était possible de le faire par voie d'observation clinique, c( d'expérimentation thérapeutique et d'induction logique, à l'édifi- « cation de la Médecine physiologique et de la Thérapeutique fonc- « tionnelle, vers lesquelles convergent aujourd'hui tant d'efforts.»

C'est en même temps pour justifier notre prétention personnelle et celle que l'hydrothérapie de Bellevue élève au titre de scientifique que nous avons donné place, dam ce livre, à quelques considérations de philosophie médicale et de pathologie générale, considérations dont il appartient au lecteur d'apprécier la justesse et l'importance.

Nous avons placé dans la partie historique, et critique la plupart des pages que nous avons dû écrire, à différentes époques, pour repousser les attaques de quelques contradicteurs sur le mérite desquels le jugement public a prononcé, et nous avons ramené la discussion au calme que donnent le temps, l'âge et le succès. — Pax hominibus malœ voluntatis.

Ceci n'est plus d'ailleurs une œuvre d'édification et de polémi* que : c'est un Traité ex professo^ revêtu du sceau d^me longue expérience et sanctionné par l'Opinion publique.

Nous devons ajouter que jamais, dans nos vivacités les plus grandes, nous n'avons dirigé la plus légère attaque contre la personne d'un adversaire honnête et sincère. Nous estimons que les discussions scientifiques doivent être courtoises, et, s'il nous est arrivé d'être violent, c'est que de nombreuses et injustes provocations avaient éveillé en nous des sentiments qui sont étrangers à notre caractère, à nos goûts et à nos habitudes.

Nous avons commencé notre carrière scientifique parnotre collaboration au Compendium de médecine pratique^ ouviag(î qui, avec une autorité non contestée, a été le trait-d'union entre la Médecine ancienne, classique, tradilionnelbi, autoritaire, et la Médecine moderne, issue de la philosophie de Bacon et du di\-liuilièine siècle : la MédeciiHî du libre examen.

Nous terminons notre carrière parla publication du Traité thé-