ÉTUDE CHIMIQUE

La synthèse chimique a été particulièrement féconde dans la préparation des substances hypnotiques. Dans ce domaine, il fut créé loute une série de corps qui ont des propriétés spécifiques que nous ne connaissons pas chez les drogues naturelles. La grande majorité de ces nouveaux médicaments synthétiques font partie de la série grasse ou aliphatique, mais on se heurte à certaines difficultés quand on essaie de trouver une classification se basant sur la constitution chimique et englobant tous les produits préconisés et employés avec plus ou moins de succès. La classification de Fraenkel, qui a été adoptée par beaucoup d'ouvrages allemands, est critiquée, à juste lilre, par M. Fourneau, dans son traité : « Préparation des médicaments organiques » (Paris, 1921). Cet auteur

lui reproche son manque de précision et de. souplesse,

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mais il se dispense malheureusement de la remplacer par une plus parfaite. Il se contente de passer en revue toutes les familles de la chimie organique et de noter pour chacune d'elle si elle contient des hypnotiques et lesquels. Cette façon de procéder nous paraît un peu trop superficielle, car, comme nous le verrons dans la suite, le pouvoir hypnotique ne semble pas propre à telle ou telle famille chimique, mais souvent à un arrangement spécial du squelette atomique qui peut se retrouver dans un grand nombre de familles chimiques. Nous essayerons donc de mettre en évidence les radicaux ou fonctions chimiques, les substiluants ou les groupements spéciaux d’atomes que nous retrouvons toujours chez les corps hypnotiques. Nous nous empressons cependant d'attirer l'attention sur le fait extrêmement important que les cas sont bien rares où un seul radical ou groupement suffit à donner un bon hypnotique, bien au contraire, nous voyons généralement deux où mème trois de ces « éléments hypnotiques » s’additionner, se compléter, s’atténuer ou déterminer des effets spéciaux. IF est assez facile de grouper ces éléments sous quatre classes

1° Les substitutions par les halogènes (surtout chlore et brome) ;

2° La fonction carboxylique raldéhydes et cétones) ;

3° Le groupement spécial des atomes de carbone, con-

lenant un atome de Carbone tertiaire, selon le shéma

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où R’ sera un radical alcoylique, R” un radical alcoylique

ou arylique ;

CONIE » ; comme cas spécial de cette dernière classe, la fonction « uréide-acide,

CO—NH=—CO—NI », cette dernière faisant souvent

4° La fonction « amide-acide