ACTION SUR IX VITALITÉ DES MEMBRES

comme MM. Chazaram et Dècle \ puis M. Mervy, ont vu là des phénomènes de production d'un fluide spécial comparable ou assimilable au fluide électrique. M. Mervy admet que ce fluide peut charger les fibres musculaires et provoquer leur régénération.

L'examen des théories de ces auteurs demanderait une étude théorique très étendue qui ne saurait trouver sa place ici. Mais il y a certains faits qui peuvent être rappelés avec avantage, d'autant plus qn'on doit toujours les avoir en mémoire, si l'on veut tirer du massage tout ce qu'il peut donner après les traumatismes.

M. Mervy par exemple relève deux laits, qui sont incontestables quand on les recherche avec soin. Sur des muscles qui ont été massés très superficiellement, qui ont subi presque des passes magnétiques, en appliquant les extrémités digitales sur les extrémités du muscle vers ses points d'insertion, on détermine des contractions comme on le ferait avec des excitateurs électriques. Sur les muscles atrophiés surtout cette excitation devient très sensible; et la répétition de cette action accroît rapidement le volume du muscle. Or c'est là un phénomène facile à constater dans nombre de circonstances. On peut ne pas admettre l'explication du fait, à savoir qu'il se produit parce que l'opérateur chaîne le muscle d'un courant musculaire à lui propre, mais il faut toujours bien constater le fait.

Parmi les autres phénomènes sur lesquels M. Mervy appelle l'attention, citons encore l'action réflexe du massage sur le

1. Découverte de la polarité humaine. Lu courante de la polarité dam Caimant et dan$ le corps humain.

EXCITATION NERVEUSE PÉRIPHÉRIQl E. 61

membre du coté opposé qui n'est pas massé. Cest encore une action qui paraît bien évidenle en certaines circonstances.

M. Mervy m'a montré un sujet fort curieux chez lequel il existait une arthrite chronique des deux genoux. Or le massage d'un seul genou civail été suivi de la guérison des deux articulations.

Ce fait peut ne pas se répéter constamment malgré des conditions en apparence identiques, mais on peut cependant le retrouver dans beaucoup de cas; et, quand on réfléchit aux nombreuses altérations des articulations qui se produisent sous l'influence d'étals morbides des centres nerveux et des nerfs, on conçoit que le massage qui agit sur les nerfs directement et indirectement sur les centres nerveux ait une importance capitale sur l'entretien et sur la régénération de l'appareil locomoteur.

En ce qui concerne la régénération des muscles il suffit d'avoir élé témoin des faits auxquels je viens de faire allusion, pour rester très convaincu et pour reproduire soimême un résultat thérapeutique identique dans nombre de circonstances, et en particulier dans les cas où le traumatisme a été la cause directe ou indirecte des altérations musculaires.

Je ne veux ni adopter une théorie nouvelle ni donner une explication quelconque des faits. Mais je constate que sur les membres fracturés, dans les régions massées, l'activité vitale a considérablement augmenté. Non seulement la douleur a disparu dans des conditions extraordinairement frappantes, mais la vie s'y est promptement manifestée et le

69 EXCITATION NER^TISE PfiRIPBfiRIQUE

phénomène qui nous intéresse le plus s^esl produit avec une extraordinaire perfection. Cette perfection de la formation du cal non seulement n'a pas été en raison directe de la violence des manœuvres employées, mais en raison directe de la douceur et de Tinsensibilité obtenue. C'est avec des manœuvres prolongées que la douleur a disparu, et c*e^l avec des manœuvres prolongées que la formation du cal s'est bien faite. Comme pour la production de tous les phénomènes nerveux, une sorte d'entraînement a été favorable. Les manœuvres ont dû être faites avec régularité et patience, comme si l'excitation douce et répétée des troncs nerveux avait déterminé un état d'excitation arliticielle de ceux-ci, amenant avec elle le développement secondaire d'une vie exagérée dans les tissus dominés par ces groupes ou troncs nerveux* L'excitation, du reste, était une excitation essentiellement périphérique, puisqu'elle portait à la fois sur la peau, sur les muscles, sur les os et les articulations sans être dirigée d'une façon directe sur un tronc nerveux déterminé.

Si Ton admet, comme je le fais, cette action sur la nutrition par excitation du système nerveux, on s'explique dans une certaine mesure ce qui reste mystérieux dans l'action du massage. Je dois dire, du reste, que ce mystère tient à une cause entre toutes : au défaut d'études de la physiologie du massage. Ce défaut tient, dans beaucoup de cas, à ce que ceux qui l'ont étudié se sont beaucoup plus occupés de la question pratique que de la question théorique; ils ont accepté empiriquement les bienfaits du massage, mais n'ont pas cherché à étudier le mode d'action intime des manœuvres.