INTRODUCTION

La pleurésie est une maladie grave, et depuis bien longtemps les médecins s’évertuent à guérir celte affection grosse de conséquences. Très répandue dans le militaire où les intempéries les déterminent plus facilement, elle est relativement rare dans le civil, et ce n’est guère que dans les services hospitaliers où il se concentre beaucoup de malades que l'on peut étudier cette maladie. Grave en elle-même, souvent par les déplacements du cœur lorsqu'il y a un gros épanchement à gauche, elle est surtout grave en tant qu'affection aiguë par les syncopes qu'elle risque de provoquer. Quant aux conséquences, elles’ sont toujours très grosses, puisque la tuberculose pulmonaire y fait presque constamment suite,

Définition de la pleurésie séro-fibrineuse.

La pleurésie séro-fibrineuse est une tuberculose de la plèvre, et le liquide qui se forme est une réaction de défense contre l'invasion du microbe de la tuberculose (1). C'est d’ailleurs ce que Landouzy tendait à admettre dès 1884 : « Toute pleurésie qui ne fait pas ses preuves est une pleurésie tuberculeuse, le malade atteint de cette pleurésie füt-il robuste et vigoureux (Landouzy, Gazette des hépitaux, 1884, p. 1001, Revue de médecine, 1886, p. 611).

Toutes les observations d'ailleurs citées plus loin tendent à démontrer en effet la nature tuberculeuse de l'affection, non pas en montrant le germe pathogène, puisque jamais on n’a trouvé de bacilles de Koch (2) dans les examens des liquides pleuré- tiques, mais par les formules leucocytaires qui accompagnent cette affection.

IL existe toujours, avant ou au moment même de l'évolution de la pleurésie, une infiltration bacillaire dans l'organisme ; n'est-il pas naturel qu'au moment précis où l'organisme est en état de moindre résistance, la tuberculose qui existe chez l’individu à l’état latent ne profite pas de l'occasion pour évoluer.

(1) C'est à dessein que nous employons [l'expression microbe de la tuberéulose et non bacille de Koch, parce que, à l'heure acluelle, s’il est admis par la majorité des médecins que c’est ce bacille qui est la cause déterminante de la tuberculose, un certain nombre pensent, au contraire, que le vrai microbe reste à découvrir et que le bacille de Koch n’est qu'un saprophyte surajouté lorsque la maladie arrive à son déclin.

Bien rarement, en effet, on lrouve le bacille de Koch au début de la tuberculose, pulmonaire ou non, et ce n’est que très rarement qu'on le trouve dans les affections des séreuses. Jamais, dans les observations que nous publiuns plus loin, l'analyse baclériologique n’a permis de découvrir le bacille de Koch.

(2) Si l'on ne trouve pas de bacille de Koch dans la pleurésie, c’est que, s’il existe, il a peut-être soil une forme particulière, soil une culicule plus épaisse qui l'empêche d’être mis en évidence par les colorants de Ziehl.

Ces résullats sont d'ailleurs en concordance parfaile avec la théorie wniciste microbienne. D'après celte (héorie, les microbes prennent des formes, des propriétés tolalement différentes suivant qu'ils sont cullivés sur lel milieu plutôt que sur lel autre, ou sur l'organisme, sur telle partie du corps plulôt que sur telle autre. Par des cul-

Lures appropriées, on pourrail même, dit-on, passer d'un microbe donné A à un autre B.

Souvent, la tuberculose pulmonaire est primitive et les observalions que nous relatons plus loin sont là pour montrer que la pleurésie y fait souvent suite.

Il est à noter que, en général, lorsqu'u une pleurésie survient sur un terrain en évolution de tuberculose, elle est à faible

épanchement. La plèvre réagit mal et ne forme que peu de liquide.