INTRODUCTION

Nombreuses sont les méthodes qui ont été préconisées pour traiter les tumeurs de la vessie. Chacune compte à son actif des résultats plus ou moins satisfaisants: toutes aussi ont présenté des échecs parfois si fréquents, qu'ils en ont limité l'emploi et ont poussé à rechercher de nouveaux procédés plus encourageants.

Le dernier en date, celui qui fait l’objet de notre travail, est né en Amérique. En 1910, en ellet, l'Américain Beer, frappé par les effets destructifs remarquables de l’étincelle de haute fréquence sur les cellules des tumeurs malignes — effets signalés par Oudin en 1897 au Congrès de Moscou, et employés d’abord dans la destruction des tumeurs cutanées — les employa pour la première fois dans la destruction des tumeurs de la vessie.

Venue d'Amérique, cette nouvelle éthodé de traitement des tumeurs de la vessie fut adoptée très rapidement en France, grâce à la supériorité qu'elle présente sur le traitement chirurgical employé jusqu'alors dans ces cas. Son

ne 1

: conséquen :

Firent- dans n a

férence : à toutes les autres.

rapides.

: du positif au négatif et inversement.

ee D'or Leur * action sur les .

: Un courant continu passe toujours dans ce même sens. : Un courant alternatif de secteur passe 50 fois par seconde.

On dit qu'il est à Re fréquence Le encore qu'il est à

Se 50 périodes. A+

Le courant de haute fréquence est un courant alternatil analogue mais dont les variations sont de beaucoup plus Grâce à un | dispositif spécial imaginé par Tesla en 1892, on obtient des fréquences qui peuvent aller de 500.000 pé-

< riodes seconde à 3-millions p. s. (Fersenden), 450 millions p:s. (Hertz) et même 100 milliards p. s. (Righi).

Quelle est l’action des courants de haute HO sur les tissus »

En tant que courants alternatifs, ‘ils ne produisent pas d’électrolyse. ;

En tant que courants de haute fréquence, à partir de 10.000 périodes-seconde, comme l’a découvert le professeur d'Arsonval en 1896, ils n’impressionnent plus nos nerfs ni nos muscles. À partir de ce taux, ils deviennent absolument inoffensifs, sous réserves des effets calorifiques.

«C’est ainsi, écrit M. Lermoyez, qu'à la haute. fréquence

de 3 à 4 millions d’oscillations par seconde, le corps humain

peut supporter un courant ‘électrique extrêmement fort (50.000 volts dans les expériences de Tesla) qui l’électrocu-

Ste,

terait immédiatement si la HOTIPIeE one à une valeur très basse. »

- Ainsi donc, les courants'de haute fréquence ne produisent pas d’action électrolytique dans les tissus. De plus, ils ne déterminent pas d'action nerveuse ou musculaire. Mais, en traversant le corps humain, ils se transforment en énergie calorifique. La chaleur qui en résulte est donc d’origine endogène, puisqu'elle se développe, comme dans la fièvre, au sein des tissus, contrairement à la chaleur d'origine exOgène, par exemple, qui est abandonnée à l’organisme par une bouillote, un cataplasme appliqués sur le corps.

En urologie, pour la destruction des tumeurs, on a utilisé les effets calorifiques du courant de haute fréquence.

Il. — Leurs propriétés générales.

Ce qui fait avant tout, de la haute fréquente un agent thérapeutique si remarquable, c'est sa puissance d’action. Elle est fonction de la force de l’appareil générateur; or, les progrès modernes de la construction de ce matériel (qui, on le sait, est également l’agent producteur de la T:S.F) permettent d'atteindre des chiffres considérables.

D'autre part, cette puissance d'action chirurgicale réside dans le mode particulier de destruction inhérent à ces courants, qui grâce à leur «force de pénétration exercent », comme l’a dit Heitz-Boyer, «leurs effets à distance, aussi bien dans l’espace que dans le temps ».

En effet :

a) En ce qui concerne l’action dans l’espace, c’est-à-dire au point de vue topographique, la destruction ne s'arrêtera pas à la mortification que l’on constate immédiatement, mais toute une zone adjacente en profondeur et en-largeur est vouée aussi à la disparition. Cette destruction se fait suivant une gradation progressive, dont on peut suivre histologiquement les stades successifs, allant depuis les phénomènes de coagulation complète avec mortification immé-

Da CE

diate lusqu’à de simples phénomènes Misehéaue plus ou moins intense.

b) Pour ce de est de l’action dans le temps, elle dérive de la première : l'application terminée, la destruction va se continuer dent les jours, les semaines suivantes, se complétant, et on peut voir au bout de deux mois que la

- zone détruite a doublé d’étendue en profondeur et en largeur.

De ce mode si spécial d’escarrification découlent deux

autres propriétés : la sécurité et l’indolence d'action.

La sécurité résulte du fait que, la chute de l’escarre mettant des semaines à se produire, il ne pourra pas, surtout avec les courants de haute tension, y avoir d'hémorragie secondaire par l'ouverture brusque ou trop rapide des vaisseaux adjacents. D'autre part, ces vaisseaux sous-jacents à l'application des courants sont immédiatement coagulés plus ou moins et cette coagulation a le temps de s'organiser définitivement à l'abri de l’escarre si lente à se détacher.

L'indolence d'action, si précieuse et si appréciée des opérés, tient à une double cause : d’une part, l’action en profondeur atteint immédiatement les extrémités nerveuses au

‘loin et les inhibe; d'autre part, la cicatrisation progressive,

qui se fait à l'abri de l’escarrification lente, aboutit à ce qu'il n'y a jamais de surface douloureuse à vif.

Enfin, la dernière particularité chirurgicale des courants de haute fréquence est leur souplesse d'action. Elle tient d'abord à la possibilité de condenser cette action dans une électrode de minime volume, ce qui donne la faculté d'agir dans une série d'endroits inaccessibles aux autres moyens thérapeutiques ou dans une cavité comme Ja vessie. Mais elle tient aussi à ce que les effets obtenus peuvent être extrêmement variables suivant les modalités du courant choisi, que nous indiquerons plus loin. Ces modalités, dépendant essentiellement de la part respective faite aux actions d'intensité ou au contraire de tension, nous aurons là à notre disposition toute une « gamme d'effets » : depuis des effets simplement modificateurs et transitoires (consis-

“sieurs nt après ns minutes “ation | (action, alors, d'ordre. essentiellement thermique, montant jusqu'à 500 et 600°); enfin, troisième éventualité, inter. 4 médiaire aux deux précédentes, se placent des actions des-.

tructives superficielles limitées (celles- ci d'ordre essentielle me ment mécanique) qui auront la qualité précieuse de ne laisser aucune cicatrice rétractile, mais, au contraire, des CICa- js = “trlces souples, c’est-à-dire non adhérentes et surtout non sténosantés, ce qui est particulièrement important quand on. £ opère sur des tumeurs situées près des orifices urétéraux et | même insérées sur leurs bords, comme cela est assez fréquent,