CONCLUSIONS
Étant donné un tétanique, deux cas peuvent se présenter :
Ou bien le ferment abondamment fabriqué pénètre dans l'organisme à doses massives, et a déjà engendré une quantité de toxine mortelle au moment de l’apparition des premières contractures; dans ce cas, tous les traitements actuellement connus seront insuffisants. :
Ou bien le ferment n’est produit qu’à petites doses et ja toxine éliminée partiellement au fur et à mesure de sa formation n’a pas atteint la dose mor. telle quand les contracturesse manifestentlocalement. Dans ce cas, la thérapeutique peut espérer obtenir des succès. À
Dans l'impossibilité de reconnaître si l’on a affaire au premier ou au second de ces cas, on devra toujours agir comme s’il s'agissait du second.
Le traitement local et le traitement général devront toujours être associés, le premier étant insuffisant s’il estemployé à l'exclusion du second.
Traitement local. — Il ne saurait plus être question de névrotomie que si l’excitation d’un nerf mis à nu dans la plaie est d’une manière évidente la cause de spasmes tétaniques répétés. LA
L'antisepsie de la plaie, seule, est manifestement insuffisante.
La cautérisation da la plaie est un moyen infidèle.
L'éradication de la plaie est une mesure de nécessité pour enlever totalement le foyer microbien et tarir la source du ferment.
Peser les chances que l’on a de conserver un membre utile, et ne pas hésiter, si celui-ci se trouve déjà fort compromis, à le sacrifier pour simplifier la lésion traumalique, supprimer le foyer tétanique et favoriser l’action des moyens médicaux.
Amputer toujours s'il s'agit d’une plaie articulaire d’un doigt ou d’un orteil.
Dans les autres cas, préférer le curettage méthodique de la plaie à la curette tranchante.
Traitement général.— Le sérum antitétanique injecté seulement à apparition des contractures s'oppose à l'action ultérieure de nouvelles doses de ferment tétanique et comme tel peut être utile, dans les cas probablement très rares, où la dose mortelle n’est pas déjà atteinte. Des injections répétées seront faites dans les cas de tétanos, dits tétanos spontanés ; elles pourront avoir le même effet que l’ablation du foyer, impossible dans cescas puisqu'il est inconnu.
Mais comme traitement curateur, la sérothérapie du
tétanos a trompé ses promesses.
I faut chercher letraitement curateur dans une autre voie. Il faut chercher la véritable antitoxine du poison tétanique strychnisant produit par fermentation aux dépens de l’organisme et qui est la véritable toxine tétanique.
La médication chloralo opiacée reste la méthode de choix ; il est bon d’y ajouter les autres dispositions qui, jointes à cette méthode, constituent le traitement de Verneuil.
Sont indiqués également, suivant les cas :
Les bains tièdes prolongés, comme sédatifs du système nerveux;
La méthode des bains froids contre l’hyperthermie;
La trachéotomie contre l’asphyxie par spasme glot tique. :
Surveiller le fonctionnement de l'intestin et lutter énergiquement contre la constipation.
Traitement préventif. — 1] ne saurait être question de vaccination suffisamment durable pour être utile.
Le traitement prophylactique doit se composer, au point de vue local, du curettage de la plaie, et au point de vue général, des injections de sérum antitétanique, qui trouvent là leur véritable indication.
[Il serait à souhaiter qu’il existât dans chaque grand établissement hospitalier un cheval immunisé toujours prêt à ètre saigné. De la sorte il serait possible de faire des injections de sérum à tous les malades porteurs de plaies suspectes (souillures de terre, grands déla-
brements, plaies par armes à feu, elc.).
