LEUR CLASSIFICATION

Au moment où Rosenbach affirma en 1887 (Gazette hebdomäïlaire n° 2) que la bacille de Nicolaïer était bien le microbe du tétanos, qu’il avait été isolé, cultivé et inoculé avec succès à des lapins, on avail épuisé depuis vingt-deux siècles toutes les ressources de la thérapeutique et 5resque toujours avec le même insuccès. La grande majorité des médicaments employés étaient tombés dans l'oubli au fur et à mesure des expériences faites pour les éprouver.

Pourtant un certain nombre d’entre eux devaient être plus fortunés et repris par la thérapeutique moderne : c'était l’opium ; dont l'essai remontait à 4759 ; c'était le chloral lancé par Verneuil et Langenbeck en 1869 ; c’étaient les sudorifiques dont l'emploi avait été si bien raisonné par le docteur François au commencement du siècle. La névrotomie devait encore être mise en pratique plusieurs fois avant de succomber. La nécessité d’un traitement local devait s'affirmer de plus en plus à mesure qu’on connaïtrait mieux la

pathogénie du-tétanos, et l'utilité de l’amputation dans certains cas particuliers ne devait pas tarder à être mise en évidence.

L'empirisme, dont l'influence ne pouvait pas cesser brusquement après avoir été si longtemps seule à dominer le traitement du tétanos, put encore à partir de 1885 essayer avec des succès divers la valeur de plusieurs médicaments tels que l’uréthane, la cocaïne, la pilocarpine, l’acétanilide et l’acide phénique en injections sous-cutanées. |

Enfin la découverte du bacille tétanique permit de faire bénéficier le tétanos de la sérothérapie, cette admirable méthode due à Behring et à Kitasato, méthode si pleine de promesses pour la thérapeutique des maladies infectieuses,

Ce sont ces divers traitements dont nous nous proposons d'essayer l’étude et d'apprécier, s’il est possible, la valeur comparée. Pour mettre dans ce travail toute la clarté désirable, notre premier sain, à ce qu’il nous semble, doit être d’en faire une classification. Mais auparavant nous nous croyons autorisé à éliminer d'emblée la cocaïne et l’acétanilide, Les injections souscutanées de cocaïne n’ont en effet à leur actif qu’une observation de guérison d’ailleurs très peu probante rapportée par M. Sober (Gazette bebdomadaire, 1887, page 446). Il en est de même de l’acétanilide qui, dans l’unique observation publiée par M. Flammarion dans la Gazette hebdomadaire,1889, page 717, a été SRE concurremment avec la morphine.

Après avoir cherché longuement quelle pouvait être