L'EMPLOI DE L'ÉCARTEUR

Voyons maintenant, dans une étude résumée, les légères modifications que l'emploi de l'écarteur bivalve doit apporter dans les soins post-opératoires. Et si nous étudions particulièrement ce point, c’est que nous tenons à insister sur ce fait : en matière d'abcès cérébral, en fin de compte, l'importance des. soins post-opératoires peut être certainement mise de pair avec celle de l'intervention elle-même.

Nous prenons l'acte chirurgical au moment où l'opérateur, après avoir soigneusement recherché par des ponctions successives le point le meilleur pour inciser, vient d'ouvrir la poche.’

Une quantité plus ou moins considérable de pus s'écoule, puis une pince coudée à oreilles est introduite par la fente, et le doux ressort qui en écarte les branches, faisant en somme alors ce que fera plus tard l’écarteur bivalve dans le pansement, un peu plus de pus sort de l’abcès. À ce moment, une mèche de gaze bordée, introduite avec une pince et une sonde, assèche la poche. Ceci fait, on fait pénétrer une seconde mèche, . celle-là imbibée d’eau oxygénée que l'on peut d’ailleurs verser sans inconvénient dans l’abcès.

L'emploi de l’eau oxygénée présente de gros avantages. D'abord, son inocuité absolue employée de cette façon, ce qui n'est pas négligeable lorsqu'il s’agit de porter un antiseptique au contact d'un tissu aussi délicat que le tissu cérébral. En second lieu, grâce à sa propriété bien connue de dégager des bulles d'oxygène au niveau des lissus, elle distend doucement les anfractuosilés, les diverticules de la poche, et permet ainsi un nettoyage meilleur à la fois par le liquide et par le gaz.

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Enfin, la nature même de ce gaz n'est pas indifférente : la poche est souvent habitée par des anaérobies et l'oxygène est alors particulièrement indiqué pour les combattre.

En dernier lieu, une troisième mèche, sèche celle-là, termine la toilette de l'abcès.

Il ne reste plus qu'à mettre en place l'appareil pour assurer la béance de l'orifice. Un instrument quelconque, introduit doucement dans la poche, renseigne sur son exacte profondeur. Il suffit alors de comparer celte longueur à celle des divers modèles d'écarteurs que le chirurgien doitavoirstérilisés sur un plateau. L'écarteur choisi, l'opérateur saisit les deux valves de l'instrument qu'il maintient ainsi rapprochées pour le faire pénétrer dans la plaie de toute sa profondeur, le ressort devant être exactement appliqué sur Ia peau. Sous son influence, sitôt que la pression des doigts se relâche, les deux valves s’écartent faisant entre elles béer l'orifice.

Il est bon alors de procéder à un deuxième examen de la cavité en seservant de l'écarteur comme d’un spéculum. On fait varier son inclinaison, sa direction, sa profondeur de pénétration pour s'assurer de la netteté parfaite des parois et de l'absence de diverticule.

Puis on le remet dans sa position définitive. Son extrémité profonde ne doit pas, l'appareil étant enfoncé jusqu’au ressort, traumatiser le cerveau. Si cela était, il suffirait d'interposer entre le ressort et la peau autant de compresses stériles bordées qu'il serait nécessaire.

Et par là-dessus un simple pansement à plat, abondant, protégeant largement la plaie opératoire.

Le malade est alors laissé au repos dans son lit où il n’est dérangé que le lendemain pour le premier pansement ; la question de la fréquence et de la technique exacte da pansement mérite d'être discutée.

La fréquence est évidemment fonction de la quantité de pus qui s'écoule à chaque fois et de celle qui mouille les compresses dans l'intervalle. Un par jour nous semble en général une bonne moyenne. Davantage, comme le proposait Manasse qui en fai-

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sait trois en vingt-quatre heures, risquerait de traumatiser le cerveau et de fatiguer inutilement le malade, car Le pus se vidant bien dans l'intervalle des pansements, ceux-ci n'auront plus pour but, comme dans les anciennes méthodes, principalement de vider l'abcès, mais seulement de nettoyer ses abords, de changer les compresses souillées, de s'assurer que l'instrument est toujours en place et d’assécher le peu de pus qui pus encore être retenu dans la poche.

Quant à la technique, elle doit être nettement précisée. Comme l’asepsie la plus rigoureuse est de mise, il sied que le chirurgien ait à sa disposition deux jeux d'instruments et de gants. Le premier servira, sitôt le pansement défait, à une toilette des abords de la plaie. Puis l'écarteur bivalve étant enlevé, le chirurgien, revêtant la deuxième paire de gants et changeant d'instruments, procédera à un nettoyage complet de la cavité, neltoyage en tous points semblable à celui qu’il lui a fait subir au moment de l'intervention. Ceci fait, l'écarteur bivalve étant replacé, il suffit de mettre un pansement à plat.

Il est à remarquer qu’au moment du pansement, la quantité de pus s’écoulant de l’abcès sera rapidement très minime. Dans l'observation ci-dessus relatée, 20 à 30 ce. de pus s’échappaient quelques jours après la mise en place de l'écarteur à chaque pansement; mais il suffit de constater que l’écarteur n'avait été mis en place que cinq jours après l'intervention, et il y a tout lieu de supposer que s'il est placé dès l'ouverture de l’abcès, l'écoulement ininterrompu qui s’établira alors n'aura aucune raison pour subir une recrudescence au pansement.