HISTORIQUE

L'historique de la question est intéressant.

L'abcès du cerveau est une affection connue des médecins dès la plus haute antiquité.

Hippocrate insistait déjà sur la coexistence des abcès cérébraux et des affections des oreilles, mais on ignora longtemps laquelle des deux maladies était cause de l'autre. Le premier, Morgagni affirma l’antériorité constante de l'infection auriculaire. Stard, au contraire, plus éclectique, croyait que le processus pouvaitaller indistinctement soit de l’intérieur vers l'extérieur, soit de l'extérieur vers l’intérieur.

La syraptomatologie de l’abcès cérébral était déjà connue, même du public extramédical, puisque, le 24 février 1672, l’ambassadeur marquis de Saint-Maurice écrivait à la cour de Savoie :

« Leurs Majestés sont dans une grande affliction de Madame (Marie-Thérèse de France), leur fille, qui est moribonde et presque sans espérance que l'on puisse la sauver. Dimanche dernier elle tomba dans une grande faiblesse accompagnée de convulsions qui ne l'ont plus quittée. On dit qu'elle a perdu la voix et la parole. On adapte cet incident à un abcès qu’elle a dans la tête et qui pousse en dedans; elle en a déjà eu à l'oreille, ce qui l'aurait un peu défigurée et on n’espérait pas qu'elle püût vivre. »

Dans ces quelques lignes sont déjà signalées beaucoup de notions importantes sur l’abcès cérébral :

Son origine olique ; quelques-uns de ses symptômes : grande faiblesse accompagnée de convulsions, perte de la parole ; une complication : la paralysie faciale.