XIV INTRODUCTION

montrer l’odieux, d’en faire le sujet de leurs leçons. Pourquoi ce qui est innocent chez ces auteurs serait-il coupable chez nous ?

Pourquoi ce qu’on regarde comme utile dans leurs agréables ouvrages, paraîtrait-il dangereux dans celui-ci ?

Et qu’on ne dise pas que quelques-uns des exemples que nous avons choisis sont bien bas et Communs : il n’en est pas un seul que nous n’ayons pris, et copié presque mot pour mot, dans les auteurs anciens et modernes, dans les ouvrages de Cicéron et d’Horace, dans la Galatée de Monsignor della Casa, dans les Letires de Mylord Chesterfield, dans les Caractères de La Bruyère, ou dans les Maximes de La Rochefoucauld, etc.

Nous avons cru que ce qui ne blessa point da délicatesse de ces grands écrivains ne devait blesser celle de Personne, et que ce qu’ils ne dédaignèrent pas de relever dans leurs écrits,

a li ere