Abid., 1, 14; VII

DU DROIT PUBLIC ET PRIVÉ DE LA FRANCE. 201 quelquefois à un simple traité pour un objet spécial ! ; d’autres fois ils constituaient un lien plus ou moins durable, soit de confédération, soit de clientelle. L'institution des clientelles avait lieu, en effet, pour les peuples comme pour les individus :. il y avait des peuples chefs de faction? autour desquels se groupaient d’autres peuples dans une union plus ou moins étroite, dans une dépendance plus ou moins rigoureuse. Les uns étaient frères et alliés; les autres sujets et tributaires 5; quelquefois ils avaient un magistrat commun, et obéissaient aux mêmes lois4. Le peuple principal entraînait ses clients dans ses guerres comme dans ses alliances; mais s’il négligeait de les protéger d’une manière efficace, le lien qui les unissait était rompu, et les clients reprenaient leur indépendance primitive.5 | |

$. XVI. C'est pour la guerre que se condostent, les confédérations offensives et défensives, et leur durée dépendait de leur objet. Entre confédérés, tout se faisait de concert 6, on délibérait dans des assemblées communes7, on fixait le contingent de chacunë, on

. De B. gall., 1, 9.

. Ibid., NI, 12 et passim.

. Ibid., passim.

. Jbid., 1, 28; I, 3.

. Ibid. , NI, 11; VII, 5, 10, 59.

. Ibid, 1, 83 V1, 2: VII, 68. . Ibid., M, 4; VII, 63, 75.

. Hbid., M, 43 NN, 76.

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désignait un peuple directeur’, on élisait un général en chef. Celui-ci exerçait les pouvoirs de tout général d'armée ;.il pouvait de plus nommer des lieutenanis, et imposer aux confédérés des otages, des fournitures et des suppléments au contingent fédéral 2. Quelquefois il y avait plusieurs chefs suprèmes, et. on leur adjoignait un conseil de guerre, sans l'avis duquel ils ne pouvaient rien entreprendre. $

De même qu’une confédération de peuples tenait des assemblées communes, lorsque la Gaule entière avait des intérêts communs à débattre, on convoquait quelquefois des assemblées générales de toute la Gaule.4

$. XVIL. Dans l’organisation politique de la Gaule et de ses divers peuples, une large part était faite aux druides comme sénateurs et comme juges : ils avaient de plus une organisation particulière comme ministres de la religion. Ils formaient une hiérarchie fortement constituée 5, embrassant toute la Gaule, dont l’assemblée générale se tenait tous les ans au pays des Carnutes, et à laquelle présidait un chef suprême. A sa mort, il était remplacé par celui qui, après lui, l’emportait en dignité sur tous les autres, et s'il s’en trouvait plusieurs de rang égal, les suffrages de l’ordre décidaient de la préférence. Mais quelquefois ces élec-

, De B. gall., M, 4; VII, 63, 75.

. Ibid., NH, 4, 31, 64, 83.

. Ibid., NII, 76.

. Ibid. 1, 30, 313 1V, 6: V, 2, 24; VI, 3, 44; VII, 29, 63. . Sodalitiis adstricli consortiis, dit Ammicen Marcellin, XV, 9.

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tions occasionnaient des luttes sanglantes. Pour être recu membre de l’ordre, le noviciat durait souvent jusqu’à vingt années '. Aux druides proprement dits se’ rattachaient, comme auxiliaires; les classes inférieures des devins et des bardes. ?