Du 14 au 30 novembre

^ événement deux témoins oculaires, dont l'un, correspondant du Courrier des

f . Etats-Unis, visita le terrain avant la fin du phénomène, et dont l'autre était

consul des Etats-Unis, M. Dickinson.

Le 14 novembre, à partir de I*», on entendit à Léon de Nicaragua une série de fortes explosions. A l'aube on aperçut des flammes s'élever entre l'Orota et le volcan de Las Pilas. En un point situé à environ huit lieues à l'est de la ville s'était formée une grande fissure de 8 à 900 mètres de long, et sur laquelle deux cratères, situés à une centaine de mètres l'un de l'autre, étaient le siège de violentes explosions qui se correspondaient , et de sourds grcftidements. Ces détonations continuèrent à des intervalles irréguliers de dix à trente minutes jusque dans l'après-midi du 27, moment auquel elles présentèrent un paroxysme des plus accentués. Pendant toute la période indiquée, des cendres et du sable noir tombèrent à Léon et certains jours atteignirent un quart de pouce d'épais- V seur. A chaque explosion, les deux cratères lançaient d'énormes pierres à une

hauteur considérable, que notre narrateur évalue à 3,000 pieds. Le cône . principal atteignit rapidement une hauteur de 200 pieds, au dire de Dickinson, avec un diamètre égal. Des tremblements de terre se firent sentir à Léon et à Gorinto pendant toute cette éruption, qui prit seulement fin le 30 novembre au matin.

Fuchs donne ces faits et cette date , mais sans grands détails. Lévy donne

la date du 14 décembre par erreur. Quant à DoUfus et de Montserrat, qui

reproduisent in extenso le récit que nous venons de résumer, ils émettent des

doutes, non justifiés, sur l'exactitude de ces faits, sous le prétexte que le

^: narrateur n'est point un savant de profession. A ce compte, on pourrait bien

rejeter la moitié au moins de ce catalogue sismique. Ces faits sont incontestablement authentiques ; la précision des détails en est un sûr garant. Ramon de la Sagra {Comptes rendus de V Académie des sciences, 1868, t. I, p. 481) donne par erreur la date du 2 au 18 décembre, et Figuier (Année scientifique [;, pour 1868) celle du commencement de 1868. Elie de Beaumont (Comptes

[■ rendus, l. c, p. 482) fait ressortir l'analogie des produits de cette éruption

f avec ceux de celle du Coseguina en 1835. Cette éruption montre biçn la

[. tendance actuelle, déjà plusieurs fois signalée, que manifestent les points

éruptifs à se rapprocher du Pacifique. (Perrey ; Dickinson : Smithsonian Report for 1867, pp. 467-470.)