et 21 mai

Eruption de l'Izalco. /

Les détails suivants ont été extraits du rapport officiel de l'alcade de Dolores ^'

Izalco et de celui d'une commission envoyée sur les lieux par le gouvernement, et composée de Rafaël Zaldivar, depuis président du Salvador (1875-1885), de Dorât et de Juan Bonilla. Elle fit ses observations les 4 et 5 juin. Il résulte de ces deux documents que le volcan s'était montré beaucoup plus actif que de coutume quelques jours avant le 19. A la tombée de la nuit du 19, la montagne se couvrit d'une nuée épaisse qui se dissipa à VIII h, le 20, en laissant voir d'immenses flammes au-dessus du cratère. A IX*», la lave commença à s'épancher dans la direction de Santa-Ana jusqu'à minuit. Le courant, marchant à raison de 350 à 400 vares par jour dans les parties déclives et de 30 à 40 en palier, arriva bientôt à se heurter contre d'anciennes coulées qui le firent se diviser en trois branches^ dont la principale atteignit le Rincon del Tigre (coin du Tigre), après avoir parcouru plus de 30,000 vares par la même voie qu'en janvier 1860, entre les flancs de l'Izalco et du Santa-Ana jusqu'au Rio Cenizas (cendres).

Le gouvernement, se trouvant alors en détresse financière, avait envoyé la commission dont on a parlé dans l'espoir qu'il pourrait tirer quelque profit des laves, partageant ainsi, en plein xix^^ siècle, les ignorantes espérances des Blas del Castillo et Oviedo. Mais ses envoyés revinrent les mains vides,

n'ayant trouvé, d'après leur rapport, que du chlorhydrate, du nitrate et du sulfate d'ammoniaque, du nitrate et du sulfate de potasse, du chlorure de sodium, du sulfate et de l'oxyde de fer, du soufre et divers sulfures, par l'analyse qualitative des sdls qui se déposaient à la surface des laves après leur refroidissement.

En outre des laves, le volcan rejeta aussi des cendres qui abîmèrent les plantations de Juayua et de Sonsonate.

Eruption de laves et de cendres de l'Izalco.

Le 18 juin, de X^ jusqu'à la nuit, le volcan rejeta une pluie de cendres qui vint tomber jusqu'à Âcajutla. A chaque instant, d'hnmenses éclah^ se formaient au-dessus du cratère et venaient y aboutir. Un fait analogue a déjà été signalé pour l'éruption du Cosegûina en 1835, et de nombreux exemples semblables ont été réunis par Arago. On conçoit qu'une éruption au sommet d'un cône volcanique élevé doive causer une perturbation considérable dans l'état électrique des couches atmosphériques voisines. Tout ce qu'il faut noter, c'est que le plus souvent ces éclairs, à ce qu'il parait du moins dans l'état actuel des observations, vont des nuages au cratère. A Izalco , les retumbos furent très violents et l'obscurité grande. II y eut trois courants comme dans l'éruption de mai. (Lettre de Mafiano Femandez, insérée dans le Canstitucional del 24 de junio; Perrey; Diario oficial de Bogota, del 21 de agosto; Petermann's geogr. Mitth., 1869.)

Ces trois éruptions successives de l'Izalco ont introduit une grande confusion dans la presse centre-américaine de l'époque; mais les documents originaux que j'ai pu me procurer ne permettent pas le moindre doute, j'entends à mes yeux, sur le dénombrement et la description qui précèdent.

50i. — {869. 7 septembre, XXK

A San-Salvador, tremblement de terre assez fort pendant un orage.

50S. «-* i869. 4 novembre.

A San-Salvador :

Ih. Une secousse légère.

IV*» 46'. Deux secousses légères.