DU CRANE

Il y a trente-cinq ans seulement la pratique de la trépanation pour les fractures du crâne était tombée en désuétude, si bien qu’il fallait en quelque sorte s’excuser pour faire une trépanation après un traumatisme crânien. En tous pays, quelques rares chinirg'iens la défendaient encore, surtout quelques chirurg-iens militaires ou marins. Mais ils ne formaient qu’une petite minorité et ne la pratiquaient guère. Leurs opérations, très rares, se rapportaient surtout à des cas d’intervention secondaire.

La chirurgie enseignée partout considérait l’emploi général de l’ouverture du crâne comme un abus de l’ancienne chirurgie. A cette époque, Stromeyer défendant les grandes pensées classiques de la chirurgie allemande proscrivait absolument le trépan. Il allait aussi loin que possible. Faisant à Londres, en 1874, une conférence au Guy’s hospital, il affirmait qu’après une fracture comminutive du crâne, il fallait attendre l’élimination des esquilles par la suppuration plutôt qu’intervenir pour les enlever.

Précisément au cours de cette année 1874, très séduit par la lecture des mémoires de Sédillot (i), qui était en France le défen-

fl) SÉDILLOT. ■ — Société de Médecine de Strasbourg . 5 août 1869.

Jules Boeckel. — Examen critique des doctrines de la trépanation dans les plaies de tête. Strasbourg 1873.

Sédillot. — ■ De la trépanation préventive et exploratrice dans les fractures de la table interne ou externe du crâne ; Académie des sciences, 18 octobre 1874.

LOCALISATIONS ET TREPANATION

seur le plus autorisé de la trépanation du crâne pour les fractures, je fis ma première trépanation.

Cette trépanation fut heureusement pratiquée et guérie en suivant toutes les précautions de la méthode antiseptique que j’inaugurais en Crance, sur un sujet atteint d’une fracture du crâne dont le diagnostic et le sièg-e avaient été difficiles à préciser. Le sujet blessé avait présenté une monoplég-ie brachiale droite, de l’aphasie et des crises épileptiformes, sans aucune apparence extérieure de fracture.

J’avais étudié à cette époque les publications toutes nouvelles de Ferrier, de Hitzig-, de Charcot et Pitres sur les localisations cérébrales. J’avais étudié aussi les beaux travaux de Broca et de Turner sur la topographie crânio-cérébrale. Je pensai que l’on pourrait tirer un parti important de ces notions pour diriger l’opérateur dans l’ouverture du crâne qui me paraissait pouvoir être utilisée d’une façon beaucoup plus g’énérale, étant donnée la facilité et la sûreté de la réparation nouvellement acquises.

Dès 1876, je lus à l’Académie de Médecine une étude complète sur ce sujet et en 1878 je publiai mon livre sur La trépanation (J aidée par les localisations cérébrales (i ).

Ce livre a précédé et dirig-é en quelque sorte tous les travaux modernes sur la matière. Il ne renouvelait pas seulement les pratiques de trépanation du xvni® siècle, mais il ouvrait la voie dans laquelle la chirurgie allait s’eng-ag’er. En effet, je donnai une formule vraiment chirurgicale de la recherche des lésions intra-crâniennes par la détermination exacte de la ligne et de la régio n Holandique. Je montrai comment, d’une part, le trépan pourrait en nombre de cas trouver des éléments de certitude pour la direction à suivre et comment d’autre part l’antisepsie, assurant la sécurité de cette opération si redoutée, allait permettre sa g-énéralisation et les ouvertures larg-es et nombreuses.

(1) Lucas-Cii.\mi>io,nmi;iii;. — Elude historique cl clinique sur les trépanalions (tu crâne. — La trépanalion quidée par les localisations cérébrales. 1 vol. de l‘)0 pages, avec 14 ligures. Paris, 1878.

DÉCOMPRESSION CÉRÉBRALE

J’allai plus loin. Je n’avais pas seulement préparé la voie pour les autres en donnant une détermination chirurgicale pour la recherche des centres. Mais j’entrepris immédiatement de pratiquer un nombre considérable d’opérations pour la g-uérison de lésions encéphaliques.

Dès 1888, dans un travail important présenté à la Société de Chirurg-ie, je pouvais publier 20 cas de trépanation du crâne, dont 5 pour des fractures et i5 pratiquées en dehors du ti'aumatisme.

Ces dernières opérations, toutes faites avec succès, très rapidement suivies d’une série de nouvelles opérations, avaient été indiquées par des symptômes et des lésions très divers.

Dès cette époque, je ne m’étais pas contenté de l’indication de direction tirée des localisations cérébrales, mais j’avais formulé nettement les indications qudl faut tirer des phénomènes de compression cérébrale. Je le rappelle en citant seulement ces quelques lig-nes :

« Au premier rang- des indications, il faut placer les douleurs fixes intra-crâniennes qui constituent rarement d’ailleurs un symptôme isolé. Communément elles s’accompag-nent de symptômes moteurs, surtout de vertig-es. Il est bien remarquable que dans ces cas, même si on ne rencontre aucune lésion, l’opération peut amener la disparition de tous les accidents ».

J’indiquai ensuite les troubles moteurs, la syphilis, l’épilepsie vraie ou symptomatique, et j’ajoutai :

« Ces interventions sont encore évidemment très empiriques; il est difficile de déterminer exactement la cause de leur succès. Il est probable qu’elles suppriment une irritation locale méningée ou qu’elles amènent une décompression du cerveau. Or, cette décompression du cerveau, ce desserrement d’un org-ane à l’étroit pourrait rendre des services dans une foule de cas différents. On pourrait même obtenir le soulag-ement de grandes douleurs en la provoquant chez des sujets qui ont une lésion cérébrale profonde