CHIEN DE BRISQUET
il y avoit un bonhomme, bûcheron de son état, qui s'ap-
peloit Brisquet, ou autrement le fendeur à la bonne hache, et qui vivoit pauvrement du produit de ses fagots, avec sa femme qui s'appeloit Brisquette.
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Le bon Dieu leur avoil donné deux jolis petits enfants, un garçon de sept ansquiétoitbrun, et qui s'appeloitBisco-
tjn, et une blohdine de six ans qui s'appeloit Biscotine.
Outre cela, ils avoient un chien bâtard à poil frisé, noir
\^l HISTOIRE DU CHIEN DE BRISQUET.
par tout le corps, si ce n'est au museau qu'il avoit couleur de feu ; et c'étoit bien le meilleur chien du pays, pour son attachement à ses maîtres.
On Tappeloit la Bichonne , parce que c'étoit peut-être une chienne.
Vous vous souvenez du temps où il vint tant de loups
dans la forêt de Lions. C'élôît dans Tannée des grandes neiges , que les pauvres gens eurent si grand'peine à vivre. Ce fut une terrible désolation dans le pays.
Brisquet , qui alloit toujours à sa besogne, et qui ne crai-
gnoit pas les loups à cause de sa bonne hache, dit un matin à Bri^quette : « Femme, je vous prie de ne laisser couce rir niBiscotin niBiscotine, tant que M. le grand-louvetier « ne sera pas venu. Il y auroit du danger pour eux. Ils ont « assez de quoi marcher entre la butte et Tétang, depuis k que j'ai planté des piquets le long de l'étang pour les (i préserva d'accident. Je vous prie aussi, Brisquette, de « ne pîas laisser sortir la Bichonoe, qui ne demande qu'à « trotter. »
Brisquetdisoit tous les matins la même chose à Brisquette. Un soir il n'arriva pas à Theure ordinaire. Brisquette venoit sur le pas de la port^ r entroit, ressoitoit» et disoit en se croisant les mains : « Mon Dieu, qu'il est attardé 1... »
El puis elle sortit encore, en criant : «Eh ! Brisquet ! »
Et la Bichonne lui sautoit jusqu'aux épaules, comme pour lui dire : — N'irai-je pas?
c( Paix*! Im dit Brisquette. — Écoute, Biscotine, va jus- « que devers la butte pour savoir $i ton père ne revient pas . (( — Et toi, Biscotin, suis le chemin au long de l'étang, en « prenant bien garde s'il n'y a pas de piquets qui mante quent. — Et crie fort, Brisquet ! Brisquet ! ... »
« Paix ! la Bichonne ! »
Les enfants allèrent, allèrent, et quand ils se furent re-
joints à rendroit où le sentier de Tétang Tient couper celui de la butte : «c Mordienne ! dit Biscotin, je retrouverai notre « pauvre père, ou les loups m'y mangeront. »
« Pardienne , dit Biscotine , ils m'y mangeront bien « aussi. »
Pendant ce temps-là, Brisquet étoit revenu par le grand chemin de Puchay, en passait à la croix aux AnBs sur
Tabbaye de Mortemer, parce qu'il avoit une bottée de
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cotrets à fournir chez Jean Paquier. — ce As-tu vu nos ^fants? » lui dit Brisquette.
«Nos enfants? dit Brisquet. Nos enfants! mon Dieu! sont-ils sortis? »
Je les ai envoyés à ta rencontre jusqu'à la butte et à l'étang, mais tu as pris par un autre chemin. »
Brisquet ne posa pas sa bonne hache. Il se mit à courir (lu côté de la butte.
« Si tu menois la Bichonne ? » lui cria Brisquette. La Bichonne étoit déjà bien loin.
Elle étoit si loin, que Brisquet la perdit bientôt de vue. Et il avoit beau crier : Biscotin, Biscotine ! » on ne lui re- |K)ndoit pas.
Alors 41 se prit à pleurer, parce qu'il s'imagina que ses enfants étoient perdus.
Après avoir couru longtemps, longtemps, il lui sembla reconnoitre la voix de la Bichonne. Il marcha droit dans le fourré, à l'endroit où il Tavoit entendue, et il y entra, sa bonne hache levée.
La Bichonne étoit arrivée là au moment où Biscotin et
Bisco^e alloient être dévorés par un gros loup. Elle s'étoit jetée devant en aboyant, pour que ses aboi» avertissent
Brisquét. Brisquet d'un coup de sa bonne hache renversa
le loup roide mort, mais il éloil trop tard pour la Bichonne.
Elle ne vivoit déjà plus.
m HISTOIRE DU CHIEN DE BRISQUET.
Brisquet, Biseotin etBiscotine rejoignirent Brisquelte. C'étoit une grande joie, et cependant tout le inonde pleura. Il n'y avoit pas un regard qui ne cherchât la Bichonne.
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Brisquet enterra la Bichonne au fond de son petit courtiU
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SOUS une grosse pierre sur laquelle le maître d'école écrivit en latin :
c'est ici qu*est la bichonne, le pauvre chien de brisquet.
Et c'est depuis ce temps-là qu'on dit en commun proverbe : malheureux comme le chien à Brisquet, qui n'allit qu'urne fois au bois, et que le loup mangit.
